Starnutie je prirodzenou súčasťou života každého psa a jeho prvé prejavy sa môžu mierne líšiť v závislosti od plemena, veľkosti a celkového zdravotného stavu psíka. Každý deň strávený s našimi štvornohými láskami je výnimočný, a práve preto je dôležité všímať si a reagovať na viditeľné zmeny.
Príznaky starnutia u psov:
- Šedivenie srsti: Šediny sa u psíka najčastejšie objavujú okolo papule a očí, no môžu sa rozšíriť aj na iné časti tela.
- Pomalšie pohyby: Môžete si všimnúť, že váš pes je menej aktívny, vyhýba sa skákaniu na gauč alebo do auta a radšej volí pomalšiu chôdzu ako ľahký poklus.
- Zmeny v kvalite srsti a kože: Srsť môže byť suchšia, menej lesklá a pokožka môže vykazovať známky suchosti alebo straty elasticity.
- Viac času na odpočinok: Starší psi potrebujú viac spánku a ich denný režim môže byť prerušovaný častejšími krátkymi šlofíkmi. Je to prirodzené, energia sa s pribúdajúcim vekom znižuje.
- Menší záujem o hru: Pes môže byť menej nadšený z aktívnych hier alebo dlhších prechádzok, ktoré kedysi miloval.
- Zmeny v sociálnom správaní: Niektorí starší psi môžu byť menej spoločenskí a vyhľadávajú pokoj.
- Možné kognitívne zmeny: Kognitívna dysfunkcia (tzv. psia demencia).
Jednoducho, sledujte príznaky a podľa nich prispôsobujte životný štýl psíka jeho potrebám.
Čo je psia demencia (syndróm kognitívnej dysfunkcie)?
Psia demencia, taktiež známy ako syndróm kognitívnej dysfunkcie psov (CCD), je postupný pokles mozgových funkcií u starších psov. Tento stav je podobný Alzheimerovej chorobe u ľudí a bohužiaľ postihuje čoraz viac starnúcich psov. Syndróm kognitívnej dysfunkcie (CDS) u psov je stav súvisiaci s vekom, pri ktorom nervové bunky postupne strácajú svoje spojenia a prietok krvi do mozgu sa znižuje. To vedie k strate pamäti, zmätenosti a zmenám správania. Zvyčajne sa objavuje po 8. - 10. roku života psa.
CCD je forma stareckej demencie, ktorá postihuje psie seniorov. Majitelia pozorujú zmenu správania a prehlbovania príznakov, ktoré sú spôsobené zmenou mozgových funkcií centrálneho nervového systému. Nervový systém je síce dokonalý, avšak tiež prechádza počas života rôznymi degeneratívnymi zmenami, ktoré sa na ňom podpisujú av pokročilom veku vychádzajú tzv. na povrch. Hovoríme tu o tvorbe tzv. beta-amyloidných plakov a stareckého pigmentu lipofuscínu, ktoré sa ukladajú v nervových bunkách. Zatiaľ nie je jasné, prečo sa tieto látky ukladajú v nervových bunkách. V každom prípade to spôsobuje trvalé zhoršenie kognitívnych schopností takto postihnutých psov.
Kognitívnymi funkciami rozumieme všetky veľmi dôležité funkcie pre orientáciu v priestore, pocity vnímania, rýchlosť reakcií, pamäť, schopnosť učiť sa a ďalšie. Je vám teda jasné, že pokiaľ dochádza k horšeniu týchto základných funkcií, príznaky môžu byť rôznorodé, ale sú také zásadné, že väčšinou nezostanú bez povšimnutia.
Aké sú príznaky psej demencie?
Príznaky demencie u psov objavujú sa postupne a spočiatku sa dajú ľahko zameniť za normálne starnutie. Medzi príznaky patria dezorientácia, narušený spánkový režim, nezvyčajné správanie a strata pamäti. Ak ste si všimli, že sa váš starší pes správa zvláštne, stráca sa v dome alebo nereaguje ako zvyčajne, nemusí to byť len starnutie - môže to byť príznak psej demencie.
Medzi bežné príznaky patria:
- Dezorientácia: Pes sa môže zdať zmätený, stráca sa v známych priestoroch, pozerá do prázdna, alebo sa schováva za nábytkom. Môže sa objaviť bezcieľne behanie po okolí.
- Narušený spánkový režim: Psy aj ľudia s demenciou často trpia narušením cyklu spánku a bdelosti. Často spia viac počas dňa a bdejú počas noci, pričom ale trpia dezorientáciou a agitáciou. Môže sa objaviť dlhodobá nespavosť (insomnia). Počas spánku sa u dementných psov objavuje zvýšený nepokoj, čo sa prejavuje silným dychčaním alebo tým, že sa psy odrazu preľaknutí zobudia.
