Rodézsky ridgeback, známy aj ako „africký leví pes“, je majestátne plemeno s fascinujúcou históriou a jedinečnou povahou. Jeho pôvod siaha až do Južnej Afriky okolo 17. storočia, kde európski usadlíci začali krížiť polodomestikované poľovnícke psy Hotentotov s plemenami ako mastif, nemecká doga, airedalský teriér, anglický chrt a svätohubertský pes. Práve po týchto afrických psoch získal dnešný ridgeback svoj charakteristický „ridž“ - pás srsti, ktorá sa tiahne v protichodnom smere pozdĺž celého chrbta.
Hoci sa mu hovorí „leví pes“, rodézsky ridgeback nie je schopný loviť leva, ani vo svorke. Jeho pôvodné využitie spočívalo skôr v stopovaní šeliem a držaní ich v šachu, kým neprišiel lovec. Táto odvaha a húževnatosť sú dodnes súčasťou jeho povahy.
História a pôvod plemena
Skalné maľby v Afrike naznačujú existenciu psov s pruhmi na chrbte už 4000 rokov pred naším letopočtom. Títo psi prišli na územie modernej Rodézie s Hottentotmi z Egypta. Psy mali chrániť ľudí počas migrácií a v noci upozorňovať na nebezpečenstvo, najmä na dravce a levy. Bez váhania začali Rodézania prenasledovať zver väčšiu a silnejšiu ako oni sami, vždy však pracovali v skupine.
Okolo roku 1920 sa africký rodézsky ridgeback začal dovážať do Európy. Do USA sa dostal až po druhej svetovej vojne vďaka vojakom, ktorí sa tam vracali. Prvý Rodézsky ridgeback Club vznikol v Afrike v roku 1922.
Povaha rodézskeho ridgebacka
Rodézsky ridgeback je plemeno nezávislé a veľmi bystré zároveň. Táto kombinácia môže byť pre majiteľov tak zábavná, frustrujúca, ale aj hodnotná. Ridgeback má vo svojej povahe okrem poľovníckeho inštinktu hlboko zakorenené ochraňovať svoju rodinu. Je to sebavedomý a odvážny pes, ktorý má vrodený ochranný inštinkt a nikdy neprejavuje agresiu bez príčiny. K cudzím ľuďom je rezervovaný, ale pre svoju rodinu je tichý a oddaný spoločník.
Ako chrt má rodézsky ridgeback silný, ale vyrovnaný temperament. Nie je ľahké ho prinútiť poslúchať príkazy a výcvik by sa mal začať, keď je šteňa. Dodržiavanie však stále nie je isté a určite nie pre každého. Ridgeback je nedôverčivý k cudzím ľuďom a potrebuje dlhý čas, aby prerazil. Akonáhle sa to stane, rodézsky pes sa ukáže ako spoločenský pes, ktorý hľadá príležitosti na hranie a pohladenie.
Je to inteligentný, avšak svojhlavý pes, temperamentný, ale aj lojálny. Rád si vymedzuje svoje teritórium, preto sa hodí skôr do rúk skúseného chovateľa. Ridžbek má silnú potrebu brániť, preto je dôsledná výchova dôležitá. Výcvik by mal byť konzekventný, ale bez drilu a kriku. Ridgeback dobre reaguje na pozitívnu výchovu. Treba si uvedomiť, že je síce inteligentný, ale aj tvrdohlavý, ako mnoho poľovných psov, preto je dôslednosť nevyhnutná. Má totiž skvelú pamäť a ak raz poľavíte, pes na to nezabudne. Ridgeback nie je uštekaný, reagovať tak môže len v prípade, že chce upozorniť na nebezpečenstvo.
Ako vycvičiť rodéskeho ridgebacka?
Fyzické vlastnosti a vzhľad
Ridgeback je veľké plemeno. Jeho postava je veľmi svalnatá a silná, prispôsobená častému fyzickému cvičeniu. Psy dosahujú v kohútiku až 70 cm, sučky až 66 cm. Telesná hmotnosť môže dosiahnuť až 40 kg. Hlava Rhodesiana je veľká a široká, na dlhom krku. Uši vysoko nasadené, visiace. Farba očí od hnedej po jantárovú. Hrudník psa je hlboký a jeho končatiny sú svalnaté a pevné.
Charakteristickým pruhom na chrbte plemena rodézskeho psa je pruh srsti rastúci smerom nahor, v opačnom smere ako zostávajúca srsť. Začína za lopatkami psa a prechádza až po bedrové kosti. Prúžok sa ku koncu mierne zužuje a v najširšom mieste môže byť až 5 cm. Farba rodézskeho plemena sa môže pohybovať od svetlej pšeničnej po tmavočervenú - ale tmavšie psy sú bežnejšie. Malé svetlé znaky na hrudi, bruchu, prstoch, ako aj tmavá papuľa a uši sú prípustné, ale nežiaduce.
