Málokto si uvedomuje, akú zásadnú pozíciu zaujímajú asistenční psi v životoch ľudí s hendikepom. Ich príspevok je fascinujúci a nevyhnutný. Asistenční psi sú v mnohých prípadoch neoceniteľní partneri, ktorí umožňujú zlepšenie mobility a poskytujú emocionálnu podporu. Hrajú nezastupiteľnú rolu v rámci zvyšovania kvality života svojich majiteľov. Tieto asistenčné psy sa stávajú neoceniteľnými spoločníkmi. Ich prítomnosť napomáha zabezpečeniu nezávislosti a bezpečia pre ľudí, ktorí čelia rôznym životným výzvam.
Asistenční psi, známi taktiež ako pomocné psy, disponujú špeciálnym výcvikom, ktorým sú predurčení pomáhať jedincov s fyzickými obmedzeniami. Asistenční psi absolvovali rozsiahly tréning, ktorý ich predurčuje na asistenciu jednej osobe so špecifickými potrebami. Oproti tomu vodičskí psi sú špecializovaní na navigáciu a zabezpečenie bezpečnosti pre nevidomých alebo slabozrakých. Rozprávanie o rozdieloch medzi asistenčnými a terapeutickými psami odhalí, aké odlišné sú ich výcvikové režimy a úlohy. Asistenční psi sa špecializujú na asistenciu osobám s fyzickými alebo senzorickými obmedzeniami. Zásadný rozdiel medzi asistenčnými a terapeutickými psami tkvie vo výcviku, ktorým prechádzajú. Asistenční psi podstupujú intenzívne školenie, aby ovládali špecifické úlohy, ktoré sú nevyhnutné pre potreby ich majiteľov. Medzi tieto úlohy patria pomoc pri pohybe, otváranie dverí alebo upozorňovanie na dôležité zvuky. Legislatívny status obidvoch kategórií psov sa líši. Asistenční psi majú právo vstupovať do verejných priestorov spolu so svojimi majiteľmi bez obmedzení, kým terapeutickí psi nemajú toto univerzálne oprávnenie. Mohú pristupovať len do prijímajúcich zariadení. Identifikácia práce asistenčných a terapeutických psov v bežnom živote sa taktiež líši. Asistenční psi sú často zreteľne identifikovateľní vďaka špecifickým postrojom. Terapeutickí psi majú zase často len alternatívne identifikačné značky.
Výberový proces asistenčných psov je zložitý a dôkladne štrukturovaný. Zaisťuje, že psi majú predpoklady pre plnenie špecifických potrieb svojich majiteľov. Keď sa vyberajú asistenční psi, kladieme dôraz na ich temperament a schopnosť učiť sa. Pes musí zachovať pokoj a koncentráciu pod rôznymi podmienkami. Hodnotí sa preto jeho reakcia na stimuly a prispôsobivosť novým situáciám. Precízny výber zohľadňuje rôzne aspekty života budúceho majiteľa. Nakoľko pes so špeciálnym výcvikom bude pomáhať človeku, ktorý s najväčšou pravdepodobnosťou nie je kynológ a má zdravotný hendikep musí to byť v prvom rade ľahko ovládateľný, kontaktný pes, ktorý dá prednosť človeku pred svojimi záujmami. Tento pes sa musí vedieť pokojne správať vo všetkých prostrediach, vedieť cestovať rôznymi dopravnými prostriedkami, nesmie byť rozptýliteľný ľuďmi, psami, či inými zvieratami a nesmie v žiadnom prípade prejavovať známky agresivity. Väčšinu týchto vlastností má pes danú geneticky, výchovou a výcvikom sa iba upevňujú. Podľa Eamesovej sa môže asistenčným psom stať hociaký pes, ktorý má na to predpoklady, aj keď nezodpovedá populárnemu obrazu služobného psa, ako napríklad retrívery alebo nemecké ovčiaky.
