Šteniatka sú veľká radosť, no zároveň aj veľká zodpovednosť. Prírastok do rodiny v podobe šteniatka si vyžaduje veľa lásky, znalostí, starostlivosti a potrebného krmiva či vybavenia. A keďže učiť sa na vlastných chybách nie je múdre, prinášame Vám prehľad informácií o fyzickom a psychickom dospievaní, potrebnej výžive, výcviku, zdraví, starostlivosti a všetkom čo je so šteniatkom spojené.
1. Narodenie a prvé týždne života
Narodenie šteniatok je začiatkom ich samostatného života a pre chovateľa je to vždy výnimočná udalosť. Šteniatka prichádzajú na svet úplne bezbranné a závislé na ich matke. Sú slepé, takmer hluché, bezzubé, nevedia si sami regulovať telesnú teplotu a bez starostlivosti fenky by neprežili. Po očistení matkou šteniatka inštinktívne vyhľadávajú bradavku a začnú cicať materské mlieko. Prvé týždne života šteniat sú v podstate len o spánku prerušovanom občasným kŕmením. Počas tohto obdobia ich matka kŕmi, zahrieva svojím telom, lízaním stimuluje vylučovanie šteniat a čistí ich od výlučkov.
Šteniatkam sa počas prvých dvoch mesiacov postupne vyvíjajú zmysly (okrem čuchu, ktorý majú vyvinutý od narodenia), koordinácia pohybov a rýchlo rastú. Len za prvý týždeň dokážu dobre živené šteňatá až zdvojnásobiť svoju telesnú váhu. Oči sa šteniatkam začínajú otvárať počas druhého a uši počas tretieho týždňa života. Rozvoj zmyslov sprevádza aj zlepšená koordinácia, sila a zvýšená aktivita šteniat. V druhom až štvrtom týždni sa objavujú šteniatkam mliečne zuby, ktoré vydržia do približne 8. týždňa, kedy začnú vypadávať. Po druhom týždni začínajú šteniatka aktívnejšie loziť, hrýzť, vrtieť chvostom a vydávať zvuky.
V ôsmom týždni majú šteniatka už úplne vyvinutý zrak a sluch, no stále sú malé a zraniteľné. Prespia 18 hodín denne, pričom dokážu byť aj veľmi aktívne a krátko nato tvrdo spať. Pri objavovaní sveta si vyžadujú veľa pozornosti a dohľad. Od 8. do 12. týždňa sú nezávislejšie od matky a formuje sa ich psychika. Po 12. týždni sa objavujú trvalé zuby a šteniatka majú tendenciu všetko hrýzť až do 16. týždňa, kedy je chrup väčšinou kompletne.
V období 3. - 7. mesiacov nastáva najrýchlejší rast tela šteniatok a po pol roku už vyzerajú viac ako dospelé psy. U malých plemien dosahujú výšku dospelého psa už v tomto období; u veľkých plemien je to cca dva roky.
2. Výživa v jednotlivých fázach
Novonarodené šteniatka dostávajú všetky potrebné živiny v materskom mlieku. V období kojenia sú kladené vysoké nároky na kvalitu a množstvo krmiva pre dojčiacu sučku, pretože materské kolostrum obsahuje tuky, bielkoviny, protilátky a rastové stimulátory. Približne v 3. - 4. týždni začne matka odstavovať šteniatka a kojí ich čoraz zriedkavejšie. V tomto období sa objavujú aj mliečne zuby a zároveň je vhodné začať s postupným prechodom na tuhú potravu.
Krmivo pre šteňatá by malo obsahovať kvalitné živočíšne bielkoviny, tuky, vitamíny a minerály a malo by byť pestré. Frekvencia kŕmenia by mala byť 3-6 krát denne v menších dávkach, najmä u mladších šteniat a menších plemien. Kvalitné krmivo bohaté na bielkoviny a živiny je najdôležitejšie počas najprudšieho rastu, teda od odstavenia po 6.-7. mesiac. U veľkých plemien je dôležité zabezpečiť výživné krmivo s vysokým obsahom bielkovín aj v období 3.-7. mesiaca.
Ak zoberiete šteniatko z chovnej stanice, je vhodné, aby bolo dočasne kŕmené rovnakou potravou ako v pôvodnom domove. Pri prechode na novú stravu je potrebné postupovať pomaly. Do objemu krmiva zarátať aj odmeny/pamlsky počas výcviku. Do 12. týždňa sa objavujú dôležité obdobia socializácie, ktoré vyžadujú aj špecifickú výživu a pravidlá režimu kŕmenia.
V prvom roku života je kľúčové poskytnúť pohyb a kĺbom správnu výživu. Dôsledkom rýchleho rastu môžu vzniknúť ochorenia pohybovej sústavy, najmä u veľkých plemien. Glukozamín sulfát, chondroitín sulfát a kolagén sú dôležité pre zdravý vývoj kĺbov. Incapet Collagen je uvedený ako príklad doplnku, ktorý môže podporiť zdravie kĺbov šteniat a mladých psov.
Pri stravovaní treba dbať na pravidelnosť a na dostatočnú hydratáciu. Najlepšia doba kŕmenia a pravidelného režimu je večer, kedy ryžujete denné jedlá pre celú rodinu. Všeobecne platí, že šteniatka do 3 mesiacov by mali byť kŕmené 4-6 krát denne, po 4. mesiaci 3 krát, a po 1 roku 1 krát denne; presné hodnoty závisia od plemena a individuálnych potrieb.
