Skinny Puppy je kanadská elektro-industriálna skupina založená v roku 1982 vo Vancouveri. Skupina je považovaná za priekopníka industriálneho rocku a elektro-industriálneho žánru. Počas svojej kariéry spolupracovali s umelcami ako Al Jourgensen z Ministry. Skupina ukončila svoju činnosť v roku 2023.
Skinny Puppy vznikla v roku 1982 ako vedľajší projekt Kevina Cromptona (cEvin Key) vo Vancouveri v Britskej Kolumbii. Crompton bol nespokojný s popovým smerovaním kapely, v ktorej pôsobil, Images in Vogue, a začal Skinny Puppy s cieľom vytvoriť niečo pútavejšie a experimentálnejšie. Images in Vogue sa stali populárnym aktom vo Vancouveri, dosiahli niekoľko hitov v rádiu a otvárali pre skupiny ako Duran Duran, Depeche Mode a Roxy Music. Crompton plánoval Skinny Puppy ako vedľajší projekt, zatiaľ čo pokračoval vo svojej práci v Images in Vogue; avšak, keď sa Images in Vogue presťahovali do Toronta, Crompton urobil zo Skinny Puppy svoj plnohodnotný projekt. Crompton už vytvoril názov pre projekt a nahral niekoľko piesní, keď požiadal Kevina Grahama Ogilvieho (Nivek Ogre), aby sa pridal. "Assimilate" sa neskôr stal jednou z najpopulárnejších piesní Skinny Puppy. Ogre uviedol, že Skinny Puppy slúžili ako únik pre Keya, ktorý sa chcel dištancovať od Images in Vogue: "Hľadal niečo, čím by sa vymanil z [Images in Vogue], a možno som to bol ja". Key pokračoval v hre na bicie pre Images in Vogue až do presťahovania skupiny do Toronta v roku 1985. Kľúčový koncept za Skinny Puppy pochádzal z prvej piesne skupiny, ktorá kedy bola nahraná, "K-9".
Skinny Puppy si rýchlo vytvorili vlastný zvuk fúzujúci prvky ambientu, noise, novej vlny, elektra a rocku a inovatívne využívali samplovanie. Počas niekoľkých turné po Severnej Amerike a Európe v tomto období sa stali známymi vďaka teatrálnym, hororovo ladeným živým vystúpeniam a videám, ktoré upozorňovali na problémy ako chemická vojna a testovanie na zvieratách. Ich hudba je známa experimentálnym prístupom, využívaním samplov a temnými témami.
Počiatky a rané úspechy
Prvé plnohodnotné album Skinny Puppy, "Bites", vyšlo v roku 1985. Produkovali ho Key a Dave Ogilvie. Tom Ellard z austrálskej elektronickej skupiny Severed Heads pomohol s produkciou "Bites", pôsobil ako producent a vykonával rôzne úlohy pri samplovaní a mixovaní. Album bol opisovaný časopisom Billboard ako "techno dance...". Aj keď sa Skinny Puppy stali dobre prijatými undergroundovými publikami vo väčšine veľkých mestských oblastí, čiastočne vďaka ich antikonformistickým témam a estetike podobnej Cure, nie každý bol k skupine priateľský.
Produkčné hodnoty Skinny Puppy sa zlepšili s príchodom Dwayna Goettela, pričom Key poznamenal, že "Dwayne nám priniesol úplne nový zmysel a estetiku, ktorú sme nemali. Dovtedy sme boli v našom prístupe naozaj punk rockoví". Neskôr v roku 1987 vyšlo tretie plnohodnotné album Skinny Puppy, "Cleanse Fold and Manipulate".
Experimentovanie a kontroverzie
Skinny Puppy vydali svoj štvrtý album, "VIVIsectVI", v roku 1988. Názov albumu je slovná hračka určená na spojenie vivisekcie so satanizmom (t.j. VI VI VI). Podľa Ogra bol "Testure" zamýšľaný ako prístupný s nádejou na šírenie ich "anti-vivisekcionistickej" správy. "Myslím, že je to jediná pieseň, ktorú budú môcť hrať v rádiu," povedal.
