Štekanie je pre psov prirodzenou a bežnou formou komunikácie, rovnako ako reč pre ľudí. Psy málokedy štekajú bezdôvodne. Štekanie môže byť prejavom radosti, ale tiež varovným signálom. V minulosti boli psy dokonca trénovaní, aby štekali a upozorňovali na blížiacich sa nechcených návštevníkov. V súčasnej dobe však toto správanie prestalo byť vždy žiaduce. Neustály psí štekot môže byť pre ostatných členov rodiny, rovnako ako pre susedov, obťažujúci. Život so psom sa v takom prípade stáva veľmi náročným ako pre majiteľa, tak aj pre jeho okolie. Dôvodov na intenzívne štekanie môže byť viac. Aby ste problém odstránili, musíte v prvom rade pochopiť, prečo o robí. Je príčinou očakávania, kedy sa pán vráti domov, upozornenie na nebezpečenstvo, alebo vyjadrenie frustrácie? K odhaleniu príčiny štekotu je nutné posudzovať konkrétnu situáciu, spôsob štekotu, reč psieho tela, mimiku a veľa ďalších drobností.
Prečo váš pes šteká?
Psy sú vynikajúce a úžasné tvory, ale niekedy ich správanie, najmä nadmerné štekanie, môže byť pre nás záhadou. Štekanie je jedným z možných spôsobov komunikácie, vedľa vytia, kňučania, vrčania, pišťania, kvílenia, alebo fuňania. Každý majiteľ psa by mal určitú "normálnu" úroveň štekotu od svojho psa očakávať a tolerovať. Niektoré plemená môžu byť náchylnejšie na štekanie ako iné, ale svojho psa môžete ľahko naučiť, ako sa tomuto správaniu vyhnúť. Vďaka správnemu vedeniu, tréningu a trpezlivosti môžete každého psa naučiť prestať štekať, keď zostane sám.
Existuje niekoľko hlavných dôvodov, prečo psy štekajú:
- Upútanie pozornosti: Jedným z najbežnejších dôvodov, prečo psy štekajú, je to, že niečo chcú alebo potrebujú. Môžu byť hladní, chcú maškrty, potrebujú ísť von alebo sa s vami chcú hrať. Dopytovacie štekanie je spôsob, ktorým pes hovorí: „Hej, venuj mi pozornosť!”. Je to psia verzia vyjadrenia túžby po prechádzke, potľapkaní po hlave alebo možno len po chutnej pochúťke. Štekanie na požiadanie sa dá rozpoznať podľa zreteľnej kadencie - krátkych výbuchov s prestávkami, často sprevádzaných intenzívnym očným kontaktom - je kontrolovanou žiadosťou o vašu pozornosť.
- Nuda: Niektoré plemená psov potrebujú neustálu stimuláciu, fyzickú aj psychickú. Ak sa začnú nudiť, môžu štekať, aby si získali Vašu pozornosť. Psy, ktoré sú fyzicky alebo psychicky nedostatočne stimulované sa nudia. Vtedy používajú svoj štekot aby zaujali pozornosť svojich majiteľov, komunikujú s nimi. Ak sa tomu chcete vyhnúť, uistite sa, či má váš pes dostatok aktivít, výcviku, hier, žuvacích hračiek a iných rôznych aktivít.
- Stres / úzkosť: Pes, ktorý prežíva separačnú úzkosť, môže zo stresu nutkavo štekať. To môže spôsobiť, že Váš pes bude v depresii a môže tak spôsobovať vo Vašej domácnosti problémy. Jednou z najčastejších dôvodov nadmerného štekania vášho psa je úzkosť a najčastejšou je práve separačná úzkosť. Kedykoľvek majiteľ opustí psa a zostane sám, aj keď opustí miestnosť, pes dostane strach a je vydesený, že ostane sám.
- Strach: Štekanie zo strachu, známe aj ako obranné štekanie, môže spôsobiť, že pes bude vrčať na cudzích ľudí alebo iné psy. Neznáme situácie môžu spôsobiť, že štekajú na vnímanú hrozbu, aby vystrašili druhú stranu. Podobne ako poplašné štekanie, aj úzkostné štekanie pramení z emocionálnej reakcie. Keď psy štekajú úzkostlivo, môže to byť skôr prejav strachu ako agresie, najmä pri konfrontácii s cudzími ľuďmi alebo inými psami.
