Horkovzdušný balón je lietadlo ľahšie ako vzduch, ktoré sa skladá z balónika plného ohrievaného vzduchu s košíkom pod ním. Horúci vzduch je zachytený vo veľkom vrecku známe ako obálka. Prvé balóny s horúcim vzduchom sa používali v Číne ako metóda signalizácie medzi vojakmi počas vojen. Najväčšou časťou balónika je obálka. Jedná sa o veľkú tašku, ktorá je najčastejšie vyrobená z nylonu, ktorý je naplnený ohrievaným vzduchom. Obálka zvyčajne vyzerá ako obrátená slza, ale môžu byť vyrobené v rôznych tvaroch a sú často používané spoločnosťami pre reklamu a marketing. Košík visí pod obálkou a nesie cestujúcich spolu s akýmkoľvek palivom potrebným pre horák. Horák spaľuje palivo, zvyčajne propán a bután, aby ohrieval vzduch v obálke. Pilot môže použiť horák na získanie nadmorskej výšky. Ak chcete stratiť nadmorskú výšku, niektoré balóny majú veľké otvory v hornej časti, ktoré môžu byť otvorené, aby umožnili úniku horúceho vzduchu. Horúci vzduchový balón je ľahší ako vzduch lietadlo, ktoré využíva ohrievaný vzduch na stúpanie a plávanie. Horúci vzduch vo vnútri balóna je menej hustý ako chladnejší vonkajší vzduch, čo spôsobí, že balón odštartuje zo zeme.
Ako vzniklo balónové lietanie
Bratovia Montgolfierovci sa začali zaoberať balónovým letom po tom, ako videli oblečenie nad otvoreným plameňom. Prvýkrát demonštrovali let balónu v lete roku 1783. Let nebol obsadený, ale miesto toho mal ovce, kačicu a kohút ako cestujúcich. Prvý nevybavený a posádkový let bol neskôr v roku 1783. Let trval 25 minút a cestujúci cestovali asi päť kilometrov. Správy sa rýchlo rozšírili o bratov Montgolfierov a mnohí ľudia na celom svete sa začali zaujímať. Montgolfierské štýlové balóny používajú iba vztlak vykurovaného vzduchu, ale existujú aj hybridné balóny. Tieto hybridné balóny získajú vztlak od horúceho vzduchu a tiež od ľahších plynov ako vzduch, ako je napríklad vodík alebo hélium. S objavením hélia a vodíka sa balón s horúcim vzduchom stal menej populárnym.
Typy a zostavenie balóna
Tieto nové balóny by mohli zostať vo vzduchu na neurčito a mohli dosiahnuť neuveriteľne vysoké nadmorské výšky. Oni sú pomenované Rozière balóny po ich vynálezcovi Jean-François Pilâtre de Rozier. Ed Yost navrhol a vytvoril balón, ktorý by mohol mať svoj vlastný zdroj tepla a palivo. To by umožnilo balónu lietať dlhšie a dlhšie ako predtým. Yost mal svoj prvý úspešný let v roku 1960. Ide o najbežnejší typ teplovzdušného balónu, ktorý sa používa po celom svete.
Teplovzdušný balón sa skladá z troch hlavných častí: obal, palivový systém a kôš. Obal je vyrobený z polyesteru alebo polyamidu a na spodnej strane má otvor, ktorý vytvára priestor pre plameň. Na vrchole obalu sa nachádza paraventil, ktorým sa vypúšťa horúci vzduch pri klesaní a pristávaní balóna. Palivový systém pozostáva z horákov (zapaľujú propán, a tým vyhrievajú vzduch v obale), plynových fliaš umiestnených v koši a hadíc, ktoré spájajú fľaše s horákmi. Koše väčšiny balónov sú vyrobené z prútia a s obalom sú spojené pevnými lankami.
V plynovom balóne sa nachádza obal, sieť, prstenec a kôš. Obal je vyrobený z bavlny s gumenou vrstvou alebo nylonu s lakovým náterom. Ťažisko letu určuje výšku, ktorú balón dokáže dosiahnuť. Rozière je kombináciou plynového a teplovzdušného balóna. Takýto balón použil Jean-François Pilatre v roku 1784 pri pokuse preletieť anglický kanál z Francúzska. Rozière myslel na to, že pri kombinácii plynového a teplovzdušného balóna by sa teplý vzduch v obale používal na stúpanie a klesanie a vodíková časť obalu by zaručovala plynulý let. Dymový balón je teplovzdušný balón bez horáka. Na let dymového balóna bol potrebný oheň založený v jame na zemi. Plátený obal sa držal nad jamou až pokiaľ sa nenafúkol. Balón stúpal s pasažierom, ktorý mal so sebou padák.
