Nie všetky psy sú rovnako pripravené zvládnuť zimu. Nie každý pes sa narodí so zabudovanou páperovou bundou. Krátkosrsté a malé plemená majú veľký problém udržať si telesné teplo, pretože im chýba izolačná vrstva srsti alebo telesného tuku. Tieto anatomické vlastnosti spôsobujú, že chlad im zasahuje priamo do kostí. Psy, ktoré sú náchylné na chlad, sa začínajú cítiť nekomfortne už pri teplotách okolo 7-10°C. Tieto teploty môžu spôsobiť, že citlivejšie plemená, najmä malé a krátkosrsté psy, začnú pociťovať diskomfort. Ak teplota klesne pod 0°C, pre tieto plemená to môže byť nebezpečné a vyžadujú dodatočnú ochranu, ako je oblečenie či skrátenie času vonku.
Pre niektoré malé plemená je zima ako Nočná mora. Psy ako čivava alebo yorkshirský teriér sú takí maličkí a jemní, že ich ani ich srsť nedokáže ochrániť pred chladom. Rýchlo prechladnú, lebo ich telo nevytvára toľko tepla ako u väčších plemien. Čivava sa ti môže pri mínusových teplotách doslova stratiť v snehu. Aj veľké psy to môžu mať v zime ťažké, ak majú krátku srsť, napríklad doberman, boxer alebo maďarská vyžla. Títo krásavci môžu byť prvými, ktorí začnú klepať zubami, keď teplomer ukáže nulu.
Hoci sú veľké a silné, s pribúdajúcim vekom sa znižuje odolnosť voči chladu. Staršie psy trpia častejšie zhoršenou cirkuláciou a rôznymi zdravotnými problémami, ako je artritída, ktoré môžu ešte zhoršiť ich schopnosť zvládať nízke teploty. Nezáleží na tom, či ide o veľkého alebo malého psa - staršie zvieratá si zaslúžia extra starostlivosť. Psy reagujú na zimu rôzne: niektoré sa tešia zo každej snehovej vločky, iné by sa radšej zababušili pod deku a nevyšli až do jari.
Ak vlastníte plemeno, ktoré je náchylné na chlad, určite mu v zime doprajte dostatočnú starostlivosť - teplý svetrík, kratšie prechádzky, pohodlnú búdu a teplý kvalitný pelech.
Kľúčové plemená a ich vlastnosti pri chlade
Sibírsky husky bol vyšľachtený kmeňom Čukčov v severovýchodnej Ázii ako záprahový pes. V 19. storočí sa spolu s ruskými lovcami kožušín dostal do Severnej Ameriky. Do Európy boli prvé husky importované na rozhraní 50. rokov. Je to nezávislé, tvrdohlavé plemeno, nabité energiou. Výchova musí byť trpezlivá a hlavne dôsledná. Má silný lovecký pud, preto môže byť vonku málokedy pustený z vodítka a tiež preto nie je vhodný k ostatným domácim zvieratám.
Aljašský malamut - najväčšie a najsilnejšie plemeno severských záprahových psov. Získal meno od Eskimákov pri ústi Yukon. Je určený pre vytrvalú a namáhavú prácu, váži 40 a viac kg. Dnes sa používa nielen na závody, ale aj na ťahanie nákladu či turistiku; tiež dosahuje úspechy v súťažiach ťahania záťaže - weight pulling.
Samojed - elegantný arktický špic s usmievavým výrazom a odolnou srsťou, ktorá neprepúšťa vodu. Nie je taký silný ako malamut alebo rýchly ako husky, ale vyniká pracovitosťou, vytrvalosťou a vernosťou. Pomenovanie pochádza po etnickej skupine Nencov-starších Samojedov.
Grónsky pes - plemeno najstaršie, prirodzené a najmenej poznamenané zásahmi človeka. Často vyzerá ako pes z dávnych časov Inuitov: pes s pestrou srsťou, silný, pracovitý a vytrvalý. Má tvrdohlavosť a silný svorkový pud; bez pevnej hierarchie vo svorke môžu nastať konflikty, ale so stabilnou hierarchiou býva ideálnym svorkovým psom.
Aljašský husky - kríženec sibírskeho huskyho s iným plemenom, nie je oficiálne plemeno FCI. Šľachtené pre vytrvalosť a rýchlosť, s variáciou vzhľadu, často s dlhšími nohami a atletickejšou postavou ako sibírsky husky.
