Írsky vlkodav — najvyšší pes na svete: história, charakter, starostlivosť a zdravie

Írsky vlkodav je jedným z najväčších psov na svete. V stredovekom Írsku sa používal na lov vlkov a medveďov, dnes však slúži výlučne ako rodinný pes. Napriek svojej impozantnej veľkosti je tento chrt veľmi vľúdny a maznavý.

Krátky prehľad pôvodu a histórie

Írsky vlkodav je nielen jedným z najväčších plemien psov na svete, ale aj jedným z najstarších. Pravdepodobný pôvod plemena by sme mohli nájsť už v staroveku v Arabských krajinách. Archeologické nálezy dokazujú, že veľké psy podobné chrtom existovali už v starovekom Egypte a do Európy a na Britské ostrovy sa dostali s Keltmi v treťom storočí pred Kristom. V starovekom a stredovekom Írsku boli tieto veľké a silné psy, ktoré boli vhodné na lov vlkov, medveďov, diviakov a losov, veľmi žiadané.

V stredoveku boli medzi vysokou šľachtou rozšírené tzv. wolfhounds (vlkodavy). Írsky vlkodav sa stal symbolom postavenia a vyhľadávaným darom pre iné európske kráľovské rody. Tak ako pre mnohých iných poľovníckych psov, aj pre írskeho vlkodava bol skazou vynález strelnej zbrane. Počet exemplárov však naďalej klesal a ďalšiu ranu plemenu zasadilo vyhubenie vlka v Británii a Írsku okolo roku 1800. V polovici 19. storočia bolo toto plemeno prakticky vyhynuté.

To, že írsky vlkodav dodnes existuje a uznáva sa ako plemeno, je zásluhou kapitána Georgea Grahama. Graham skrížil niekoľko posledných jedincov so škótskymi jeleními psami, dogami, barzojmi a inými plemenami. Výsledný „nový“ a o niečo silnejší a väčší vlkodav bol predstavený na výstavách koncom 70. rokov 19. storočia a čoskoro potom bol uznaný klubom British Kennel Club.

Charakter a povaha - „jemný obor“

Vnútorný pokoj, ktorý tento impozantný čistokrvný pes vyžaruje, je pozoruhodný. Je nenáročný, trpezlivý a ľahko sa prispôsobuje rôznym každodenným situáciám. Toto plemeno je orientované na ľudí a je veľmi prítulné. Vlkodav neustále vyhľadáva očný kontakt so svojím opatrovateľom a uisťuje sa, že mu venuje dostatok pozornosti. Chov len vonku v koterci preto pre tieto spoločenské psy neprichádza do úvahy.

Nadovšetko milujú deti a tešia sa, keď je celá rodina pokope. Dokonca aj k cudzím ľuďom je vlkodav otvorený a priateľský - pokiaľ teda prichádzajú s dobrými úmyslami. Vďaka svojej vnímavej a ostražitej povahe rýchlo rozpozná, keď to niekto s jeho rodinou nemyslí dobre, a je schopný v takom prípade odvážne zasiahnuť. Kvôli svojej nedostatočnej ostrosti však nie je vhodný ako výlučne strážny pes.

Írsky vlkodav je v zásade dobrosrdečný pes, ktorý nepotrebuje takmer nič viac ako byť nablízku svojej rodine. Toto plemeno je orientované na ľudí a je veľmi prítulné. Je to pes, ktorý miluje spoločnosť a veľmi ťažko znáša samotu.

Veľkosť, vzhľad a štandardy

„To je poník?“ - podobné poznámky nie sú na prechádzkach s írskym vlkodavom ničím výnimočným. S priemernou výškou v kohútiku 81 až 86 cm priahuje tento čistokrvný pes bezpochyby pozornosť - či už chce, alebo nie. Inak skromný írsky vlkodav patrí koniec koncov medzi najväčších psov na svete. Štandard plemena uvádza 79 cm ako minimálnu výšku u samcov. Suky sú o niečo menšie s minimálnou výškou 71 cm. Rekordná výška v kohútiku je 106 cm.

Samce vážia najmenej 54,5 kg a suky najmenej 40,5 kg. Napriek svojej majestátnej veľkosti a značnej hmotnosti však tento čistokrvný írsky pes nikdy nepôsobí nemotorne. Ako typický chrt má štíhlu svalnatú postavu a hlboký hrudník. Tzv. ružicové uši sú posadené dosť vzadu na úzkej lebke. V pomere k jeho veľkosti sú relatívne malé.

Srsť je hrubá, drôtovitá a hustá, pomáha psa chrániť pred nepriaznivým počasím. Farba je šedá, čierna, biela, žltohnedá alebo žíhaná, existujú aj iné farebné variácie. Ako (takmer) všetky obrovské plemená, aj írsky vlkodav má typickú hlavu dlhú a úzku s výrazným ňucháčom.