Bezpečnosť a praktické tipy
Jazda na horúcom vzduchovom balóne je vo všeobecnosti bezpečná, keď ju riadia vyškolení piloti, ktorí dodržiavajú bezpečnostné pravidlá. Let balónom je bezpečný zážitok, pri ktorom by vám v lete mohol brániť len strach z výšok. Pred samotným letom je vhodné preveriť počasie a podmienky, pretože vietor a oblačnosť môžu let ovplyvniť. Let balónom je prakticky vždy zážitok s krstom živlami a certifikátom s vlastným menom.
Koľko ľudí sa zmestí do balóna? Koše majú kapacitu 5-12 pasažierov, väčšie balóny môžu niesť až 24 osôb. Privátny let balónom je možný aj pre dve osoby alebo viac, podľa veľkosti koša. Výber medzi privátnym a spoločným letom ovplyvňuje cenu a komfort.
Zaujímavosti a rekordy zo sveta balónov
Let balónom okolo zemegule bol uskutočnený v roku 1999 Brianom Jonesom a Bertrandom Piccardom za 19 dní, prešli 42 810 km. V roku 2021 Remi Ouvrard prekonal rekord tým, že stojí na teplovzdušnom balóne vo výške 3 637 m v teplote -8 °C približne hodinu a pol. Lorraine Mondial Air Ballons festival v Metz v roku 2017 spojil na oblohe 456 balónov naraz. Balóny sa používajú nielen na prepravu, ale aj na reklamnú a turistickú prezentáciu a stále lákajú deti aj dospelých teplovzdušnou mágiou.
História balónového lietania v krátkosti
Teplovzdušný balón využíva na vzlet a let teplotný rozdiel medzi ohrievaným vzduchom a okolitým vzduchom. Bratia Montgolfierovci zostrojili prvý úspešný balón s posádkou v roku 1783, pričom do koša sa objavila aj ovca, kačka a kohút. Vývoj balónov viedol k vojenskému aj civilnému používaniu, kým sa objavilo vodíkové a neskôr héliové plnenie, ktoré umožnili dlhšie a vyššie lety. Rozière balóny a dymový balón predstavujú pokročilé varianty, ktoré demonštrujú rozmanitosť teplovzdušného a plynového lietania.
Praktické návody a projekty
Zapojte študentov organizovaním jednoduchého projektu modelu horúceho vzduchu balónu. Použite ľahký papier na tkániu, lepidlo, šnúrky, slamky a malý ventilátor (namiesto tepla) na výrobu modelových balónov. Ukážte, ako zložiť panel, tvarovať balón a pripevniť košík. Diskutujte o tom, ako teplý vzduch je ľahší ako studený vzduch, čo spôsobuje vzostup balóna. Nechajte študentov pozorovať svoje modely a klásť otázky o tom, čo funguje a čo by sa dalo zlepšiť.
Ako fungujú teplovzdušné balóny?
Vybavenie a technické detaily balóna
Obal balóna sa vyrába zo špeciálnych tkanín z polyesteru a nomexu, čo zvyšuje odolnosť voči UV žiareniu a zaisťuje nehorľavosť. Kôš býva prútený, s dreveným dnom a lanovím, a má dverné alebo bezdverové usporiadanie podľa potreby. Horáky spaľujú propán alebo LPG a sú vždy minimálne dve jednotky pre spoľahlivosť. Na palubách sa nachádzajú výškomer, variometer a palivomer, ktoré pomáhajú pilotovi udržať bezpečný a pohodlný let.
Koľko stojí let balónom a čo si vziať so sebou
Cena letu závisí od spoločnosti, lokality a typu letu. Začína od približne 100 € za menej obsadený let a ide vyššie v závislosti od kapacity a dĺžky letu. Na Slovensku sú populárne lokality ako Trnava, Trenčín, Liptovský Mikuláš, Nitra, Košice alebo Bratislava, s nádhernými výhľadmi na historické i prírodné scenérie. Počasie určuje, kedy let prebehne a pilot si vyhradí právo na zrušenie termínu, ak podmienky nie sú bezpečné.
Príprava na let balónom
Pred letom sa vyberá miesto odletu, balón sa rozbalí, studeným vzduchom sa nafúkne a následne horákom sa zahrieva vzduch v obale. Do koša sa postupne ukladajú cestujúci a potrebné veci. Let trvá približne 60 minút, s dopravou na miesto štartu a späť, čo znamená celkovo 3-4 hodiny. Teplota v koši býva približne na úrovni teploty na zemi, ale v závislosti od výšky a okolia môže klesnúť.