Nemecký ovčiak je jedným z najobľúbenejších plemien psov nielen na Slovensku, ale na celom svete, a to z dobrého dôvodu. Je to inteligentný a schopný pracovný pes, ktorého odvaha a oddanosť sa len tak niečo nevyrovná. Nemecký ovčiak je pomerne veľkým plemenom s atletickou stavbou tela, ktoré je zároveň silné a obratné. Aj keď nemecký ovčiak disponuje mnohými týmito prednosťami a vyniká v rôznych činnostiach, nie je pre každého. Tento energický pes bol vyšľachtený nato, aby každý deň podával výkon a preto potrebuje veľa aktivity a cvičenia, bez ktorých sa bude vlčiak nudiť a frustráciu si vybíjať spôsobmi, ktoré sa nám nemusia páčiť, vrátane štekania, okusávania rôznych predmetov a hrabania.
História plemena
Tak ako naznačuje aj jeho názov, pôvod plemena nemecký ovčiak môžeme hľadať v Nemecku, kde sa o jeho založenie pričinil v roku 1899 armádny kapitán Max Von Stephanitz. Snahy o vytvorenie nemeckého ovčiarskeho plemena sa objavovali už v druhej polovici 19. storočia, no až založením „spolku pre nemecké ovčiarske psy“, ktorého prezidentom sa stal práve von Stephanitz sa tieto snahy zjednotili. Na založenie chovu si po dlhom pátraní našiel von Stephanitz psa vlčieho zjavu, ktorý ho zaujal svojou atletickosťou, inteligenciou a dobrými povahovými vlastnosťami. I keď prvotným zámerom bolo vytvorenie ovčiarskeho psa, Nemecko sa na prelome storočí stávalo viac a viac industriálnou krajinou a tak sa von Stephanitz pričinil o zmenu primárneho zamerania šľachtenia na pracovné účely, keďže budúcnosť nového plemena videl v službách polície a armády. Vďaka svojim konexiám presadil použitie tohto mladého plemena na polícii a v armáde, kde sa využitie nemeckých ovčiakov osvedčilo. Von Stephanitz ostal v úzkom kontakte s vývojom plemena. Začiatkom dvadsiatych rokov vyvinul systém na odstránenie rôznych neduhov, ktorým sa plemeno pri procese šľachtenia nevyhlo (napr. nedostatočný temperament a problémy so zubami). Už v medzivojnovom období sa nemecký ovčiak objavil aj na striebornom plátne v podobe štvornohého hrdinu Rin Tin Tin-a, čo tiež napomohlo popularite, vtedy ešte mladého plemena a od tých čias stvárňujú nemecké ovčiaky pravidelne rôzne filmové postavy. Štandard plemena
Štandard plemena
Klasifikácia FCI: 1. skupina - ovčiarske a pastierske psy. Celkový vzhľad: Nemecký ovčiak je stredne veľký, predĺženého, obdĺžnikovitého formátu. Farby srsti: Čierna s červenohnedou, hnedá, žltá až po svetlosivé znaky. Celočierna, vlkošedá, čierne sedlo a maska. Štruktúra hlavy a chrupu: Hlava klinovitá, primeraná veľkosti tela (dlhá asi 40% kohútikovej výšky), nie príliš robustná a nie príliš pretiahnutá. V celkovom obraze suchá, medzi ušami mierne širšia. Čelo z predu a zo strán len málo vypuklé a bez alebo len so slabo viditeľnou stredovou brázdou. Pomer mozgovej a tvárovej časti je 50% :50%. Horná časť lebky od uší po ňufák sa rovnomerne zužuje, cez neostro vyznačenú časť, do klinovito prebiehajúcej časti hlavy (pysku). Horná a dolná čelusť sú silne vyvinuté. Chrbát nosa: Rovný, prehnutie alebo klenutie nie je žiadúce. Chrup: Musí byť silný, zdravý a úplný (42 zubov podľa zubného vzorca). Nemecký ovčiak má nožnicový zhryz, to znamená, že rezáky musia do seba nožnicovite zapadať. Oči a uši: Oči stredne veľké, mandľovitého tvaru, mierne šikmo uložené, tmavé. Uši stojace, strednej veľkosti, priamo a v rovnakom smere nosené.
Trup a končatiny: Krk silný a osvalený, chrbtový val pevný. Hrudník primerane široký, hĺbka hrudníka okolo 45-48% kohútikovej výšky. Chvost siaha najmä ku päty, nesený v miernom oblúku. Predné končatiny - rovné a rovnobežné, lakte nesmú byť vybočené. Zadné končatiny: postavenie trochu dozadu, rovnobežné, klusák. Dĺžka končatín a uhlov musí ladiť, aby nebola narušená chrbtová línia. Srsť: Krátkosrstý variant s hustou podsadou aj bez výrazných odizolovaní; dlhosrstý variant s bohatou podsadou a „nohavicami“. Zafarbenie: Čierne s červenohnedou, hnedá, žltá až svetlosivá, prípadne celá čierna alebo vlkošedá; prípadné malé biele znaky sú prípustné, ale nežiadúce. Ňufák vždy čierny. Chýbajúca maska, svetlé oči alebo svetlé znaky na hrudi sú hodnotené ako pigmentačné chyby.