Výcvik, socializácia a pohyb

Vrodená vyrovnanosť vlkodava by však nemala zastierať skutočnosť, že bol pôvodne lovcom a bežcom. Ako poľovný pes a chrt má preto stále dosť výraznú potrebu behu a lovecký inštinkt, ktorý by sa nemal podceňovať. Potrebu rýchleho a voľného šprintu možno u vlkodava uspokojiť tzv. coursingom, na dostihoch chrtov alebo na špeciálnych dráhach.

Na spoločných prechádzkach alebo výletoch na bicykli alebo na koni ho radšej držte na vôdzke, pretože ho môže kedykoľvek premôcť jeho vnútorný lovecký inštinkt. Už len vzhľadom na jeho veľkosť a lovecký inštinkt je u írskeho vlkodava nevyhnutný dôsledný a láskyplný výcvik. Ak sa váš pes skoro naučí najdôležitejšie povely, môžete mu neskôr dať väčšiu voľnosť.

Od tohto plemena by ste však nemali očakávať slepú poslušnosť. Napriek svojej náklonnosti k ľuďom prejavuje inteligentný a sebavedomý írsky vlkodav niekedy trochu tvrdohlavosti. Preto mu niekedy trvá trochu dlhšie, kým zareaguje na povely. Ak však trochu rozumiete výcviku psov a budete k vlkodavovi pristupovať s potrebnou dôslednosťou, láskou a trpezlivosťou, užijete si s týmto mierumilovným plemenom veľa zábavy.

Starostlivosť, výživa a prevencia zdravotných problémov

Ako (takmer) všetky obrovské plemená, aj írsky vlkodav, žiaľ, trpí mnohými zdravotnými problémami. Chov čoraz väčších a rýchlejších psov spôsobil, že zdravie plemena sa dostalo do úzadia. Priemerná dĺžka života vlkodavov je tak dnes len šesť až sedem rokov. Podľa štúdie uverejnenej v roku 2005 sa len 9 % všetkých vlkodavov dožíva 10 a viac rokov. Väčšina však umiera pred dosiahnutím 8 rokov a niektorí sa dokonca dožívajú len 5 rokov.

Problémy s kosťami a kĺbmi, ako je dysplázia bedrového kĺbu (DBK) a dysplázia lakťového kĺbu (DLK), stále patria medzi najčastejšie ochorenia írskeho vlkodava. Medzi ďalšie často diagnostikované choroby patria aj srdcové choroby, torzia žalúdka, epilepsia a rakovina kostí. Samozrejme, nie každého írskeho vlkodava postihne niektorá z uvedených chorôb, ale riziko je v porovnaní s inými plemenami stále veľmi vysoké.

Pre serióznych chovateľov je dnes zdravie plemena opäť najvyššou prioritou. Každý, kto má záujem o kúpu írskeho vlkodava, by preto v žiadnom prípade nemal brať tému chorôb na ľahkú váhu. Požiadajte o rodokmeň šteniat a venujte pozornosť tomu, koľko sa dožili starí rodičia a prarodičia. Taktiež sa stretnite s chovateľom osobne a presvedčte sa priamo na mieste, ako veľmi mu skutočne záleží na zdraví a blahu jeho zvierat.

Zodpovednosť za zdravie plemena nenesie len chovateľ. Ako kupujúci musíte tiež dbať na zdravie svojho psa. Koniec koncov, genetický materiál nie je to jediné, čo rozhoduje o tom, či pes neskôr ochorie alebo nie. Strava, starostlivosť a chov zvieraťa môžu tiež zvýšiť alebo znížiť riziko vyššie uvedených chorôb.

Výživa a krmivo

Írsky vlkodav potrebuje stravu bohatú na kvalitné bielkoviny a zdravé tuky, ktoré podporujú jeho svalový rast a vývoj. Tak ako všetky psy, aj vlkodavy potrebujú predovšetkým mäso, ktoré by sa malo dopĺňať zeleninou, ryžou, zemiakmi alebo rezancami. Naopak hotové krmivá často obsahujú neprimerane vysoký obsah obilnín a pridávajú sa do nich aj zbytočné prísady, ako je cukor, sója alebo zvýrazňovače chuti.

Pre veľkého psa platí, že čím výživnejšia je jeho strava, tým menej jej potrebuje. Dôležitá nie je kvantita, ale kvalita. Dobré krmivo optimálne pokrýva nutričné potreby psa, ktoré nezávisia až tak od plemena, ale skôr od veku, hmotnosti a miery aktivity. Keďže vlkodavy majú tendenciu veľmi rýchlo rásť, ich rast nesmie byť dodatočne stimulovaný nadmerným príjmom energie. Predčasný rast v prvých mesiacoch života totiž neskôr často vedie k bolestivým problémom s kĺbmi. Nesprávny pomer vápnika a fosforu v krmive môže tiež negatívne ovplyvniť rast kostí mladého psa.