- Zmeny v sociálnom správaní: Pes môže byť menej interaktívny, vyhľadávať samotu, alebo naopak vyžadovať neustálu pozornosť. Môže sa objaviť bezdôvodné šteklenie, najmä neskoro popoludní alebo večer (tzv. "sundowning").
- Strata návykov: Hygienické návyky sú naučeným správaním. Ak psy v dôsledku Alzheimerovej choroby na tento návyk zabudnú, opakovane močia doma. Často sa tak stáva bez akýchkoľvek náznakov.
- Zmeny v reakciách a interakciách: Pes môže nereagovať na známe povely, alebo strácať záujem o aktivity, ktoré predtým miloval. Môže sa objaviť strata pamäti, kedy pes nespoznáva známych ľudí alebo iné domáce zvieratá.
Odlišenie od bežného starnutia a iných ochorení
Demencia sa musí jasne odlišovať od prirodzenej staroby u psov. U starých psov je normálne, že cez deň viac odpočívajú a menej žerú. Psy majú podobný rytmus dňa i noci ako ľudia, aj keď cez deň potrebujú viac spánku. Toto správanie sa môže u dementných psov zmeniť.
Nie každý uvedený príznak znamená psiu demenciu. Podobne sa môžu prejavovať aj iné zdravotné ťažkosti u starších psov. Staršie psy majú napríklad často zhoršený zrak a sluch, čo môže viesť k zmätenosti a menšej interakcii s rodinou. Demenciu môžu tiež pripomínať symptómy mozgového nádoru. Problémy u starších psov, ako je cukrovka, Cushingova choroba, ochorenie obličiek a inkontinencia, môžu takisto viesť k močeniu v dome. Osteoartróza je u starších psov veľmi častá a znižuje ich ochotu hrať sa a môže tiež prispieť k nehodám pri vyprázdňovaní sa.
Diagnózu musí vždy stanoviť veterinár, keďže mnoho ďalších ochorení - ako sú poruchy štítnej žľazy alebo problémy so zrakom - môže spôsobiť podobné príznaky.
Ako môžem pomôcť svojmu staršiemu psíkovi s demenciou?
Hoci psia demencia sa nedá vyliečiť, niekoľko možností liečby môže pomôcť spomaliť proces a zlepšiť kvalitu života vášho psa.
1. Výživa a doplnky
Jedným z najdôležitejších pilierov starostlivosti o psa s kognitívnymi zmenami je výživa. Správna strava hrá kľúčovú úlohu pri spomaľovaní priebehu ochorenia. Dobre vyvážená strava s vysokým obsahom omega-3 mastných kyselín a antioxidantov môže prispieť k ochrane mozgových buniek pred škodlivým vplyvom starnutia.
- Omega-3 mastné kyseliny: Krilový olej je bohatý na omega-3 mastné kyseliny (EPA a DHA).
- Antioxidanty: Vitamíny E a C, koenzým Q10 a fosfatidylserín podporujú zdravú funkciu mozgu. Astaxantín, jeden z najsilnejších prírodných antioxidantov, sa nachádza v krilovom oleji. Antioxidanty pomáhajú chrániť mozgové bunky pred poškodením voľnými radikálmi, ktorých tvorba sa s vekom zvyšuje.
- MCT oleje: Ketóny predstavujú pre mozog alternatívny zdroj energie, ktorý dokáže využívať aj v staršom veku. Okrem dodania energie môžu ketóny podporovať ochranu mozgových buniek, pamäť a schopnosť sústredenia. Odporúča sa používať špeciálne upravené kokosové MCT oleje (s vyšším podielom C8/C10) alebo veterinárne produkty namiesto obyčajného kokosového oleja.
Špeciálne krmivá pre starších psov: Hľadajte špeciálne krmivo s nižším obsahom kalórií, vyšším podielom vlákniny a ľahko stráviteľných proteínov. Upozorňujeme však, že diétne potraviny nemôžu liečiť ani predchádzať chorobám. O vhodnej strave pre vášho psa by ste sa mali vždy poradiť aj s veterinárom.
2. Mentálna stimulácia a obohatenie prostredia
Mentálne vyťažené psy majú menšie riziko ochorenia na demenciu. Ak svojmu chlpatému priateľovi neustále dávate nové úlohy na stimuláciu myslenia, môžete túto nevyliečiteľnú chorobu pomôcť spomaliť. Povzbudzujte svojho psa k interaktívnym hrám, ako sú napríklad puzzle alebo loptičky na dávkovanie potravy. Cvičenie nových príkazov môže tiež zvýšiť kognitívne schopnosti.
Prispôsobenie prostredia:
- Stabilné prostredie: Ak váš pes slabšie vidí, snažte sa udržiavať nábytok na stabilnom mieste a príliš často ho nepresúvajte, aby sa mohol orientovať podľa pamäti.
