Elegantný a náročný belgický ovčiak je k dispozícii v štyroch rôznych variantoch, ktoré sa svojím vzhľadom veľmi líšia. Spoločné majú enormné nutkanie byť aktívny a zaneprázdnený, čo si vyžaduje veľa času a skúseností zo strany majiteľa. Ako bývalý pastiersky pes, ktorý nebol zodpovedný iba za ochranu svojho stáda, ale aj za majetok farmára, má belgický ovčiak stále všetky cenné vlastnosti vynikajúceho strážcu domu a dvora. Ostražitý, živý a bleskurýchly vo svojich reakciách je vždy pripravený brániť svoju „svorku“.
Vďaka svojmu silnému ochranárskemu inštinktín instinctívne preberá zodpovednosť za všetko, čo patrí k jeho domovu. Majitelia belgického ovčiaka sa nemusia báť zlodejov. Napriek tomu tento odvážny pes nie je vhodným psom pre ustráchaných alebo dokonca neistých ľudí. Belgický ovčiak potrebuje po svojom boku rovnocenného partnera, ktorý vie ovládať jeho temperamentný charakter s veľkou suverenitou, empatiou a dôslednosťou. Aby sa predišlo nepríjemným prekvapeniam, musí byť jeho ochranársky inštinkt od začiatku kontrolovaný. Dôsledný a láskavý prístup ku psovi je rovnako dôležitý ako schopnosť ho fyzicky aj mentálne zamestnať.
Povaha, inteligencia a motivácia psa
Musíte myslieť na to, že pes je veľmi energický a má silne vyvinutú potrebu pohybu a zamestnania. Ak to zanedbáte, môže sa u tohto plemena prejaviť nepríjemné správanie, a môže mať sklon k nadmernej agresivite. Okrem výcviku ako pracovného psa pre políciu, colnú alebo záchrannú službu sú psie športy dobrým spôsobom, ako psa zamestnať. Hravý a aktívny štvornohý kamarát je nadšený takmer zo všetkých športov. Vďaka svojej vysokej schopnosti skákať, vysokej rýchlosti, a mimoriadnym lezeckým schopnostiam podáva obzvlášť dobré výsledky pri tréningoch agility.
Belgický ovčiak však nevyniká len športovými výkonmi a ostražitosťou. Rovnako pozoruhodná ako jeho nevyčerpateľná energia je aj jeho silná vôľa učiť sa. Vďaka svojej vysokej inteligencii a ochote učiť sa nové veci sa ukazuje ako učenlivý študent, ktorý chce svojho učiteľa potešiť v každej situácii. Jeho učenlivá povaha a oddanosť k človeku sú pri jeho výchove nápomocné. Nadmerná prísnosť je u tohto citlivého psa nielenže nevhodná, ale aj úplne zbytočná.
Historické pozadie a štandardy plemena
V priebehu histórie belgického ovčiaka sa medzi chovateľmi opakovali spory týkajúce sa povolených farieb a variet. V súčasnosti sú uznané 4 variety, z ktorých každá dostala pomenovanie podľa belgických miest. Varianty srsti sa za posledných sto rokov znova a znova menili. Nech bol vzhľad srsti akokoľvek sporný, chovatelia belgických ovčiakov sa zhodli na charaktere, tvare a odolnosti. Belgické ovčiaky majú rovnakú postavu a vzhľad ako holandské plemeno Hollandse Herdershond. Aj keď holandský ovčiak, ktorý je žíhane sfarbený, nie je rozdelený na iné variety, ovčiaky oboch krajín Beneluxu sú vo všeobecnosti identické. Od stanovenia štandardu plemena je kríženie medzi variantami zakázané. Chovatelia sa teda zvyčajne zameriavajú iba na jeden typ: Malinois, Laekenois, Tervueren alebo Groenendael.
Prvý z nich je najbežnejší variant, ale belgický ovčiak je na rozdiel od nemeckého ovčiaka pomerne zriedkavým psím plemenom. Nájsť v okolí vhodného chovateľa preto nie je také jednoduché. Tento aspekt má ale aj pozitívnu stránku, že kvôli jeho relatívne slabo rozšírenému chovu je belgický ovčiak veľmi zdravé plemeno psa, u ktorého sa vyskytuje len zopár chorôb, ktoré sú pre toto plemeno typické. Aj keď sa z času na čas objaví náchylnosť na epilepsiu alebo dyspláziu lakťového kĺbu, obávaná dysplázia bedrového kĺbu (DBK) je u týchto psov mimoriadne zriedkavá.