- Bolesť: Psy, ktoré majú bolesti, môžu nadmerne štekať, aby oznámili, že potrebujú pomoc.
- Ochrana teritória: Agresívnejšie plemená psov budú štekať na obranu svojho územia. Psy sú už od prírody strážcovia, niektoré plemená viac, iné zas menej. Svoje územie si strážia a ak zacítia či uvidia ´´votrelca´´ či už ide o poštára alebo o kohokoľvek iného, štekajú aby upozornili svojho majiteľa, že sa na jeho majetku nachádza niekto, kto by tam nemal byť.
- Vzrušenie: Vzrušenie sa môže prejaviť štekaním počas prechádzok alebo zaujímavých aktivít. Ak pes radostne šteká pri pohľade na iné šteňa alebo pri naháňaní malého zvieraťa, vyjadruje tým svoje nadšenie.
Niektoré zvieratá s úzkostnými sklonmi štekajú, aby sa upokojili.
Ako porozumieť psiemu štekotu?
Štekanie je pre psa prirodzeným zvukovým prejavom. V bežnom živote nám a svojmu okoliu tak pes oznamuje, čo je pre neho dôležité a reaguje na vonkajšie podnety. Hoci niekedy vám jeho tón môže byť jasný, v iných prípadoch sa v reči psov človek vyzná len ťažko. Komunikácia je dôležitá v každom vzťahu a vzťah medzi majiteľom a psom nie je výnimkou. Veľa vám napovie jeho reč tela, ale ak správne pochopíte aj zmysel zvukov, ktoré vydáva, porozumenie medzi vami sa dostane na novú úroveň.
Tak ako u ľudí, aj u psov tón často mení význam celého odkazu:
- Vysoké tóny štekania: Majú zväčša pozitívny ráz - značia hravosť, vzrušenie, nadšenie či pozvanie do hry. Pozor ale - váš pes môže štekať vysokým tónom, aj keď ho niečo vystrašilo.
- Hlboké tóny štekania: Sú väčšinou známkou agresivity, podozrievavosti či pocitu ohrozenia a majú za úlohu zastrašiť a odplašiť.
Samozrejme, rozsahy hlasu jednotlivých plemien sa od seba dosť líšia - štekanie čivavy sa vždy bude nachádzať vo vyšších polohách než štekanie napríklad nemeckého ovčiaka.
Čím dlhšie štekanie trvá, tým je možno otravnejšie, ale zároveň signalizuje vyššiu dôležitosť správy a váš pes chce, aby ste jej venovali pozornosť. Zatiaľ čo kratučké šteky prezrádzajú, že psíka niečo náhle prekvapilo, vyľakalo či zaujalo, dlhé súvislé štekanie má za úlohu komunikovať špecifickú informáciu. Je možné, že sa pes snaží upozorniť na neznámeho človeka pri bráne alebo inú vec, ktorá ho znepokojila. Keď si splní svoju úlohu - vy si všimnete, čo vám naznačuje a vyriešite to - mal by stíchnuť. Opakované krátke šteky zvyčajne poukazujú na naliehavosť toho, čo sa vám psík snaží oznámiť. Čím rýchlejšie šteká, tým nástojčivejšie si pýta vašu pozornosť. Podľa situácie budete vedieť zistiť, či je opakované štekanie vyvolané vzrušením alebo strachom.
Všeobecne sa rozlišuje šesť druhov štekania:
- Štekanie ako následok očakávania: Veselé, vzrušené štekanie, kedy pes prežíva radosť alebo je plný očakávania. Takéto situácie môžu nastať pri príchode majiteľov domov, pri čakaní na aport loptičke atď. Je to následok vzrastajúceho vzrušenia. Štekot je vysoký v sériách s krátkymi prestávkami s občasným vzrušeným kňučaním. Psy pri ňom vyskakujú a pobehujú v kruhu. Za toto správanie sa nikdy netrestá, je to ako by ste niekoho trestali za to, že má radosť.
