Írsky vlkodav je jedným z najväčších psov na svete. V stredovekom Írsku sa používal na lov vlkov a medveďov, dnes však slúži výlučne ako rodinný pes. Napriek svojej impozantnej veľkosti je tento chrt veľmi vľúdny a maznavý.
Povaha a vzťah k rodine
Írsky vlkodav je v zásade dobrosrdečný pes, ktorý nepotrebuje takmer nič viac ako byť nablízku svojej rodine. Toto plemeno je orientované na ľudí a je veľmi prítulné. Vlkodav neustále vyhľadáva očný kontakt so svojím opatrovateľom a uisťuje sa, že mu venuje dostatok pozornosti. Chov len vonku v koterci preto pre tieto spoločenské psy neprichádza do úvahy.
Nadovšetko milujú deti a tešia sa, keď je celá rodina pokope. Dokonca aj k cudzím ľuďom je vlkodav otvorený a priateľský - pokiaľ teda prichádzajú s dobrými úmyslami. Vďaka svojej vnímavej a ostražitej povahe rýchlo rozpozná, keď to niekto s jeho rodinou nemyslí dobre, a je schopný v takom prípade odvážne zasiahnuť. Kvôli svojej nedostatočnej ostrosti však nie je vhodný ako výlučne strážny pes.
Vnútorný pokoj, ktorý tento impozantný čistokrvný pes vyžaruje, je pozoruhodný. Je nenáročný, trpezlivý a ľahko sa prispôsobuje rôznym každodenným situáciám. Napriek tomu má vlkodav ako poľovný pes a chrt dosť výraznú potrebu behu a lovecký inštinkt, ktorý by sa nemal podceňovať.
Charakter a výcvik
Írsky vlkodav je mimoriadne vyrovnaný a oddaný pes. Je pokojný a miluje rozmaznávanie. Tento nežný obor má tendenciu zabúdať, že je jedným z najväčších psov na svete a nie len malým izbovým psíkom. Jeho mierne búrlivá povaha tak má za následok nielen nejednu zhodenú vázu, ale aj nejedného nepríliš stabilného člena rodiny.
Už len vzhľadom na jeho veľkosť a lovecký inštinkt je u írskeho vlkodava nevyhnutný dôsledný a láskyplný výcvik. Ak sa váš pes skoro naučí najdôležitejšie povely, môžete mu neskôr dať väčšiu voľnosť. Od tohto plemena by ste však nemali očakávať slepú poslušnosť. Napriek svojej náklonnosti k ľuďom prejavuje inteligentný a sebavedomý írsky vlkodav niekedy trochu tvrdohlavosti. Preto mu niekedy trvá trochu dlhšie, kým zareaguje na povely.
Výchova a socializácia: nesmierne dôležitá je včasná socializácia, kedy si šteňa zvyká na rôzne zmeny vo svojom okolí bez toho, aby ho to stresovalo. Častá manipulácia so šteňatami už od narodenia je naozaj výborným začiatkom a ideálne je keď už v období 6-12 týždňov šteňa socializujeme s rôznymi ľuďmi, vrátane detí a rovnako si zvyká na iné zvieratá, rôzne prostredie a zvuky.
Šteniatka: Šteňatá s pekným temperamentom sú zvedavé a hravé, ochotne sa približujú k ľuďom a nechajú sa nimi držať. Vyberte si šteniatko stredného vzrastu, nie to, ktoré bije svojich kamarátov z vrhu alebo to, ktoré sa schováva v kúte. Vždy sa zoznámte aspoň s jedným z rodičov, aby ste sa uistili, že majú príjemný temperament. Stretnutie so súrodencami alebo inými príbuznými rodičov je tiež užitočné na posúdenie toho, aké bude šteňa, keď vyrastie.
História plemena
Írsky vlkodav je nielen jedným z najväčších plemien psov na svete, ale aj jedným z najstarších. Kelti chovali chrty, ktorých pôvod siaha až k starovekému Egyptu. Archeologické nálezy dokazujú, že veľké psy podobné chrtom existovali už v starovekom Egypte a do Európy a na Britské ostrovy sa dostali s Keltmi v treťom storočí pred Kristom.
V stredoveku boli medzi vysokou šľachtou rozšírené tzv. wolfhounds. Írsky vlkodav sa stal symbolom postavenia a vyhľadávaným darom pre iné európske kráľovské rody. Tak ako pre mnohých iných poľovníckych psov, aj pre írskeho vlkodava bol skazou vynález strelnej zbrane. Počet exemplárov klesal a v polovici 19. storočia bolo plemeno prakticky vyhynuté. To, že írsky vlkodav dodnes existuje, je zásluhou Georgea Grahama, ktorý skrížil niekoľko posledných jedincov so škótskymi jeleními psami, dogami, barzojmi a inými plemenami a tým zachránil plemeno.