Skinny Puppy koncertovali na podporu albumu, pričom ako ich otvárací akt vystúpila skorá inkarnácia industriálnej rockovej kapely Nine Inch Nails. Koncept pre živé vystúpenie sa točil okolo vivisektora (ktorého hral Ogre), ktorý sa nakoniec premenil na mučené zviera; myšlienka mala zobrazovať "vnútorné fungovanie mysle pod tlakom vivisekcie". Scénické predstavenie zahŕňalo maketu vivisekcie plyšového psa, ktorého kapela pomenovala Chud. Po koncerte v Cincinnati v Ohiu boli Key, Ogre a manažér turné Dan McGee zatknutí pre "výtržníctvo", keď jeden z členov publika, ktorý veril, že plyšové zviera, ktoré Ogre "vivisekoval", bol skutočný pes, zavolal políciu. Dvaja policajti v civile vstúpili do šatne skupiny a požadovali, aby si prezreli rekvizitu.
Počas neskorých 80. a začiatku 90. rokov členovia kapely pracovali na rôznych vedľajších projektoch. Po produkcii "Rabies" medzi členmi skupiny vznikla priepasť, pričom Key a Goettel sa často prikláňali proti Ogrovi, pričom cítili, že má väčší záujem o sólovú prácu. Skupina bola nakoniec sklamaná výsledkom "Rabies", pričom Goettel uviedol, že dokončený produkt bol "menej v súlade s víziou Skinny Puppy" a Key bol nespokojný s účasťou Jourgensena. Ogre tiež vyjadril svoju nespokojnosť s albumom, pričom tvrdil, že "poklesol". "Práca a umelecké prostredie tam vôbec neboli. Environmentálna degradácia bola hlavnou témou na albume aj na severoamerickom turné Too Dark Park."
Pre turné prevzal Key úlohu bubeníka, pričom Goettel zostal hlavným klávesákom. Key pre Alternative Press povedal, že "mohli by sme mať podkladovú pásku a stáť za syntezátormi, hrať dve noty na klávesnici, ale rozhodli sme sa fyzicky sa namáhať a naučiť sa ďalšie časti popri tom, čo sme už napísali." Onstage theatrics zahŕňali segment s Ogrom vystupujúcim na štukových podperách a pneumatických barlách, Ogra zdvíhaného z pódia pomocou káblov a sprievodný film obsahujúci scény grafického násilia, najmä sekvencie z japonskej filmovej série Guinea Pig. "Urobili sme experiment... Vždy nás obviňovali z oslavovania násilia z idiotských dôvodov. [Takže] sme použili niektoré obrazy z filmu s názvom Guinea Pig. Sú to neuveriteľne realistické, ale simulované, japonské snuff filmy. Vložili sme ich do tejto horskej dráhy násilných obrazov a ľudia boli dosť znechutení. Ľudia pred pódiom zvracali. Ľudia ku mne po koncerte prišli a hovorili, že som najviac odporná ľudská bytosť - kým nezistili, o čo ide. Celý dôvod, prečo sme to urobili, bol zistiť, či existuje rozdiel. Budú ľudia reagovať inak na niečo, čo je skutočné, v porovnaní s niečím, o čom vedia, že je zinscenované? Budú. Prechádzajú celým radom emócií. Nevyzerá to tak, ako to vyzerá v televízii." Ogre, ktorý považoval turné za vrchol svojej kariéry, prirovnal vystúpenia kapely k intenzívnym automobilovým pretekom. "Ľudia tam idú s očakávaním, že dôjde k nehode..."
Po turné sa Ogre v roku 1991 zapojil do projektu Martina Atkinsa Pigface, na krátky čas sa stal hlavným vokalistom skupiny. Pigface zahŕňal talent z niekoľkých ďalších industriálnych skupín, ako napríklad William Rieflin z Ministry a Trent Reznor z Nine Inch Nails, ktorí pomohli nahrať pieseň "Suck". Ogre a Reznor spolu vystúpili s piesňou naživo v albume "Welcome to Mexico... Asshole".