Ako rozpoznať, že pes potrebuje ochranu v zime
Reč tela psa je prvým signálom: trasenie, sklápanie chvosta pod telo, alebo snaha vtlačiť sa k majiteľovi sú jasné znaky chladu. Niektoré psy môžu chodiť pomalšie, zastavovať sa alebo sedieť v snehu. Ak pes trasie, dýcha plytko a vyhľadáva domov, je čas skrátiť prechádzku. Pri dlhšom pobyte vonku sa môžu objaviť aj ďalšie prejavy: pes si sadá častejšie, snaží sa držať labky nad zemou a olizuje ich. Tieto signály ukazujú, že povrch zeme je pre neho studený.
Kto trpí chladom najviac? Plemená ako sibírsky husky, malamut či akita inu majú hustú podsadu, ktorá ich chráni aj v mrazoch. Krátkosrsté, malé alebo štíhle psy sú náchylné premrznúť už po niekoľkých minútach (napr. čivava, whippet, dalmatín). Citlivé sú aj šteniatka, staršie psy a psy s chronickými ochoreniami, najmä s problémami so srdcom alebo obličkami. Ich termoregulácia nefunguje tak efektívne, preto potrebujú väčšiu pozornosť. Artritída u starších psov môže zhoršiť ich zvládanie nízkych teplôt.
Ako ovplyvňuje počasie pohodlie psa
Nie je len teplota na teplomeri rozhodujúca. Vlhkosť a vietor dokážu ochladiť telo rýchlejšie než samotný mráz. Pes, ktorý sa hýbe, si teplo udrží dlhšie, no ak sa zastaví, rýchlo prechladne. Sneženie, dážď so snehom a veterné podmienky znižujú účinnosť aj najlepšej srsti. Vtedy by mal mať pes na sebe funkčný odev, ktorý odoláva vlhkosti a zároveň dýcha. Ak teplota klesne pod -5 °C, väčšina psov (okrem severských plemien) by mala byť vonku len krátko.
Praktické opatrenia na zimu
Oblečenie pre psa je ideálnym riešením počas nepriaznivého počasia. Psie labky vyžadujú starostlivosť - posypová soľ môže štípať a vysušovať. Po prechádzke je vhodné labky ošetriť vazelínou alebo špeciálnymi prípravkami. Mnohé psy ocenia funkčné topánočky. Dbajte na bezpečné povrchy, aby ste predišli úrazom na klzkom.
Strava hrá dôležitú úlohu: v chladnom období je vhodné zvýšiť príjem bielkovín, tukov a sacharidov, aby zviera "vyzbrojilo" telo na zimu. Granule môžete zlepšiť pridaním lososového oleja a teplým vývarom z kostí (neoseľovať). U starších veľkých plemien zvážte pridanie kĺbovej výživy a rozloženie jedla na dve menšie porcie po tréningu, aby sa znížilo riziko torzie žalúdka.
Zvláštnu pozornosť venujte venčeniu: prechádzky by mali byť dostatočne dlhé na vybláznenie, nie na dĺžku; vyhýbajte sa dlhým státím na studenej zemi. Počas mrazov je lepšie venčenie okolo poludnia než ráno alebo večer.
Ako ochladiť psa keď je teplo?
Choroby a prvá pomoc v zimnom období
Najčastejšie choroby v zimnom období zahŕňajú prechladnutie dýchacích ciest a močového aparátu. Príznaky sú apatia, nechutenstvo, kašeľ, chrapľavé štekanie a potreba častejšie močiť. Liečba si vyžaduje veterinárnu starostlivosť. Ak spozorujete príznaky, nie je vhodné „liečiť sa doma“ - vyhľadajte odbornú pomoc.
Koľko a ako často venčiť
Psi by mali mať najmenej dve prechádzky denne, jedna dlhšia. Vyberajte časy s ohľadom na teplotu a terén. Ak je pes krátkosrstý a náchylný na chlad, môžete mu dopriať aj ďaľšie teplé prechádzky s oblečením.
Záverom
Vo veľkých mrazoch sú často chvályhodné aktivity dobrovoľníkov a organizácií, ktoré poskytujú kŕmenie psov bez domova. Zájmy chrániacich organizácií a meteorológovia predpovedajú extrémne teploty do polovice februára, no pri zodpovednom prístupe a starostlivosti je možné zimy zvládať bezpečne a pohodlne pre väčšinu psov.