- Bezpečné útočisko: Staršie psy potrebujú miesto, kde môžu odpočívať v pohodlí a teplúčku. Pravidelne čistite pelech, aby ste predišli usadzovaniu alergénov a baktérií.
- Obmedzenie prístupu: Môžete premiestniť hračky a pelech psa a nainštalovať zábrany tak, aby ste mu obmedzili prístup na časti domu bez koberca, ktoré sa ľahšie čistia.
3. Úprava denného režimu a fyzická aktivita
Staršie psy si vyžadujú špecifickú starostlivosť, ktorá im zabezpečí potrebný komfort, zdravie a kvalitu života. S pribúdajúcim vekom sa prirodzene menia nutričné požiadavky vášho psa.
- Ľahšie aktivity: Skúste pokojné prechádzky, plávanie alebo jemné hry, ktoré nezaťažujú kĺby a svaly. Cvičenie pomáha zahnať spánok počas dňa a poskytuje aj duševnú stimuláciu.
- Úprava kŕmenia: Častejšie kŕmenie menšou kŕmnou dávkou môže byť pre staršie psy s pomalším metabolizmom vhodnejšie.
- Hydratácia: Dbajte na dostatočný príjem vody, najmä ak psa kŕmite suchým krmivom.
- Častejšie venčenie: Minimalizovať počet nehôd môžete aj častejším venčením psa.
4. Medikamentózna liečba
V niektorých prípadoch, po dohode s veterinárom, je možné nasadiť medikamenty, ktoré zlepšujú a prekrvujú mozgové tkanivo. Je možné nasadiť komplex vitamínov B, ktoré tiež pozitívne ovplyvňujú činnosť centrálnej nervovej sústavy. Okrem liekov môže mať veľký vplyv aj optimalizácia prostredia a dennej rutiny, pretože dôslednosť pomáha znižovať zmätenosť a úzkosť. Spolu s krmivom pre psov na predpis vám veterinár môže odporučiť jeden z niekoľkých liekov, ktoré pomáhajú minimalizovať príznaky psej demencie.
5. Trpezlivosť a láska
Starostlivosť o psa s demenciou môže byť náročná, ale vaša prítomnosť, pokoj a náklonnosť znamenajú všetko. Vyhýbajte sa náhlym zvukom, nikdy netrestajte dezorientované správanie a odmeňte svojho psa za reakciu na známe rutiny. Bez ohľadu na to, ako sa pes zmení, žiadne zhoršenie jeho schopností by nemalo narušiť vaše puto medzi vami a zvieraťom.
Potraviny nebezpečné pre psa / Otrava jedlom u psa
Dôležitosť veterinárnej starostlivosti
Je vám teda jasné, že pokiaľ dochádza k horšeniu týchto základných funkcií, príznaky môžu byť rôznorodé, ale sú také zásadné, že väčšinou nezostanú bez povšimnutia. S postupujúcim vekom psa je dôležité všímať si akékoľvek zmeny jeho správania. Časom môže pes prirodzene zostarnúť na duševnej úrovni a jeho reakcie na niektoré stimuly alebo preferencie sa môžu zmeniť. Niektoré zmeny správania však môžu súvisieť s demenciou.
Od veku 7-8 rokov by ste sa so svojim psíkom mali každoročne podrobovať seniorskej prehliadke, ktorá zahŕňa vyšetrenie krvi, sonografické vyšetrenie brucha a vnútorných orgánov a aj röntgen hrudníka a srdca. V takom prípade sa poraďte s veterinárom a pristupujte k starostlivosti o psa aktívne. Diagnózu musí vždy stanoviť veterinár, keďže mnoho ďalších ochorení - ako sú poruchy štítnej žľazy alebo problémy so zrakom - môže spôsobiť podobné príznaky.
Zlou správou je, že kognitívna dysfunkcia u psov je progresívne ochorenie, čo znamená, že sa stav ochorenia nelepší, ba naopak - horší s postupom času. A my nemáme možnosť túto progresivitu nijako vo veterinárnej praxi úplne zastaviť. Je možné sa po konzultácii a riadnom vyšetrení psíka pokúsiť stabilizovať a zmierniť konzervatívne prejavy aby sa zamedzilo rýchlemu postupu ochorenia. V niektorých prípadoch však je choroba taká pokročilá, že nemožno ani to.
Upozornenie: Informácie uvedené v tomto článku slúžia len na informačné účely. Nenesú náhradu za odbornú konzultáciu, vyšetrenie ani liečbu veterinárnym lekárom. V prípade akútnych zdravotných problémov vášho psa alebo pri špecifických otázkach ohľadom starostlivosti a výcviku odporúčame obrátiť sa na kvalifikovaného odborníka.
Starostlivosť o psa v seniorskom veku je tichým poďakovaním za roky vernosti. Ak máte doma staršieho psa, nebojte sa urobiť prvý krok k zlepšeniu jeho kvality života.