3. Zdravie, očkovanie a odčervovanie
V prvých dňoch života šteniat sa o zdravie stará predovšetkým matka a jej mlieko poskytuje protilátky. Očkovanie by malo začať v 8.-10. týždni (DHPPi). Revakcinácie nasledujú o 4 týždne (12.-16. týždeň) a následne ročne. Odčervovanie sa vykonáva v 2., 4., 8., 12. týždni a potom každých 6 mesiacov. Pri odberu šteniatka zo stanice je dôležité zistiť, ako bolo odčervené a aké očkovanie bolo vykonané, aby pokračovali v súlade s plánom veterinára.
Rovnako je dôležité zabezpečiť suché, teplé a pokojné miesto pre šteniatka, pravidelnú hygienu a kontrolu hmotnosti. Pri zistení problémov s priberaním je potrebná intervencia chovateľa, prípadne veterinára. Pri každej otázke ohľadom zdravia konzultujte s veterinárom a vezmite so sebou preukaz o pôvode psa.
4. Starostlivosť o šteniatka počas odstavu a socializácia
Starostlivosť o šteniatka počas prvých týždňov je najlepšie prenechať na matku, ktorá ich zohrieva a čistý im poskytuje. Ak šteniatka pekne pribierajú a sú spokojné, všetko prebieha podľa plánu. Od odstavu v 8. - 12. týždni sú šteňatá pripravené na presun do nového domova, kde preberajú zodpovednosť za starostlivosť chovateľov. Počas prvého dňa v novom domove je vhodné šteňa nechať objaviť si prostredie pomaly, bez nadmerného ruchu, a dopriať mu deku s pachom matky, aby sa cítilo bezpečne. Prvé dni by malo zostať pokojné prostredie a pravidelné kŕmenie.
Ideálnou je socializácia už v chovateľskej stanici a pokračovať v nej doma. Šteniatko potrebuje zoznámenie so ľuďmi, zvieratami a rôznymi podnetmi. Obdobie 8.-12. týždeň je kľúčové pre socializáciu a zároveň najvhodnejší čas na presun do nového domova. Pri výcviku sa odporúča postupné predstavovanie základných povelov a pravidelné odmeny za správne správanie, bez fyzických trestov. Pozitívne podmieňovanie je základom každého ďalšieho výcviku. Po 3-4 mesiacoch života je šteňa už v hlavnej fáze socializácie a môže začať aj ďalší výcvik, napríklad poslušnosť, obrana alebo športy.
5. Výcvik a socializácia v praxi
Základy výcviku zahŕňajú naučenie šteňaťa na meno, manipuláciu, obojok a vôdzku. Dôležité je rozvíjať rozumnosť o tom, kedy je správanie dobré a kedy zlé, a to okamžite po konaní - do 5 sekúnd. Výcvik by mal prebiehať formou hry a bez fyzických trestov. Postupne sa prechádza na to, ako šteňa pýtať sa na potrebu, správať sa doma a vonku, a ako minimalizovať zbytočné štekanie. Trvanie jednotlivých cvičení je treba viesť s mierou a s primeraným odpočinkom.
Prvé mesiace života šteniatka sú kľúčové pre jeho zdravý fyzický aj psychický vývoj. Kvalitná starostlivosť v tomto období ovplyvní správanie, zdravie aj sociálne návyky psa v dospelosti. Výživa je základ zdravia a šteňa potrebuje vysokú nutričnú hodnotu počas rastu. Dbajte na vhodnú veľkosť granúl podľa plemena a zohľadnite, že kolostrum z materského mlieka poskytuje dočasnú imunitu, ktorá sa postupne vytráca, čo znamená potrebu očkovania a ďalšej starostlivosti.
6. Praktické tipy a tabuľkové súhrny
- Očkovanie začína v 8.-10. týždni a opakuje sa o 4 týždne; ročne revakcinácia.
- Odčervovanie: 2., 4., 8., 12. týždeň a potom každých 6 mesiacov.
- Kŕmenie: 4-6 krát denne u šteňaťa do 3 mesiacov, neskôr 3 krát a od 1 roka 1krát denne, podľa plemena a potreby.
- Socializácia: začnite ihneď po príchode šteňaťa domov a pokračujte až do dospelosti.
- Výchova: pozitívne posilňovanie, žiadne fyzické tresty, okamžitá spätná väzba (do 5 sekúnd).
Praktické návody a doplnky
Podpora kĺbov a správny vývoj pohybového aparátu: glukozamín sulfát, chondroitín sulfát a kolagén. Príklady doplnkov uvedené v texte sú príklady rodiny Incapet Collagen, ktoré zohľadňujú potreby šteniat a mladých psov. Pri rozhodovaní o doplnkoch kontaktujte veterinára a sledujte individuálne potreby vášho psa.
Socializácia šteniat – tipy na pozitívnu prácu na výcviku expozície
Počas prvého dňa a noci po príchode do nového domova je vhodné šteňa nechať preskúmať prostredie, ponechať deku s pachom matky a udržiavať pokojné prostredie. Pomáha tiež vytvoriť pevný režim - kŕmenie, venčenie, spánok a hra.
Rozprávanie o výžive a starostlivosti nie je len o strave. Dôležité sú aj pravidlá, rutina, láska a trpezlivosť. Každý pes je jedinečný a vyžaduje individuálny prístup, ktorý zohľadňuje jeho plemeno, vek, zdravotný stav a prostredie, do ktorého ho privádzate.