Kto nezažil, možno neuverí. No i napriek tomu sa pokúsime ukázať, aká dôležitá môže byť adopcia nielen pre psa, ale aj samotného človeka. Ľudia trpiaci depresiou môžu mať z adopcie nového domáceho miláčika veľký prospech. Dokonca aj v takých prípadoch, keď trpia depresiou rezistentnou voči liečbe. Áno, laicky to znamená, že tam kde liečba liekmi či inými metódami zlyhala, prichádza na rad pes. Keď nezaberá liečba, pacienti často pátrajú po alternatívnych prístupoch. A hneď na úvod prezradíme, že sa tak deje aj v prípade ťažkej depresie či pri iných duševných ochoreniach. Liečba zvieraťom sa v týchto prípadoch zdá byť viac než prospešná.
Štúdia zahŕňala 80 pacientov, ktorí trpeli ťažkou depresiou rezistentnou na liečbu. Výskumníci týmto ľuďom navrhli, aby si adoptovali domáce zviera. 32 z nich tak aj urobilo (18 pacientov si adoptovalo jedného psa, 7 pacientov si adoptovalo dvoch psov a 7 pacientov si adoptovalo mačku). A teraz pozor! Tí, ktorí si domáce zviera adoptovali, urobili veľké pokroky v ich duševnom zdraví. V porovnaní so začiatkom štúdie, ako aj so skupinou, ktorej domácnosť neoplýva žiadne zviera, sa im výrazne polepšilo. Zmeny k lepšiemu sa začali prejavovať už v prvý mesiac adopcie, pričom výrazné zlepšenie nastalo po dvoch mesiacoch. Domáce zvieratá sú schopné ponúknuť svojim majiteľom zdroj upokojenia, pochopenia a priateľstva. To, čo naozaj ľudom pomáha je, že majiteľ svojho miláčika dodržiava akúsi rutinu, nachádza zmysel samého seba v starostlivosti o iného tvora. Chorí ľudia vďaka zvieratám vytvárajú nové vzťahy a to je to najdôležitejšie.
Podmienky adopcie a terapeutický kontext
Pri výbere domáceho miláčika je dôležitejší vzťah medzi človekom a spoločenským zvieraťom, ako samotný druh zvieraťa. Nie je nevyhnutné si zviera adoptovať. Hlavne ak jediný úmysel adopcie je terapia človeka trpiaceho duševnou chorobou. Terapia môže prebiehať aj v inom prostredí ako v tom domácom. Preto nie je úplne nevyhnutné sa stať majiteľom domáceho miláčika. Terapia podporovaná zvieratami je účinná pri liečbe mnohých ochorení, vrátane porúch autistického spektra, depresie, úzkosti či posttraumatického stresu. Či už človek trpí duševnou chorobou, alebo chce „iba“ vlastniť domáce zviera, vždy pôjde o rozhodnutie, ktoré zmení život nového majiteľa.
Výskumy a súčasné názory na efekt domáceho zvieraťa
Nová štúdia naznačuje, že vlastníctvo domácich zvierat nemusí zlepšovať duševné zdravie tak, ako sa predpokladalo. Výskum sledoval 6018 respondentov vo Veľkej Británii počas jedného roka a hodnotil úroveň depresie, úzkosti, anhedónie a osamelosti. Na rozdiel od zaužívaných presvedčení sa nezistili dôkazy o tom, že vlastníctvo zvierat zlepšuje tieto ukazovatele. Majitelia zvierat dokonca hlásili o niečo horšie výsledky duševného zdravia v porovnaní s tým, ktorí zvieratko nevlastnili.
Podľa profesorky Christine Parsons zo štúdie bolo prekvapujúce, že majitelia zvierat v čase pandémie COVID-19 pociťovali mierne vyššie úrovne depresie, úzkosti a anhedónie. “Naše zistenia naznačujú, že aj keď domáce zvieratá môžu poskytnúť spoločnosť, v žiadnom prípade nie sú liekom na duševné zdravie, najmä počas stresujúcich období,” dodáva. Výraznou výhodou psa je napríklad pravidelná prechádzka, ktorá zlepšuje fyzickú kondíciu a náladu, no samotné duševné zdravie sa zlepšuje len vo veľmi obmedzenom rozsahu.
Ďalšia potvrdená výhoda sa týka odstraňovania osamelosti. Medzi ľuďmi žijúcimi sami majitelia psov a mačiek hlásili o niečo nižšiu úroveň osamelosti, zatiaľ čo vo dvojiciach alebo v rodine sa rozdiely neskúmali. Zistilo sa tiež, že pravidelná fyzická aktivita pre psov zvyšuje dennú aktivitu majiteľov, avšak pri zhliadnutí duševného zdravia sa výsledky nepremenili na jasné zlepšenie.
V kontexte prístupnosti terapií uvádzame, že terapia so zvieratami (AAT) sa používa v liečbe úzkostí a depresie a že existujú špecifické programy, napríklad canisterapia na Slovensku, ktoré spolupracujú s nemocnicami. Tímy profesionalistov zvyčajne skúmajú, či psy sú vhodné na terapiu a ako ich zapojiť do liečebného plánu vrátane welfare psa a poistenia.