- Štekanie ako varovanie: Prejavuje sa ako krátke, varovné, hlasné šteknutie, ktoré označuje nebezpečenstvo! Psy týmto spôsobom varujú svoju rodinu pred niečím, čo sa blíži. Niekedy zo seba vydajú len jedno či dve krátka a ostrá šteknutie. Ale ak pán nereaguje, štekajú ďalej.
- Štekanie zo strachu: Keď sa pes bojí, šteká vysoko až hystericky. Pes šteká v dlhých sériách, ktoré bývajú niekedy zakončené aj vytím. Tým niekedy bojazlivejší psi volajú svojho pána, aby im prišiel na pomoc.
- Štekanie na obranu či ochranu: Pes šteká, pretože chce brániť seba a svoju svorku. Jedná sa o krátke šteknutie, ktoré sprevádza vrčanie a výpady. Tento typ štekotu má v sebe trochu strachu. Pes sa cíti neistý, svojho nepriateľa sa snažia zastrašiť prehodnocovaním zubov, vrčaním a chňapáním. Uhryznutie použije iba v prípade, že žiadny z predchádzajúcich spôsobov podľa jeho mienky neúčinkuje.
- Štekanie z frustrácie: Toto štekanie je charakteristické pre osamelých psov. Je nepretržité, nepríjemné a monotónna. Niekedy je zakončené aj vytím. Pes tým dáva najavo svoju zúfalosť a stres.
- Naučené štekanie: Zo štekanie sa stáva zlozvyk. Pes šteká v sériách, medzi ktorými sa rozhliada. Pes očakáva pánovu pozornosť a štekotom si ju vynucuje. Aj nadávky od pána, ktorými ho okřikuje, sú pre neho lepšie ako nič.
Čo robiť, aby pes neštekal?
Ak šteká psík bezdôvodne, sú potrebné akčné kroky, ktoré by ho to mali odnaučiť. V prvom rade je dôležité eliminovať príležitosti, ktoré problémové správanie vyvolávajú. Je to ako s diétou - ak nechcete jesť sladké, nekúpite si krabicu koláčov na stôl. Všetko začína manažmentom prostredia. Ak máte psa na dvore, ktorý „visí“ na plote a rieši každý pohyb na ulici, je v neustálom vizuálnom napätí. Skúste kritické miesta oplotenia znepriehľadniť tieniacou sieťou alebo drevenou výplňou. Keď pes prestane „loviť“ očami, jeho mozog prestane vysielať signál k útoku. Podobne to funguje aj v byte - odsuňte pelech z predsiene, kde pes počuje každý krok na chodbe, do pokojnejšieho kúta.
Ďalším krokom je nácvik povelu „Ticho“. Keď už máte prostredie pod kontrolou, prichádza na rad nácvik povelu „Ticho“. Zabudnite však na dril. Správna cesta vedie cez precízne načasovanie. Sledujte svojho psa pri okne. V tej istej sekunde musí prísť „úplatok“ - tá najlepšia maškrta, akú doma máte. Musíte psovi predať myšlienku, že ticho je zaujímavá práca, ktorá sa mu sakramentsky oplatí. Postupne žiadajte viac. Najprv odmeňte sekundu, neskôr päť.
Mnoho majiteľov robí tú istú chybu: snažia sa psa unaviť nekonečným hádzaním loptičky. Výsledkom je však pes s kondíciou maratónca a hladinou adrenalínu v nebesiach. Tu prichádza na scénu mentálna únava. Práca nosom, alebo tzv. nosework, je pre psa najprirodzenejšia a najnáročnejšia aktivita. 15 minút hľadania maškŕt v čuchacom koberci spotrebuje viac energie ako hodinový beh pri bicykli. Rovnako dôležitý je fyziologický „vypínač“ stresu - žuvanie a olizovanie. Mechanické spracovávanie sušenej kože alebo lízanie plnenej hračky stimuluje uvoľňovanie endorfínov a preukázateľne znižuje stresový hormón kortizol.