Návrat a pokračujúca tvorba
Po "Too Dark Park" bol Skinny Puppy poverený tanečnou skupinou La La La Human Steps, aby zložili niekoľko piesní pre ich produkciu "Infante C'est Destroy" z roku 1991, úlohu zdieľanú popri skupinách ako Einstürzende Neubauten. Počas tejto doby sa Ogre usilovne snažil zbaviť svojej drogové závislosti. Skinny Puppy vydali svoj siedmy štúdiový album, "Last Rights", v roku 1992. Bol to posledný album, ktorý kapela vydala pod Nettwerk/Capitol. Vzťahy medzi členmi kapely počas produkcie albumu boli "napäté a nezdravé", pričom Ogre, pod dohľadom Ravea, prichádzal do štúdia v noci, aby nahral vokály pre hudbu, ktorú Key a Goettel zložili skôr počas dňa. Ogre povedal, že produkcia "Last Rights" slúžila ako forma terapie, ktorú použil, aby sa vyrovnal so svojimi závislosťami. "Je pre mňa bolestivé pripomínať si určité veci, ale pre mňa je nesprávne povedať, že sa to nikdy nestalo."
"Last Rights", opísaný Entertainment Weekly ako "nepretržitá séria hororových zvukových krajín", sa stal prvým albumom Skinny Puppy, ktorý sa objavil v rebríčku Billboard 200, pričom dosiahol 193. miesto. Album zostal niekoľko týždňov v rebríčku Heatseekers albumov Billboard, pričom dosiahol 10. miesto. Skladba "Inquisition" bola vydaná ako singel a obsahovala niekoľko alternatívnych strihov piesne, ako aj b-stranu "LaHuman8" (jedna zo skladieb produkovaných pre La La La Human Steps). Skladba s názvom "Left Handshake" bola vylúčená z "Last Rights", čo na niektorých kópiách albumu zanechalo prázdnu 10. stopu. Povolenie na dlhý vokálny sampl z "Turn On, Tune In, Drop Out" od Timothy Learyho bolo schválené Learym, ale odmietnuté držiteľom autorských práv, Henrym G.
Scénické predstavenie pre turné "Last Rights" v Severnej Amerike, rovnako ako samotný album, bolo postavené okolo podrobného príbehu inšpirovaného Ogreovými minulými skúsenosťami s užívaním drog. Predstavenie zahŕňalo Ogra interagujúceho so sprievodným filmom pomocou virtuálnej reality, strom vyrobený z ľudských hláv a plodov a mnoho ďalších rekvizít a kostýmov. Pre toto turné sa Key opäť zameral výhradne na živé bubnovanie, pričom Goettel zostal na klávesnici. Jeden incident, ktorý sa stal na koncerte v Bostone, zahŕňal niekoľko návštevníkov koncertu, ktorí vyliezli na pódium a siahali po rôznych maskách a rekvizitách Ogra, pričom niekoľko z nich bolo ukradnutých. Manažér kapely, Tim Gore, prenasledoval zlodejov, ale bol udretý ochrankárom.
V roku 1993 Skinny Puppy prispeli piesňou "Ode to Groovy" na kompiláciu "In Defense of Animals", vydanú prostredníctvom Restless Records. Ogre, Key a Goettel získali zmluvu na tri albumy s American Recordings a presťahovali sa do Malibu, aby nahrali "The Process", koncepčný album inšpirovaný kultom 60. rokov The Process Church of The Final Judgment, s produkciou Roliho Mosimanna. Nahrávacie sedenia boli postihnuté všetkým od požiarov a povodní až po zemetrasenie v Northridge. Mosimann bol nakoniec nahradený Martinom Atkinsom. Atkins' prítomnosť zhoršila rozkol, ktorý sa formoval medzi Ogrom a zvyškom kapely. Hádky kapely a nadmerné užívanie drog spôsobili, že proces nahrávania bol tak dlhý a nákladný, že American znížil zmluvu Skinny Puppy na jeden album. "The Process" bol nakoniec dokončený s Raveom a vydaný v roku 1996.
