Nemecký ovčiak je synonymom pre inteligenciu, vernosť a neúnavnú pracovitosť. Nie je divu, že patrí medzi najobľúbenejšie psie plemená na svete a exceluje ako profesionálny pracovný pes, športovec aj oddaný rodinný spoločník. Jeho popularita je výsledkom kombinácie robustnej stavby tela, vysokej inteligencie, vynikajúcej ovládateľnosti a bezhraničnej oddanosti svojmu pánovi.
Pôvod a história
Pomerne mladé plemeno, ustálené až na prelome 19. a 20. storočia z nemeckých sedliackych psov nejednotného typu. V základných črtách sa zhoduje s ostatnými európskymi ovčiakmi. Hlavnú zásluhu na jeho vzniku má rytmajster Max von Stephanitz, ktorému sa s pomocou iných chovateľov podarilo utvoriť najčastejšie chované plemeno sveta. Príbeh nemeckého ovčiaka sa začína na konci 19. storočia v Nemecku. V tom čase sa kapitán Max von Stephanitz, fascinovaný inteligenciou a schopnosťami rôznych typov pastierskych psov, rozhodol vytvoriť dokonalého pracovného psa. Počas prvej a druhej svetovej vojny boli nemeckí ovčiaci neoceniteľnými pomocníkmi - doručovali správy, hľadali zranených a slúžili ako strážne psy. Po vojne ich popularita ďalej stúpala a upevnili si pozíciu jedného z najobľúbenejších plemien na svete.
Vzhľad a charakteristika
Nemecký ovčiak je stredne veľký pes obdĺžnikového formátu, mocný a veľmi svalnatý. Vzrastom a hmotnosťou sa radí medzi stredne veľké až veľké plemená psov. Samce dosahujú v kohútiku výšku 60 až 65 cm, samice 55 až 60 cm. Dospelý samec ovčiaka môže vážiť 30 až 45 kg, sučky vážia v priemere 22 až 32 kg. Má klinovitú hlavu s mocným ňucháčom a rovným nosným chrbtom. Uši sú stredne veľké, vysoko nasadené, zašpicatené a skrútené dopredu. Oči sú stredne veľké, mandľového tvaru. Chrbtová línia je rovná a plynule prechádza do mierne sa zvažujúcej zade. Hrudník nie je veľmi široký, brucho je mierne vtiahnuté. Chvost je vysoko nasadený, bohato osrstený a siaha prinajmenšom po priehlavkový kĺb. V pokoji ovísa dolu, pri vzrušení sa dvíha. Srsť môže byť krátka, tvrdá a hustá, alebo dlhšia, mäkšia a voľnejšia, vytvárajúca na ušiach, chvoste a končatinách "práporce". Farba srsti je najčastejšie čierna s pálením, vlčia, celočierna, alebo sivá. Biely nemecký ovčiak sa považuje za nezodpovedajúceho oficiálne prijatému štandardu a je vedený ako samostatné plemeno - biely švajčiarsky ovčiak.
Typy srsti
- Krátkosrstý nemecký ovčiak: Krycia srsť je rovná, tvrdá na dotyk a priliehavá k telu.
- Dlhosrstý nemecký ovčiak: Srsť je dlhšia, mäkšia a voľnejšia, vytvára na ušiach, chvoste a končatinách "práporce". Vytvára tiež výraznejšiu hrivu okolo hlavy.
Povaha a temperament
Temperamentný, no pritom ľahko ovládateľný pes, vyrovnaný a odvážny. Nenáročný a prispôsobivý. Veľmi oddaný pánovi aj jeho rodine, znášanlivý voči deťom aj voči domácim zvieratám pri správnej socializácii. Nemecký ovčiak je stelesnením poslušnosti, spoľahlivosti a ochoty pracovať. Vďaka svojej inteligencii a túžbe potešiť majiteľa nie je výcvik nemeckého ovčiaka príliš zložitý. Kľúčom k úspechu je dôslednosť, trpezlivosť a pozitívna motivácia. Tvrdosť ani tresty nie sú potrebné, pes potrebuje jasné a spravodlivé vedenie. Vzhľadom na rešpekt, ktorý toto plemeno prirodzene budí, je absolútne zásadné, aby bol pes dokonale socializovaný a 100% ovládateľný na verejnosti. Nemecký ovčiak nie je od prírody agresívny, ale má silno vyvinuté ochranárske inštinkty. Pri správnej výchove a dobrom zoznámení nebývajú problémy ani s inými domácimi zvieratami.