Šteniatka, výber a zdravotná historia
Pri výbere šteniatka je dôležité obrátiť sa na zodpovedného chovateľa. So šteniatkom býva často dodávaný preukaz pôvodu (PP), kde sú zaznamenané informácie o predkoch, ich exteriérových, zdravotných a povahových vlastnostiach. Na trhu sú dostupné šteniatka s PP aj bez PP. Šteniatka s PP sú zvyčajne drahšie, no ich pôvod a predpoklady sú lepšie zdokumentované. Pri kúpe šteniatka bez PP je dôležité overiť si zdravotný stav rodičov a samotných šteniatok. Šteniatka by mali byť pri odbere odčervené, zaočkované a začipované, s vydanými zdravotnými preukazmi.
Povaha a využitie
Nemecký ovčiak má jedinečnú povahu: je inteligentný, ľahko cvičiteľný a veľmi oddaný rodine. Je to inteligentné plemeno, ktoré sa ľahko učí a rád pracuje na rozličných úlohách: od policajnej a vojenskej služby až po záchranárske a terapeutické aktivity. Vyznačuje sa pevnými nervami, ostražitosťou a ochranárskym pudom. Podľa potreby môže slúžiť ako sprievodca nevidiacich alebo ako pes pre nepočujúcich, a v prípade správneho výcviku aj ako ochranca a strážca. Potrebuje pravidelný pohyb a duševnú stimuláciu; bez nich hrozí nuda a nežiadúce správanie.
Povaha a interakcia s ľuďmi a zvieratami
Vďaka dobrému výcviku a socializácii zvláda nemecký ovčiak dobre interakciu s deťmi aj so zvieratami. K cudzincom býva nedôverčivý, preto je dôležitá socializácia od šteňaťa. Výcvik poslušnosti je nevyhnutný a mal by byť doplnený o pravidelné spoločné cvičenia v kynologickom klube. Ak je vychovaný správne, je to výborný rodinný pes, ktorý dokáže využiť svoje dlhoročné skúsenosti aj v súťažiach poslušnosti a pracovných skúškach.
Starostlivosť a výživa
Srsť nemeckého ovčiaka vyžaduje pravidelné česanie, najmä počas obdobia línania. Krátkosrstý variant potrebuje menej česania než dlhosrstý. Kúpanie je potrebné len výnimočne a kvalitné šampóny sú dôležité. Výživa musí byť vyvážená, s dostatkom bielkovín; mäso by malo predstavovať približne 70 percent stravy. Môžu sa použiť aj doplnky pre kĺby, čo je často odporúčané u pracovne výrazných jedincov. Dospelý pracovný pes vyžaduje minimálne dve hodiny aktívneho pohybu denne, vrátane pravidelných prechádzok, behu, aportovania alebo plávania.
Najčastejšie ochorenia a starostlivosť
Medzi najčastejšie ochorenia patria dysplázia bedrových a lakťových kĺbov (DBK a DLK), degeneratívna myelopatia, torzia žalúdka a exokrinná pankreatická insuficiencia (EPI). Taktiež sa môžu objaviť alergie a kožné problémy. Pri rodičoch a šteniatkach je vhodné vykonať zdravotné testy, aby sa predišlo genetickým problémom. Očkovanie je nevyhnutné a treba dodržiavať očkovací plán až po besnote. Frekvencia pĺznutia je dvakrát ročne, počas ktorej sa odporúča častejšie kefovanie.
Tréning a vedenie
Výchova vyžaduje dôslednosť, trpezlivosť a pozitívnu motiváciu. Pes potrebuje jasné vedenie a pravidelnosť, aby pochopil, kto je vodcom svorky. Základné povely ako „sadni“, „ľahni“, „zostaň“ a „ku mne“ by mali byť zvládnuté už pri výchove doma. Socializácia v mladom veku (3-16 týždňov) je kľúčová pre sebavedomého psa. Nezabúdajte na prevenciu separačnej úzkosti a na to, aby ste naučili psa správnym spôsobom zvládať pokušenie hrabať alebo ohryzovať nevhodné predmety.
Vzhľad a štandard plemena
- Typy srsti: krátkosrstý a dlhosrstý variant, oba s hustou podsadou.
- Farby a znaky: čierna s červenohnedou, hnedá, žltá až svetlosivá; časté čierne sedlo a maska; malé biele znaky sú akceptované čiastočne.
- Hlava a oči: klinovitá hlava, tmavé mandľovité oči, stop nie je výrazný; 42 zubov; nožnicový zhryz.
- Chrbát a končatiny: mäkko zvažujúci chrbát, dlhé predsunuté končatiny, zadné končatiny posadené vzadu, klusový pohyb.
- Chvost: nesený pod chrbátom, až ku päte, s miernym oblúkom, v strese vyššie.
Všeobecné odporúčania pre výber a chov
Ak máte záujem o nemeckého ovčiaka, mali by ste sa obrátiť na renomovanú chovateľskú stanicu s preukazom pôvodu. Plemeno je vhodné pre aktívnych majiteľov, ktorí sú ochotní venovať pesovi čas, energiu a trpezlivosť. Ideálny domov je dom s priestorom na pohyb a zároveň bývanie v meste s aktívnym životným štýlom. Pokiaľ ide o deti, s dobrým výcvikom a socializáciou môžu byť šteniatka aj dospelí psi veľmi vhodní k deťom, ale vždy je potrebný dohľad a rešpektovanie potrieb psa.
Vhodnosť plemena pre rôzne úlohy: strážca, sprievodca, záchranár, policajný pes, športový partner. Výcvik a socializácia by mali byť súčasťou denného režimu a mali by smerovať k vyváženému, spoľahlivému a poslušnému štvornohému priateľovi.