Vzťah k deťom a iným zvieratám
S deťmi vychádza dobre, ale mali by ste byť pozornejší v prípade batoliat. Pokiaľ ale bude mať ridgeback svoje miesto, kde ho deti nebudú rušiť, zvládne spolužitie aj s drobčekmi. Ridgeback je voči deťom tolerantný, je to však pomerne veľké plemeno a tak je dôležité naučiť deti ako ku psovi pristupovať a ako sa k nemu správať. A najmä malé deti nikdy so psom nenechávať osamote.
Ak máte doma iných domácich miláčikov, je dôležité ich so šteňaťom dôkladne zoznámiť. Rodézania zvyknú netolerovať mačky, králiky a iné a môžu byť dokonca ochotní ich prenasledovať. Problémom môže byť pokus o socializáciu s inými druhmi.
Zdravie a starostlivosť
Rodézčania sa dožívajú približne 10 - 12 rokov a vo všeobecnosti majú silnú imunitu a dobrú kondíciu. Poľovnícke psy levov však môžu trpieť chorobami, na ktoré sú predisponované veľké plemená - dysplázia kĺbov, torzia žalúdka. Ako väčšina veľkých plemien, ani ridgeback sa nevyhol ochoreniam kĺbov a to prevažne dysplázii bedrových kĺbov a lakťov. Toto ochorenie je ovplyvnené okrem iného aj stravou, a teda najmä v období rastu je dôležité dopriať psovi kvalitné krmivo. Druhé, pre ridgebacka typické ochorenie, je tzv. dermoid sinus, čo je zjednodušene povedané zhutnené tkanivo v okolí chrbtice.
Srsť Rodéza je veľmi hustá a krátka, prirodzene lesklá. Potrebné je len pravidelné kefovanie odumretej srsti a kúpanie, ktoré môže byť kvôli vysokej aktivite rodézanov a ich záľube v rolovaní potrebné častejšie ako u iných plemien. Srsť ridgebacka zapácha o dosť menej, než srsť iných plemien. Má klopené uši a celkovo by mal pôsobiť atleticky, ale zároveň odolne. Charakteristický vzpriamený pruh na chrbte rastie opačným smerom ako zvyšok chlpov, začína pri kohútiku a končí pri bokoch.
Udržiavacie jedlo by malo byť vysokoenergetické, mäsité a s nízkym obsahom sacharidov. Oplatí sa uistiť sa, že krmivo má primeraný obsah zinku, ktorý je nevyhnutný pre psov veľkých plemien.
Náročnosť a aktivity
Rodézsky ridgeback je predurčený k rôznym športom ako sú napríklad coursing, agility, dostihy a mnoho iných. Potrebuje primeranú aktivitu k tomuto krásnemu plemenu. Rodézsky ridgeback sa dokáže uplatniť aj ako záchranársky pes. U takýchto psov sa vyžaduje vynikajúci čuch, absolútne vyrovnaná povaha, pevné nervy a dobrý fyzický fond.
Psík Rozedian nešteká, no rozhodne nie je vhodný na bývanie v paneláku, koterci či koterci. Každý deň potrebuje veľa pohybu, zapájať fyzickú a duševnú aktivitu. Chodenie von do veľkej záhrady, časté prechádzky, navyše psie športy i učenie príkazov, triky a potom veľká porcia nehy a záujmu zo strany ľudí - to je to, čo Rodézčan potrebuje. Ak máte radi šport, je ridgeback skvelá voľba. Dlhé výlety prírodou, beh pri bicykli alebo canicross. To sú aktivity, ktoré bude ridgeback milovať.
Ridgeback nepatrí k psom, ktoré by boli vhodné pre začiatočníkov. Je to veľký, šikovný a silný pes. Ak nemáte príliš veľa skúseností, bolo by lepšie sa poobzerať po inom plemene. Má bystrú hlavu. Čo môže byť pri správnom vedení plus, na druhú stranu dokáže byť tiež veľmi tvrdohlavý. Aby výcvik fungoval, musí mať ridgeback dostatočnú motiváciu. Znudený ridgeback je skvelá voľba, ak plánujete rekonštrukciu bytu. Pokiaľ nemá dostatok vybitia, stáva sa z neho demolačná čata. Ridgeback dokáže vymyslieť 1000 + 1 spôsobov, ako sa dostať cez plot a ak sa nedostane vrchom, skúsi to spodkom. Pevný a vysoký plot je nevyhnutnosť, ak sa rozhodnete zaobstarať si ridgebacka.
Cena a chov
Cena šteňaťa rodézskeho ridgebacka s PP sa pohybuje od 600 do 1 000 eur. Sučky sú spravidla drahšie ako psi. Rodézsky pes nie je najlacnejší. Cenu šteniatka ovplyvňuje jeho nezvyčajná srsť, početné testy, ktoré musí chovateľ vykonať na celom vrhu a predovšetkým malý počet množiarní v Poľsku. Šteniatka rodézskeho ridgebacka stoja od 1 400 do 1 900 Kč.
Pri výbere chovateľa rodézskeho ridgebacka by ste si mali skontrolovať jeho stav v Kennel Clube. Vždy by malo dôjsť k stretnutiu na mieste chovu, kde sa stretneme s chovateľom, vybraným šteniatkom, zvyšným vrhom a rodičmi šteniatok.