Skôr v roku 1993 Goettel a Western vydali breakbeat hardcore singel (pod menom aDuck) na vlastnom vydavateľstve Subconscious Records. Ogre od roku 1991 rozsiahlo koncertoval s industriálnou superkapelou Martina Atkinsa Pigface a koncertoval s nimi opäť po odchode zo Skinny Puppy. Nahral materiál pre svoj vedľajší projekt WELT. s Markom Walkom z Ruby pred odchodom zo Skinny Puppy, ale kvôli právnym problémom s American Recordings by sa to neuskutočnilo až do roku 2001 pod novým názvom ohGr. Medzitým koncertoval s KMFDM a vydal album s Martinom Atkinsom pod názvom Rx (známy aj ako Ritalin). Vydania ohGr a Rx obsahovali niektoré z najpozitívnejších a najprogresívnejších skladateľských diel Ogra.
Niekoľko kompilácií bolo vydaných, zatiaľ čo Skinny Puppy boli neaktívni, vrátane "Brap: Back and Forth Series 3 & 4" v roku 1996 a "The Singles Collect and B-Sides Collect" v roku 1999. Nettwerk si v roku 1998 objednal remixový album; s názvom "remix dystemper", obsahoval rôzne skladby Skinny Puppy prerobené umelcami vrátane Autechre, Deftones a Guru.
V auguste 2000 sa Ogre a Key opäť spojili a vystúpili naživo ako Skinny Puppy prvýkrát od roku 1992 na Doomsday Festival. Koncert mal byť pokračovaním turné "Last Rights", pričom dizajn scény čerpal inšpiráciu z týchto vystúpení. Key sa pripojil k ohGr na bicie pre jeho turné v roku 2001, zatiaľ čo Ogre sa objavil na skladbe "Frozen Sky" na Keyovom albume "The Ghost of Each Room" z roku 2001.
Keďže neexistovala žiadna podpora turné pre "The Process", rok 2004 znamenal formálny návrat Skinny Puppy s plným turné po Severnej Amerike a Európe; vypredávali sa väčšie ako obvyklé miesta. Koncerty v Toronte a Montreale boli natočené pre live DVD "Greater Wrong of the Right Live", ktoré bolo vydané v septembri 2005. Skinny Puppy koncertovali v Európe opäť v roku 2005 a vrátili sa do štúdia, aby dokončili svoj ďalší album, "Mythmaker", ktorý bol vydaný v januári 2007. Album dosiahol 4. miesto v rebríčku Independent Albums Chart, 5. miesto v rebríčku Dance/Electronic Albums Chart a 17. miesto v rebríčku Heatseekers Chart, ale sotva sa dostal do Billboard 200. Severoamerické a európske turné kapely v roku 2007, nazvané Mythrus, začalo v máji 2007. Zatiaľ čo niektorí fanúšikovia túžili po zvukoch ich skorších dní, Ogre v rozhovore pre Electronic Musician uviedol, že kapela mala v úmysle posunúť sa vpred, namiesto toho, aby sa utápali v minulosti. "Niektorí ľudia si myslia, že to, čo robíme teraz, je slabá napodobenina minulosti."
Tieto problémy sa neočakávali, že sa vyriešia do konca roku 2009. V októbri 2010 sa objavili správy, že nový album Skinny Puppy by mal vyjsť vo februári 2011. V máji 2011 Skinny Puppy oznámili, že dokončili nahrávanie nového albumu s názvom "HanDover" a že ho ponúkajú iným vydavateľstvám na vydanie v septembri 2011. Dňa 27. augusta 2011 bolo oficiálne potvrdené, že "HanDover" vyjde 25. októbra 2011 v Spojených štátoch a 28. októbra 2011 v Európe. Steven R. Gilmore vytvoril opäť umelecké dielo pre album. Album sa umiestnil v niekoľkých rebríčkoch Billboard, vrátane miesta na 168. mieste v Billboard 200 a na 15. mieste v rebríčku Dance/Electronic Albums. Key pre Phoenix New Times povedal, že kapela bola nespokojná s produkčným harmonogramom "HanDover", pričom poznamenal, že im trvalo niekoľko rokov, kým album vyprodukovali. Pre "Weapon" sa vrátili k rýchlemu štýlu jednej piesne denne z ich skorých rokov. Kapela vydala videoklip k piesni "Illicit" a v októbri 2013 oznámila svoje turné "Live Shapes for Arms Tour", turné po Severnej Amerike začínajúce v januári 2014 v The Observatory v Santa Ana, CA.