Starostlivosť o srsť, krmivo a fyzická aktivita
Starostlivosť o srsť sa môže veľmi líšiť v závislosti od rôznych typov srsti. Malinois a Laekenois je potrebné kefovať asi raz týždenne. Groenendael a Tervueren kvôli ich dlhej a hustej srsti treba kefovať niekoľkokrát týždenne. Keď belgický ovčiak mení srsť dvakrát do roka, výrazne pĺzne, a vtedy je nutná intenzívnejšia starostlivosť o srsť. Rovnako ako u všetkých psov, aj u tohto plemena je nevyhnutná pravidelná kontrola a starostlivosť o uši, oči, zuby a ďasná. Strihanie pazúrov je tiež nevyhnutnou súčasťou starostlivosti o psa. Pes potrebuje každý deň pohyb a mentálnu stimuláciu; denné prechádzky po okolí nestačia.
Pri zdraví Vášho domáceho maznáčika je dobrá a vyvážená strava rovnako dôležitá ako primeraná starostlivosť. Kruťivo krmivo pre psov je otázkou individuálnych potrieb psa podľa veku, hmotnosti a úrovne aktivity. Pri výbere správneho krmiva by ste mali mať vždy na pamäti individuálne okolnosti Vášho psa. Mladý pes potrebuje iné krmivo ako pes senior a aktívny pracovný pes iné krmivo než čisto rodinný pes. Bez ohľadu na tieto kritériá platí pravidlo, že dospelý pes by mal prijímať približne 70 až 80 percent mäsa ako hlavnú zložku potravy. Mäso je pre psa najdôležitejším zdrojom bielkovín pre jeho zdravý vývoj.
Ako vyváženú alternatívu môžete zvážiť exotické mäso, napríklad zo pštrosa, klokana alebo vodného byvola. Zelenina a ovocie dodajú dôležité vitamíny a živiny, ale príliš sladkému ovociu a veľa sacharidom sa treba vyhnúť. Cukor a ďalšie sladidlá sú pre psa tabu. Vďaka vysokým nárokom na pohyb belgický ovčiak potrebuje oveľa viac fyzickej aj duševnej stimulácie ako iné psy. Denné prechádzky nestačia; psí šport je preň nevyhnutnosťou. Tento pes sa uplatní v rôznych oblastiach psieho športu a dosahuje veľké úspechy na súťažiach. Ako majiteľ potrebujete predovšetkým čas a chuť sa svojmu psovi aktívne venovať. Fyzicky a psychicky vyťažené psy sú nielen zdravšie a šťastnejšie, ale aj poslušnejšie a ľahšie vychovateľné.
Šteňatá, socializácia a výcvik
Šteniatka oboznamujte s pohybom postupne. Od 9 týždňov do 4 mesiacov veku je pre ne skvelým spôsobom pohybu, výcviku a socializácie raz alebo dvakrát týždenne šteniatková škôlka a navyše 15 až 20 minút hry na dvore, ráno a večer. Vo veku od 4 do 6 mesiacov ich potreby splnia týždenné kurzy poslušnosti, každodenné polkilometrové prechádzky plus hry na dvore. Od 6 mesiacov do jedného roka sa hrajte až 40 minút dvakrát denne; prechádzky naďalej obmedzujte na pol míle. Po dovŕšení jedného roka môže šteňa belgického ovčiaka začať behať s vami, ale udržujte vzdialenosť kratšiu ako jeden kilometer a doprajte mu časté prestávky po ceste. Vyhýbajte sa tvrdým povrchom, ako je asfalt a betón. Keď bude ďalej dospievať, môžete vzdialenosť a čas behu predĺžiť. Tieto odstupňované úrovne cvičenia budú chrániť jeho vyvíjajúce sa kosti a kĺby.
Hoci je belgický ovčiak inteligentný a veľmi dobre cvičiteľný, je to nezávislý mysliteľ. Ak chcete pri jeho výcviku uspieť, musíte si získať jeho dôveru a rešpekt bez použitia hnevu, zastrašovania alebo fyzickej sily. Pri výchove psa je dôležité rozvíjať autoritu. Ak sa to robí krikom alebo iným negatívnym správaním, pes sa začne báť a bude demotivovaný učiť sa. Belgický ovčiak je predovšetkým milujúci pes a najlepší priateľ, akého si môžeme priať. Hovorí sa o ňom, že je orientovaný na človeka, takže ľudí považuje za svojich priateľov. Jeho emocionalita sa prejavuje aj tým, že chce potešiť svojho pána, čo ho vlastne tiež robí šťastným.