Existujú triky, ktoré profesionálni tréneri a behavioristi používajú „v zákulisí“:
- Aromaterapie a upokojenie: Difuzér s kvalitným levanduľovým olejom alebo špeciálne psie feromóny (DAP) v miestnosti, kde pes najviac šteká, dokážu zázračne znížiť hladinu excitácie. Pes, ktorý je fyziologicky pokojnejší, má vyšší prah dráždivosti.
- Strategické kŕmenie (Time-blocking): Ak viete, že kritický čas štekania je vtedy, keď sa susedia vracajú z práce (napr. medzi 16:00 a 17:00), presuňte kŕmenie na tento čas. Použite plniacu hračku (Kong) alebo lízaciu podložku.
- Zmena trasy a stereotypu: Psy často štekajú, lebo sú „prestimulovaní“ z tej istej nudnej trasy. Skúste tzv. decompression walk - dlhé vodítko, les, minimum vnemov a len čuchanie.
- Hra na schovávačku so zvukmi: Ak pes šteká na zvonček, urobte z neho spúšťač hry. Zazvoní zvonček? Okamžite hoďte hrsť pamlskov do trávy alebo na koberec. Pes namiesto štartu k dverám skloní hlavu a začne čuchať.
- Pravidlo „Tri a dosť“: Toto je skutočný game changer. Nechajte psa trikrát zaštekať (ohlásil vám „nebezpečenstvo“), potom príďte k nemu, pozrite sa smerom, kam šteká, povedzte: „Ďakujem, vidím,“ a odveďte ho preč za maškrtou.
Používanie špeciálnych obojkov proti štekaniu neodporúčame. Obojok je iba dočasným ochranným prostriedkom, nie je možné ho používať trvalo alebo dlhodobo. Nie len, že je to nepríjemné pre majiteľov psov, ale neustále štekanie je zdrojom všetkých druhov problémov so susedmi a s celou rodinou.
Pri riešení akýchkoľvek problémov so susedmi - vrátane nadmerného štekania psov - je kľúčová komunikácia. Ak sa vám stane, že pes opäť vybuchne pri dverách, neberte to ako zlyhanie. Je to len signál, že musíte urobiť krok späť - upraviť prostredie alebo viac unaviť jeho hlavu.
Obtěžuje vás štěkání psa? Veterinářka poradí, jak ho to odnaučit
Pri výcviku odnaučenia nadmerného štekania budete potrebovať veľa maškŕt. Pamätajte, že aj maškrty sa počítajú do denného energetického príjmu a nadmerná spotreba maškŕt môže byť príčinou nadváhy psa. Preto sa snažte používať malé maškrty, napríklad Yoggies výcvikové hovädzie alebo morčacie maškrty, ktoré ako čistá sušená svalovina budú aj pri väčšom príjme pre organizmus psa ideálne. Rovnako tak bude výborne vyhovovať Yoggies mrazom sušené (lyofilizované) mäso.
Najdôležitejšia je trpezlivosť! Zlé návyky a úzkosť nezmiznú zo dňa na deň a Vy by ste mali vždy zostať pozitívni a povzbudzovať svojho psa, aby bol vnímavejší na výcvik. Neočakávajte výsledky cez noc a ani to, čo bude fungovať na jedno šteňa alebo psa, nemusí fungovať na iného. Kričať na svojho psa, aby bol ticho, jeho štekanie nezníži. Cieľom je zistiť, prečo váš pes šteká, a potom mu poskytnúť alternatívny spôsob komunikácie alebo odstránenie podnetu, ktorý spôsobuje štekanie. Udržujte svoje tréningy pozitívne a optimistické.
Na záver je dôležité pripomenúť si jednu vec: cieľom tohto celého snaženia nie je pes, ktorý nikdy nezašteká. Štekanie je jeho reč a my mu ju nechceme vziať. Naším cieľom je pes, ktorý vie štekot ukončiť, keď mu potvrdíte, že situáciu máte pod kontrolou. Budovanie ticha v domácnosti si vyžaduje čas, dôslednosť a predovšetkým vašu pokojnú prítomnosť.