Mnohí psičkári by povedali, že ich psi sú ich najlepší priatelia. No pre rastúci počet ľudí so špecifickými, fyzickými, neurologickými alebo duševnými potrebami sa psy stali nie len ich najlepšími kamarátmi, ale aj neoceniteľnými partnermi v každodennom živote. „Nemajte predsudky“ hovorí Toni Eamesová, prezidentka Medzinárodnej asocicácie asistenčných psov. „Ak vidíte osobu, ktorá navonok vyzerá zdravo, asistenčný pes ju môže varovať pred cukrovkou, alebo pred záchvatmi.“
Asistenčné psy sú niekedy cvičené pre jednu osobu s danou chorobou. Cvičiteľ psa už vopred vie, čo má psa učiť a na čo konkrétne sa má pes sústrediť. Podľa Eamesovej sa môže asistenčným psom stať hociaký pes, ktorý má na to predpoklady, aj keď nezodpovedá populárnemu obrazu služobného psa, ako napríklad retrívery alebo nemecké ovčiaky.
1. Vodiace a signálne psy
Asistenčné psy, ktoré pomáhajú viesť zrakovo postihnutých a nevidiacich ľudí, sú asi najznámejším druhom služobných psov. Najčastejšie používané plemená sú labradorský retríver a zlatý retríver, v niektorých krajinách sú to krížence práve týchto dvoch plemien. No iné plemená, ako napríklad pudel, môžu byť tak isto skvelými vodiacimi psami. Podľa Kanadského národného inštitútu pre nevidiacich pomáhajú vodiace psy zrakovo postihnutým ľuďom už celé stáročia a ich práca sa datuje až do rímskych čias. Zákony a právne predisy týkajúce sa služobných zvierat boli pôvodne napísané s dôrazom na vodiace psy. Zákon 447/2008 25(1) Pes so špeciálnym výcvikom je vodiaci pes, asistenčný pes a signálny pes.
2. Signálne psy pre sluchovo postihnutých
Pre ľudí so sluchovým postihnutím tu máme služobné psy, ktoré upozorňujú ľudí na zvuky, ako sú alarmy, zvončeky, plačúce deti. Keď pes počuje zvuk, dotkne sa majiteľa a privedie ho k zdroju zvuku. Labrador a zlatý retríver sú plemená, ktoré sú často vyberané ako signálne psy. Ale je tu aj mnoho ďalších, ktoré sa perfektne hodia na túto úlohu, je to kokeršpaniel, či miniatúrny pudel. Práca s nimi mala veľký úspech. Podľa Medzinárodnej inštitúcie asistenčných psov sú malé a stredné plemená krížencov z útulkov často cvičené ako signálne psy.
3. Pomocné psy pre ľudí s ťažkým fyzickým postihnutím
Tento typ asistenčných psov môže vykonávať širokú škálu úloh pre ľudí s ťažkým fyzickým postihnutím. Psy prinášajú ľuďom predmety, často je povelom iba malý pohyb majiteľa. Psy vedia stlačiť tlačidlá na výťahu, otvoriť dvere, pomáhajú vyťahovať invalidný vozík na chodník, a podobne. Tieto psy pomáhajú ľuďom zvýšiť ich sebadôveru a v neposlednom rade nezávislosť od rodiny. Do tejto skupiny môžeme zaradiť ľudí s poraneniami miechy, mozgu, ľudí so svalovou dystrofiou a artritídou.
4. Hypoglykemia a diabetes
Tieto psy poskytujú nezávislosť a bezpečnosť tým, že upozorňujú na chemické zmeny v krvnom cukre svojho majiteľa. Zmeny vôní spojené s hyperglykemickými alebo hypoglykemickými udalosťami u diabetikov sú pre ľudí nepostrehnuteľné, ale psy ich môžu zachytiť a včas upozorniť svojho majiteľa na to, že cukor v krvi sa blíži k vysokým alebo nízkym hodnotám. Keď pes upozorní svojho majiteľa, ten už vie čo má robiť. Zmeria si cukor v krvi na prístroji na to určenom a podľa toho si dá inzulín, alebo glukózu ešte predtým, než sa hodnoty dostanú do príliš vysokých alebo nízkych čísiel.
5. Predvídanie záchvatov
Tieto psy sú jedným z kontroverzných druhov služobných psov, ktoré reagujú špecifickým typom správania tesne pred tým, ako majiteľ dostane záchvat. Schopnosť upozorniť na blížiaci sa záchvat sa javí ako prirodzená, no niektorí neurológovia tvrdia, že neexistuje spoľahlivý dôkaz. Napriek tomu mnohí pacienti trvajú na tom, že pes predvída záchvat a príbehy tiež často rezonujú v médiách.
6. Epilepsia a pomoc počas záchvatov
Tieto psy sú vyškolené na to, aby poskytli pomoc už pri prebiehajúcom epileptickom záchvate. Sú cvičené na to, aby štekali, keď záchvat začne, stlačili alarm alebo aby majiteľa odtiahli z nebezpečného miesta v priebehu záchvatu.