Vzhľad a štandard
„To je poník?“ - podobné poznámky nie sú na prechádzkach s írskym vlkodavom ničím výnimočným. S priemernou výškou v kohútiku 81 až 86 cm priťahuje tento čistokrvný pes bezpochyby pozornosť - či už chce, alebo nie. Inak skromný írsky vlkodav patrí koniec koncov medzi najväčších psov na svete. Štandard plemena uvádza 79 cm ako minimálnu výšku u samcov. Suky sú o niečo menšie s minimálnou výškou 71 cm. Rekordná výška v kohútiku je 106 cm.
Tomu samozrejme zodpovedá hmotnosť týchto obrovských štvornohých priateľov. Samce vážia najmenej 54,5 kg a suky najmenej 40,5 kg. Napriek svojej majestátnej veľkosti a značnej hmotnosti však tento čistokrvný írsky pes nikdy nepôsobí nemotorne. Ako typický chrt má štíhlu svalnatú postavu a hlboký hrudník. Ružicové uši sú posadené dosť vzadu na úzkej lebke. Organizácia Irish Kennel Club akceptuje aj všetky farebné variácie, ktoré sa vyskytujú u škótskych jeleních psov.
Srst: srsť je hrubá, drôtovitá a hustá, pomáha psa chrániť pred nepriaznivým počasím. Farba srsti sa môže líšiť od sivej, čiernej, bielej, žltohnedej po žíhanú. Srsť pod bradou a nad očami by mala byť upravená, aby vynikol typický tvar hlavy.
Starostlivosť o srsť, hygienu a zdravie
Srsť írskeho vlkodava je hrubosrstá a jej údržba je relatívne nenáročná; postačí občasné vykefovanie. Odporúča sa pravidelné kefovanie, ideálne niekoľkokrát týždenne, aby sa odstránili odumreté chlpy a zabránilo sa strapateniu. Srsť vlkodava sa trimuje aspoň 2-3× ročne. Kúpanie by malo byť zriedkavé, len keď je to potrebné, aby sa zachovala prirodzená kožná bariéra. Uši sú náchylné na infekcie, takže ich pravidelná kontrola a čistenie je dôležitá. Rovnako dôležitá je dentálna hygiena a sledovanie pazúrov.
Ako (takmer) všetky obrovské plemená, aj írsky vlkodav trpí mnohými zdravotnými problémami. Priemerná dĺžka života vlkodavov je tak dnes len šesť až sedem rokov. Podľa štúdie sa len 9 % všetkých vlkodavov dožíva 10 a viac rokov. Najčastejšie zdravotné problémy zahŕňajú dyspláziu bedrového kĺbu (DBK) a dyspláziu lakťového kĺbu (DLK), srdcové choroby (napr. dilatačná kardiomyopatia), torziu žalúdka, epilepsiu a rakovinu kostí (osteosarkóm).
Pre serióznych chovateľov je dnes zdravie plemena najvyššou prioritou. Každý, kto má záujem o kúpu írskeho vlkodava, by mal pri výbere chovateľa venovať zvýšenú pozornosť zdraviu chovnej línie: požiadať o rodokmeň šteniat, zistiť dĺžku života predkov, stretnúť sa s chovateľom a vyžiadať si výsledky vyšetrení (srdce, kĺby, oftalmológia, DNA profil).
Kŕmenie a výživa
Strava írskeho vlkodava musí byť kvalitná a vyvážená. Rozhodujúce nie je len typ krmiva (suché, mokré, BARF), ale jeho zloženie: veľa kvalitného mäsa, zelenina a len málo obilnín, bez zbytočných prísad. Tiež šteňatá potrebujú iné zloženie krmiva ako dospelé psy. Keďže vlkodavy veľmi rýchlo rastú, ich rast nesmie byť stimulovaný nadmerným príjmom energie - predčasný rast v prvých mesiacoch života môže neskôr viesť k bolestivým problémom s kĺbmi. Nesprávny pomer vápnika a fosforu v krmive môže tiež negatívne ovplyvniť rast kostí mladého psa.
Odporúča sa rozdeliť dennú dávku krmiva na približne dve až tri jedlá a zabezpečiť po jedle dostatočný odpočinok, aby sa znížilo riziko torzie žalúdka. Osvedčili sa aj misky s nastaviteľnou výškou, ktoré zabraňujú neprirodzenému sklonu pri jedle. Dobré krmivo optimálne pokrýva nutričné potreby psa, ktoré závisia od veku, hmotnosti, veľkosti a miery aktivity.
BARF a surové mäso: ak sa rozhodneme pre kŕmenie surovou stravou, musíme niesť zodpovednosť za vyváženosť živín. Mäso je lepšie pred použitím premraziť, čím sa zničia niektoré parazity. Vnútornosti podávame v menších množstvách. Kosti sú pre psa dôležité kvôli vápniku, no je dôležité vyhýbať sa vareným/upečeným kostiam. Pri prechode na BARF je potrebné psa postupne zvykovať na zeleninu a prílohy. Doplnky stravy (chondroprotektíva, omega-3 oleje) sú často odporúčané predovšetkým v období rastu a v staršom veku.