Aby sa predchádzalo torzii žalúdka, odporúča sa kŕmiť psa viackrát denne menšími dávkami a vyhýbať sa intenzívnej fyzickej aktivite krátko po jedle. Odporúča sa tiež rozdeliť dennú dávku krmiva na približne dve až tri jedlá. Osvedčili sa aj misky s nastaviteľnou výškou, ktoré dokážu držať krok s rýchlym rastom vlkodavov a zabraňujú tomu, aby sa pes musel pri jedle príliš zohýbať a držať nepríjemný postoj.

Pohyb a bezpečnosť

Vlkodav potrebuje dostatok priestoru pre pohyb a pravidelnú aktivitu, avšak nie sú príliš nároční na intenzívnu fyzickú záťaž. Výborne sa hodia do domov s veľkou záhradou, ale pri dostatočnom pohybe môžu byť spokojní aj v byte. Na spoločných prechádzkach alebo výletoch na bicykli alebo na koni ho radšej držte na vôdzke, pretože ho môže kedykoľvek premôcť jeho vnútorný lovecký inštinkt.

Zdravie a prevencia - čo sledovať

Pokojná povaha írskeho vlkodava znamená, že so stoickým kľudom prijíma väčšinu toho, čo mu jeho pán ponúkne - či už ide o krmivo, druh každodenného pohybu alebo iné životné podmienky. Dokonca znáša aj choroby, až kým nie je často neskoro. Spoliehať sa na to, že vám pes dá vedieť, keď mu niečo chýba, môže mať u tohto plemena fatálne následky. Preto sa sami uistite, že váš pes dostáva správnu stravu, že má potrebné množstvo pohybu a pozorne sledujte zmeny v jeho správaní, pohybe alebo na tele (napríklad úbytok či prírastok hmotnosti). Môžu to byť prvé príznaky choroby a mali by ste ich konzultovať s veterinárom.

Zmeny v štruktúre srsti môžu taktiež poukazovať na nesprávnu stravu alebo ochorenie. Hoci je starostlivosť o srsť hrubosrstého vlkodava veľmi nenáročná a úplne postačí občasné vykefovanie, mali by ste svojho psa vždy pozorne sledovať. Uši sú náchylné na infekcie, preto ich pravidelná kontrola a čistenie je dôležitou súčasťou starostlivosti. Kvôli svojej veľkosti je potrebné pravidelne sledovať aj pazúry a dentálnu hygienu.

Kúpa šteniatka a zodpovedný chov

Samozrejme by vám to nemalo zabrániť v kúpe tohto plemena, ale pri výbere vhodnej chovateľskej stanice by ste mali venovať zvýšenú pozornosť zdraviu chovnej línie. Aj keď vás chovateľ ubezpečuje, že jeho psy sú zdravé, a rodičia pôsobia zdravým dojmom, nemali by ste sa spoliehať len na to. Požiadajte o rodokmeň šteniat a venujte pozornosť tomu, koľko sa dožili starí rodičia a prarodičia.

Rozumie sa samo sebou, že šteňa zo zdravej línie, ktoré prešlo všetkými zdravotnými prehliadkami, niečo stojí. Súčasná cena šteniat írskeho vlkodlaka u renomovaných chovateľov je približne 1 500 až 2 000 eur. Od údajne „výhodných ponúk“ z internetu alebo novín dajte radšej ruky preč, pretože nezriedka sa stáva, že ušetrené náklady treba zaplatiť dvoj- až trojnásobne za účty u veterinára.

Írsky vlkodav v kultúre

Írsky vlkodav si svoju povesť získal v boji proti vlkom a bol cenený aj ako lovec veľkej zveri. Írsky vlkodavovia boli dokonca tak cenení, že boli posielaní ako dary kráľom po celej Európe, čo z nich urobilo statusový symbol európskej šľachty. V Írsku sú vlkodavi považovaní za symbol krajiny - v meste Tullamore je vlkodav vyobrazený na fľaši známej whiskey Tullamore D.E.W., čo dokazuje vzťah miestnych ľudí k tomuto plemenu.

Tabuľka: Zhrnutie základných údajov o plemene

Pre koho je írsky vlkodav vhodný?

Írsky vlkodav je majestátne plemeno, ktoré spája pôsobivú fyzickú silu s jemným a láskavým srdcom. Je to pes, ktorý potrebuje skúseného majiteľa, ktorý rozumie jeho špecifikám a je ochotný investovať čas a energiu do jeho výchovy a starostlivosti. Je vhodný pre rodiny, ktoré mu dokážu zabezpečiť spoločnosť, priestor a primeranú starostlivosť, nie je však ideálny pre ľudí často mimo domova alebo bez skúseností s veľkými plemenami.

Pri dobrom výcviku a výchove je dokonalým spoločníkom, ktorý sa prispôsobí každému prostrediu. Je temperamentný a trochu tvrdohlavý, aj napriek tomu je úžasným spoločníkom na všetky možné chvíle.

tags: #vlkodav #najvyssi #pes