Využitie
Univerzálny pracovný pes, používaný na celom svete v polícii, v armáde a v ďalších ozbrojených zložkách, aj v športovej kynológii. Je to najdôležitejie psie plemeno v mnohých krajinách, kde slúži ako policajný pes, vojenský pes, záchranársky pes, asistenčný pes pre telesne postihnutých, sprievodca nevidiacich, pes pre nepočujúcich, terapeutický pes a ochranca či strážca. Okrem toho exceluje v rôznych psích športoch ako agility, dogdancing, canicross a obedience.
Výcvik a socializácia
Bezpodmienečne vyžaduje výcvik. Hoci je dobrým spoločníkom, mal by mať aj zodpovedajúce zamestnanie. Výchova musí byť dôsledná a pes vyžaduje mnoho pozornosti a času svojho majiteľa, aby vyrástol na slušného a dobre vychovaného psa. Vhodné je prihlásiť sa so svojim psom do kynologického klubu, základnú poslušnosť však je nutné nacvičiť doma. Včasná socializácia je kľúčová pre harmonické spolunažívanie. Pes by mal byť od šteniatka vystavený rôznym ľuďom, prostrediam, zvukom a stretnutiam. Toto zabezpečí, že sa z neho vyvinie prispôsobivý a vyrovnaný dospelý pes.
Zdravie a starostlivosť
Hoci ide o robustné plemeno, šľachtenie si vybralo svoju daň a nemeckí ovčiaci sú náchylní na niektoré dedičné ochorenia. Medzi najčastejšie patria dysplázia bedrového a lakťového kĺbu (DBK a DLK), degeneratívna myelopatia (ochorenie miechy) alebo spondylóza (stuhnutie chrbtice). Náchylnosť na ochorenia u nemeckých ovčiakov súvisí s ich rastom a vývojom pohybového aparátu, kĺbov, chrupaviek a kostí. V súvislosti s touto rasou je potrebné dôsledne dbať na zdravý a postupný rast. Ako sa môže stať u každého väčšieho psa, môže sa mu otočiť žalúdok, čo býva takmer vždy už smrteľné. Starostlivosť o srsť je pomerne jednoduchá, pravidelné česanie alebo kefovanie je nevyhnutné pre zdravú štruktúru srsti. Dôležité je tiež dbať na stav zubov, pazúrov a uší. Pravidelné odčervenie a očkovanie u veterinára sú samozrejmosťou.
Výživa
Nemecký ovčiak je aktívny pes s vysokou potrebou energie. Základom jeho zdravia je vysoko kvalitné krmivo, ktoré pokryje jeho energetické a nutričné nároky. Pri výbere krmiva zohľadnite vek, veľkosť, úroveň aktivity a zdravotný stav vášho psa. Odporúča sa kĺbová výživa, aby sa zabezpečil správny vývoj pohybového aparátu. Vyhýbať sa treba mastným pokrmom, hlavne pri psoch do dvoch rokov, pretože vysoko energetické jedlá môžu negatívne vplývať na rast kostí a kĺbov. U šteniatok je vhodné investovať do nízkokalorického krmiva, ktoré má optimálny pomer bielkovín a tukov.
Pre koho je nemecký ovčiak vhodný?
Nemecký ovčiak je bezpochyby náročné plemeno, ktoré vyžaduje čas, energiu a skúsenosti. Je to aktívne a inteligentné plemeno, ktoré vyžaduje nielen dostatok pohybu, ale aj mentálnu stimuláciu a dôslednú výchovu. Nestačí mu krátka prechádzka okolo bloku. Potrebuje minimálne dve hodiny aktívneho pohybu denne. Je ideálny pre aktívnych ľudí, ktorí majú dostatok času a energie venovať sa svojmu psovi, či už v rámci rodinného života, športu alebo pracovného využitia. Nie je to pes pre začiatočníkov alebo pre ľudí s veľmi sedavým spôsobom života.