Pohyb a životné podmienky
Vlkodav bol vyšľachtený ako lovecký pes preto treba rátať s tým, že dve koliečka na vodítku okolo činžiaku mu stačiť moc nebudú. Potrebuje sa vybehať na voľno, ideálne s iným psom. Dospelí írski vlkodavovia potrebujú každý deň niekoľko 20-minútových hier, pri ktorých môžu voľne behať. Poteší ich aj prechádzka.
Na spoločných prechádzkach alebo výletoch na bicykli ho radšej držte na vôdzke, pretože ho môže kedykoľvek premôcť jeho vnútorný lovecký inštinkt. Prechádzky na vodítku sú pri tomto plemene nevyhnutné - sighthound pri naháňačke sa sústredí na korisť a môže ignorovať volanie majiteľa, čo je rizikové.
Šteňatá: behanie obmedzte len na niekoľko minút denne a na prechádzky ich veďte po dovŕšení šiestich mesiacov. Začnite s krátkymi prechádzkami a postupne zvyšujte záťaž až do dospelosti (18-24 mesiacov). Vyhnite sa prudkému skákaniu a chôdzi po schodoch v období rastu.
Miesto: ak ho chcete chovať v byte, bude to vyžadovať veľkú dávku tolerancie a výchovy. So svojou výškou dosiahne naozaj všade. Ak bývate v dome a chceli by ste ho mať vonku, je nutné mu zabezpečiť kvalitnú búdu, ideálne s predsieňou a dobrým výhľadom na celý dvor, ale čo najbližšie k domu, pretože vlkodav je veľmi spoločenské plemeno. Nikdy nebude šťastný vo voliére niekde na záhrade!
Výber šteniatka a chov
Pri kúpe šteniatka venujte zvýšenú pozornosť zdravotným výsledkom rodičov a chovnej stanice. Požiadajte o rodokmeň, výsledky vyšetrení srdca a kĺbov a DNA profil. Šteniatka od renomovaných chovateľov stoja viac - investícia do zdravia sa často vyplatí oproti lacným záskokom bez PP, ktoré môžu niesť riziko vrodených chorôb. Cena šteniatka u renomovaných chovateľov sa pohybuje približne od 1 500 do 2 000 eur, pričom v rôznych inzerátoch sú uvádzané aj iné cenové hladiny v závislosti od krajiny a kvality plemena.
Chov: uchovnenie vlkodava nevyžaduje náročné skúšky; pri uchovnení sa zvyčajne vyžaduje účasť na výstavách a vyšetrenie srdca a kĺbov. Buďte obozretní voči „chovateľom“ bez PP, ktorí môžu predávať šteniatka z problémových línií.
Často opakované problémy a praktické tipy
- Torzii žalúdka sa predchádza rozdelením dennej dávky na dve až tri menšie porcie a vyhýbaním sa intenzívnej aktivite bezprostredne pred a po jedle.
- Pre kĺbové zdravie používajte počas rastu kontrolované množstvo energie v krmive a vhodný pomer minerálov; zvážte chondroprotektíva počas rastu a v starobe.
- Pri BARF kŕmení zabezpečte vyváženosť živín, dôverujte overeným zdrojom mäsa a vyhýbajte sa vareným kostiam.
- Pravidelné veterinárne prehliadky a včasné vyšetrenia srdca, očí a kĺbov sú kľúčové.
- Socializácia a dôsledný, ale láskavý výcvik zaručia lepšie správanie v dospelosti.
Kto by si mal írského vlkodava zaobstarať?
Írsky vlkodav nie je vhodný pre každého. Je to plemeno, ktoré potrebuje skúseného majiteľa pripraveného investovať čas, priestor a financie do stravy, veterinárnej starostlivosti a výcviku. Je ideálny pre ľudí, ktorí majú radi veľké, pokojné a oddané psy a môžu mu zabezpečiť dostatok pozornosti a primeraný pohyb. Ak hľadáte tichého, oddaného a trpezlivého spoločníka, ktorý miluje rodinu a deti, a ste pripravení akceptovať nároky spojené s jeho veľkosťou a zdravotnými rizikami, írsky vlkodav vám prinesie mnoho radosťí.
Írsky vlkodav: Výhody a nevýhody vlastníctva jedného
Zhrnutie kľúčových faktov
| Aspekt | Hlavné body |
|---|---|
| Povaha | Prívetivý, oddaný, trpezlivý, prítulný, nie typický strážca |
| Veľkosť | Výška: psy ≥79-86 cm, suky ≥71 cm; hmotnosť: psy ≥54,5 kg, suky ≥40,5 kg |
| Životnosť | Priemer 6-8 rokov (len ~9 % sa dožije 10+ rokov) |
| Zdravotné riziká | DBK, DLK, srdcové choroby, torzia žalúdka, rakovina kostí |
| Kŕmenie | Kvalitné mäso, správny pomer minerálov, 2-3 denné kŕmenie, pozor pri raste |
| Pohyb | Potrebné denné vybehanie; kontrolovaná záťaž počas rastu |
Írsky vlkodav je majestátne plemeno, ktoré spája pôsobivú fyzickú silu s jemným a láskavým srdcom. Ak sa rozhodnete pre tohto nežného obra, pripravte sa na veľkú dávku lásky, starostlivosti a zodpovednosti.