7. Psychické ťažkosti a PTSD
Tieto psy pomáhajú ľuďom, ktorí trpia depresia, úzkosť a najčastejšie posttraumatická stresová porucha (PTSD). PTSD môže postihnúť ľudí, čo slúžili v armáde, ale aj tých, ktorí zažili zneužívanie, katastrofy a iné traumatické udalosti. Psy vchádzajú do domu prvé, zasvietia svetlo a pomáhajú úzkostlivým ľuďom. Keď sa majiteľ cíti ohrozený v dave, pes vytvorí bariéru telom a zabezpečí viac osobného priestoru.
8. Autizmus a deti
Tieto psy pomáhajú autistickým deťom. Navigujú ich do školy, dodávajú im pocit bezpečia a uľahčujú im život. Psy môžu byť veľkou oporou pre deti, ktoré majú problémy so spolužiakmi. Pes dokáže upokojiť autistické dieťa v stresujúcich situáciách a dodáva mu dôveru, keď to najviac potrebuje.
9. FASD a nová kategória
Novovznikajúca kategória asistenčných psov je tu pre deti s diagnostikovanou poruchou fetálneho alkoholu (FASD). Tieto deti môžu mať fyzické a psychické problémy a problémy so správaním a učením. FASD služobné psy sú cvičené podobne ako psy pomáhajúce pri autizme.
10. Detekcia alergií
S nárastom potravinových alergií prišiel ďalší typ asistenčného psa. Psy na detekciu alergií sú cvičené na upozorňovanie pachov ako arašidy či glutén a iné alergény. Povel „k nohe“ a chôdza pri nohe. Odloženie psa. Sila pozitívneho posilňovania.
Praktické príbehy
Trinásťročná Juliána Regendová má asistenčného psa asi ako prvá diabetička na Slovensku. Psy dokážu skôr než človek vycítiť blížiaci sa kolaps z nízkej či vysokej hladiny cukru. Diabetes mellitus 1. typu diagnostikovali Juliáne v júli 2015. Vďaka iniciatíve rodičov a združeniu sa v roku 2019 dočkala Slovenska prvého asistenčného psa pre diabetika. Výcvik prebieha tak, že väčšinu našich psov získavame ako šteňatá a po prechodnom vývoji smeruje do špeciálneho výcviku, ktorý trvá 18 až 24 mesiacov. Psíky učia rozpoznávať hypo- či hyperglykémiu až s 90-percentnou presnosťou, v noci tiež dokážu sledovať hladiny a prebudiť majiteľa.
Prínos diabetického asistenta spočíva nielen v kontrole glukózy, ale aj v pocite bezpečia a nezávislosti. So psíkom po boku sa diabetik alebo rodičia diabetického dieťaťa môžu cítiť lepšie a otvorenejšie zvládať každodenný život.
Ako naučiť psa zistiť hladinu cukru v krvi diabetika?
Ako vybrať vhodného psa pre rodinu
Pri výbere sa zohľadňuje veľkosť psa, povaha a potreby psa. Väčšie plemená ako nemecký ovčiak alebo dogy potrebujú viac priestoru, počas výcviku sa kladie dôraz na trpezlivú a láskavú výchovu. Ako pre diabetikov, tak aj pre rodiny je dôležité mať psa, ktorý bude spoľahlivý a bude sa vedieť prispôsobiť potrebám majiteľa. Okrem toho je dôležité poznať pravidlá registrácie a podpory zo strany štátu alebo občianskych združení, ktoré môžu pomôcť s financovaním výcviku alebo samotného psa.
Vybrať vhodné šteňa pre rodinu môže byť náročné. Či už vyberáte z preferovaných plemien alebo zo z útulku, je dobré sa držať základných pravidiel: veľkosť, povaha a potreby psa. Zlatí retrieveri, Labradori, Pudel a ďalšie plemená majú vo svojom repertoári nielen výborné charakterové vlastnosti, ale aj dlhodobú spoľahlivosť pri práci s diabetikmi a ľuďmi so špeciálnymi potrebami. Kríženci z útulkov často predstavujú spoľahlivé a láskavé alternatívy, ktoré si vyžiadajú pravidelnú starostlivosť a zodpovedný výcvik.
- Zvážte veľkosť psa
- Zvážte povahu a trpezlivosť psa
- Zvážte potreby psa a tempo výcviku
Právne a praktické poznámky
Podľa zákona o kompenzácii sociálnych dôsledkov ťažkého zdravotného postihnutia je asistenčný pes kompenzačná pomôcka. Nárok na príspevok na jeho kúpu si môžete uplatniť na úrade práce, sociálnych vecí a rodiny písomnou žiadosťou. Pri výbere a registrácii psa je dôležité mať na mysli, že pes je nielen kamarát, ale aj spoľahlivý partner v živote s diabetom a ďalšími potrebami.
Najčastejšie používané plemená pre diabetické asistenčné psy
- Zlatý retriever
- Labrador retriever
- Krížence labradora a zlatého retrievera
- Pudel (v rôznych veľkostiach)
- Kokeršpaniel
- Border kólia
Zaujímavé fakty a výhody
Majiteľom prinesú väčšiu slobodu a spoločenskú aktivitu, čo môže viesť k lepšej kvalite života a menej sociálnej izolácii. Psí čuch je výrazne citlivejší než moderné monitorovacie zariadenia a ich prítomnosť poskytuje nielen fyzickú pomoc, ale aj emocionálnu podporu a pocit bezpečia.