Fyzické rozmery, ochranné schopnosti a zdravie
Krátkosrstého a hrubosrstého belgického ovčiaka je ideálne raz týždenne vyčesať. Tmavé oči iskriace inteligenciou a čierna srsť od hrudníka až po labky dopĺňajú elegantný vzhľad. Belgický ovčiak má jasné oči a huňatý chvost. Pri pohybe je chrbát pevný a hrudník hlboký. Dĺžka tela zodpovedá výške v kohútiku. Znaky variety sú pestré a všetky majú spoločný elegantný a hrdý vzhľad.
Vo všeobecnosti ide o zdravé plemeno, avšak náchylné na dyspláziu bedrového a lakťového kĺbu a niektoré genetické ochorenia očí alebo epilepsiu. Pri pravidelnej starostlivosti a veterinárnych prehliadkach sa dá riziko minimalizovať. Ako každý pes, aj belgický ovčiak potrebuje kvalitnú stravu bohatú na bielkoviny a tuky, aby udržal vysokú energiu a svalovú hmotu. Krmivo treba prispôsobiť veku, veľkosti a aktivite psa, pričom šteniatka potrebujú inú výživu než dospelý pes.
Chov a výber šteňaťa
Pri rozhodovaní o kúpe štvornohého kamaráta je dôležité, aby šteňa nebolo pre malé dieťa. Množiarne musí mať aspoň 12 týždňov, byť dvakrát odčervené a raz očkované a mať čip. Obdržanie rodného listu a záruky na zdravie šteňaťa sú tiež dôležité. Cena belgického ovčiaka - Malinois sa pohybuje okolo 2000 eur. Pri kúpe Malinoisa je dôležité vybrať spoľahlivého chovateľa s dobrými skúsenosťami a socializáciou šteniat.
Adopcia staršieho belgického ovčiaka môže byť výhodná; tieto psy sú často už vycvičené a tichšie, čo šetrí čas a trpezlivosť. Starší psy môžu priniesť rodine pokoj a vernosť. Pri adopcii zo záchytných staníc je potrebné zvážiť zdravotný stav a kompatibilitu s rodinou. Socializácia už od šteňacieho veku je kľúčová na zabezpečenie všestrannej povahy a jemného prístupu k ľuďom aj iným zvieratám.
Typy belgických ovčiakov a ich špecifiká
- Malinois - krátkosrstý variant s plavou farbou a výraznou maskou; najrozšírenejší a vizuálne najznámejší.
- Laekenois - drsnosrstý variant plavej farby, s roztvorenou srsťou.
- Tervueren - dlhá srsť, pripomína Malinois, plavá s čiernou maskou.
- Groenendael - dlhosrstý variant s jednoliato čiernou srsťou, tolerovaná malá biela škvrna na hrudníku.
Výcvik, socializácia a výber majiteľa
Belgický ovčiak je mimoriadne inteligentný, pozorný a učenlivý a vyžaduje dôsledný, pozitívne motivovaný výcvik s pravidelným fyzickým aj duševným stimulom. Potrebuje aktívnych majiteľov, ktorí mu môžu poskytnúť dostatok pohybu, mentálnu stimuláciu a pravidelnú sociálnu interakciu. Pred začiatkom výchovy je dôležité získať jeho dôveru a rešpekt bez hnevu alebo fyzickej sily. So správnym prístupom sa stane vynikajúcim rodinným spoločníkom a spoľahlivým strážcom.
Praktické poznámky pre majiteľov
Belgický ovčiak potrebuje bezpečný domov s oploteným dvorom a možnosťou aktívneho pohybu mimo vonkajšieho prostredia. Do života mu patria dlhé prechádzky, šport a spoločné aktivity s rodinou. Šteňatá je potrebné zapojiť do tréningových a socializačných aktivít už od raného veku, s postupným zvyšovaním nárokov. Dávajte pozor na prechody cez cyklistov a bežcov, ktoré patria k jeho vrodenému loveckému inštinktu.
CricksyDog ponúka hypoalergénne krmivá a receptúry vhodné pre rôzne veľkosti psov a ich špecifické potreby. Napríklad Juliet pre malé šteňa a Ted pre väčšie belgické ovčiaky; Ely je vlhké krmivo s extra hydratáciou a Friky sú skvelé odmeny na tréning. Krmivá a doplnky pomáhajú udržiavať vysokú energiu a zdravú stavbu tela.
Výcvik psov - Ako na to - povel sadni a ľahni
Belgický ovčiak je skvelý rodinný spoločník, ktorý zvláda rôzne úlohy od policajnej až po záchranársku prácu. S správnym vedením a láskou dokáže byť verný až na mnoho rokov a stane sa stabilnou súčasťou aktívnej domácnosti.