ZAFARBILA som si PSA 😱🌈
Praktické rady pre psychické zdravie pomocou psa
V prípade depresie u psy sú znaky často podobné ľudským: apatia, znížená aktivita a nechuť k dianiu. Avšak depresia u psov je zvyčajne diagnostikovaná klinickým posúdením a je potrebná veterinárna konzultácia a následná spolupráca s behavioristom. Dr. Jill E. Sackman upozorňuje, že aj keď nie je možné klinicky diagnostikovať depresiu u psov, psy môžu vykazovať symptómy, ktoré sú spojené s depresívnym stavom u ľudí. Liečba môže zahŕňať zmeny prostredia, zabezpečenie rutiny a v niektorých prípadoch farmakologickú podporu, ako je Prozac.
Istota zmysluplného vedomia o správaní psa vyžaduje pozornosť k jeho potrebe po pohybe, sociálnych interakciách a duševnému stimulovaniu. Zároveň je dôležité identifikovať možné zdravotné problémy, ktoré môžu mať podobné príznaky. V prípade podozrenia na depresiu je prvým krokom veterinárna prehliadka a rozhovor s odborníkom na správanie zvierat. Psí majiteľ by mal zabezpečiť predvídateľnú dennú rutinu, hračky na stimuláciu mysle, a venovať čas na spoločné aktivity ako sú prechádzky, hry a triky.
Keď pes cíti úzkosť alebo strach, je potrebné zvoliť neagresívny prístup a pozitívny tréning. Držanie hraníc a jasná komunikácia pomáhajú vytvárať pocit bezpečia. V rámci domáceho režimu je dobré rozvrhnúť čas kŕmenia, cvičenia a odpočinku a v prípade potreby používať alergénne špecifické krmivá, ktoré zlepšujú trávenie a náladu. CricksyDog hypoalergénne receptúry bez kuracieho mäsa a pšenice sú uvedené ako príklad špecializovaných krmív.
Na záväznej úrovni môžu kanisterapeutické programy pomáhať v školách a nemocniciach. Dôležité je, aby boli tímy certifikované, psy mali stabilný temperament a aby sa vždy kontrolovalo welfare psa a poistenie. Pri prvom kontakte s terapeutickým psom sa predstavíme, nastavíme hranice a naplánujeme dlhodobú spoluprácu. Pri práci so psami je kľúčové rozvíjať vzťah cez empatiu, trpezlivosť a jasné pravidlá.
Rolí pesu v každodennom živote a kultúrnym kontexte
Účinky kontaktu s psom na nervovú sústavu sú viditeľné: dotyk viaže oxytocín, ktorý znižuje kortizol a spomaľuje srdcový tep, čo vedie k pocitom pokoja. Výskumy Miho Nagasawa a Takefumi Kikusui ukázali stimuláciu oxytocínu pri očnom kontakte a kontakte s psom. Tento efekt podporuje sociálne väzby a znižuje stres. V prostredí univerzít sa často využívajú „therapy dog“ programy a AAT v liečebnom kontexte.
Keď premýšľame o vplyve psov na duševné zdravie, zamerajme sa na mechanizmy: znižovanie úzkosti, podpora sociálnych interakcií a rozvrhnutie denného rytmu prostredníctvom aktívnych aktivít. Regulačné štruktúrovanie života prostredníctvom pet-care môže prinášať kognitívnu a emocionálnu stimuláciu, ktorá posilňuje schopnosti pozornosti a plánovania. Výskum ukazuje, že vzťah človeka a psa je vzájomný a signály tela psa sú často jasnou ukážkou našich vlastných emócií.
- Pri výbere psa sa zohľadňuje temperament a kompatibilita s energiou majiteľa, nie len plemeno.
- Pravidelný tréning založený na pozitívnom posilňovaní zvyšuje dôveru a bezpečie psa.
- Mentálna stimulácia ako pachové hry a hlavolamy posilňuje mozog psa aj majiteľa.
- Rutina kŕmenia, spánku a pohybu zlepšuje celkové zdravie a náladu.
- Canisterapia a AAT môžu podporiť liečebný proces, ale nie sú náhradou odborného lekárskeho zásahu.
V skutočnosti je dôležité, aby sa domáci miláčik a jeho prostredie prispôsobovali potrebám majiteľa a aby sa v prípade problémov vyhľadala odborná pomoc. Psy môžu poskytnúť spoločnosť, motiváciu k pohybu a zlepšenie kvality života, avšak samotný účinok na duševné zdravie je individuálny a kontextuálny.
Praktické príklady a reálny vplyv na zdravie
Psy majú potenciál znižovať stres a posilňovať sociálne väzby, čo dokladajú štúdie a klinické programy. Vzťah s psom môže viesť k pravidelným fyzickým aktivitám, čo znižuje riziko kardiovaskulárnych ochorení a prispieva k dlhšiemu a kvalitnejšiemu životu. Na Slovensku existuje program canisterapia Slovensko a rôzne nemocničné iniciatívy zamerané na integráciu psov do liečebných procesov.
Pri vážnych problémoch je dôležité nevyhnúť sa odborníkom a sledovať celkovú starostlivosť o psa, vrátane výživy, hydratácie, pohybu a duševného zdravia. Spoločne s odborníkmi môžu majitelia vytvoriť plán starostlivosti, ktorý zohľadňuje potreby psa a zároveň podporuje duševné zdravie majiteľa.