Výcvik je rovnako kritický. Po počiatočnom hodnotení sa psi podrobujú intenzívnemu tréningu. Tréning je prispôsobený individuálnym potrebám človeka, ktorému je pes určený. Výcvik asistenčných psov je dlhý a náročný proces, vyžadujúci trpezlivosť a expertné vedenie. Začína sa základnou poslušnosťou. Následne prechádzajú do fázy špeciálneho výcviku. V nej psy osvojujú úlohy šité na mieru potrebám budúcich majiteľov. Kvalita výcviku je neustále monitorovaná a prispôsobovaná. To zabezpečuje, aby psi sľubovali maximálnu spoľahlivosť. Celkové trvanie výcviku sa pohybuje od 18 do 24 mesiacov. Asistenční psi sú zvieratá vycvičené na pomoc ľuďom s hendikepmi. Selekcióny proces asistenčných psov spočíva v starostlivom hodnotení ich charakteru, temperamentu a schopností. Výcvik asistenčných psov sa zakladá na metodike pozitívnej motivácie. Trvá obvykle niekoľko mesiacov až rok. Výcvik asistenčných psov je komplexný a spojený s mnohými špeciálnymi kritériami.
Asistenční psi majú nezastupiteľný význam v našom každodennom živote. Pomocou otvárania dverí, podávania predmetov, alebo asistencie pri nákupe zlepšujú našu samostatnosť. Život s asistenčným psom pozitívne ovplyvňuje našu nezávislosť. Napríklad, nevidiaci ľudia dokážu vďaka svojim štvornohým spoločníkom bezpečne prechádzať prechody. Ľudia s obmedzenou pohyblivosťou zase nachádzajú v týchto psích pomocníkoch oporu pri vstávaní, sedení alebo chodení. Asistenční psi sú neoceniteľní aj mimo domáceho prostredia. Umožňujú svojim majiteľom lepší prístup a pohyb na verejných miestach a pri cestovaní. Asistenční psi majú zásadný význam pre ľudí s pohybovými obmedzeniami. Ich zásadná úloha spočíva v poskytovaní fyzickej pomoci. Každodenné aktivity ako otváranie dverí, vypínanie svetiel či zberanie predmetov sú pre nich rutinné. Prínos asistenčných psov pre handicapovaných je obrovský. Obohatenie ich života však nepredstavuje len fyzickú asistenciu. Asistenční psi poskytujú pomoc s bežnými úlohami. Zahrnuje to otváranie dverí, privádzanie predmetov, asistenciu pri vstávaní.
Typy asistenčných psov a ich špecializácie
- Asistenční psi pre zrakovo postihnutých: Títo psi pomáhajú viesť zrakovo postihnutých a nevidiacich ľudí. Najčastejšie používané plemená sú labradorský retríver a zlatý retríver. Psy pre nevidomých sú trénovaní, aby podporovali orientáciu v prietore.
- Signální psi pre sluchovo postihnutých: Títo psi upozorňujú ľudí na zvuky, ako sú alarmy, zvončeky, plačúce deti. Keď pes počuje zvuk, dotkne sa majiteľa a privedie ho k zdroju zvuku.
- Asistenční psi pre fyzické postihnutia: Tento typ asistenčných psov môže vykonávať širokú škálu úloh pre ľudí s ťažkým fyzickým postihnutím. Psy prinášajú ľuďom predmety, často je povelom iba malý pohyb majiteľa. Psy vedia stlačiť tlačidlá na výťahu, otvoriť dvere, pomáhajú vyťahovať invalidný vozík na chodník, a podobne.
- Diabetickí asistenti: Títo psi poskytujú nezávislosť a bezpečnosť tým, že upozorňujú na chemické zmeny v krvnom cukre svojho majiteľa. Zmeny vôní spojené s hyperglykemickými (vysoký cukor v krvi) alebo hypoglykemickými (nízky cukor v krvi) udalosťami u diabetikov sú pre ľudí nepostrehnuteľné, ale psy ich môžu zachytiť a včas upozorniť svojho majiteľa.
- Psy predpovedajúci záchvaty: Títo psi sú jedným z kontroverzných druhov služobných psov, ktoré reagujú špecifickým typom správania tesne pred tým, ako majiteľ dostane záchvat.
- Psy pomáhajúci pri záchvatoch: Títo psi sú vyškolení na to, aby poskytli pomoc už pri prebiehajúcom epileptickom záchvate. Sú cvičené na to, aby štekali, keď sa záchvat začne, stlačili alarm alebo aby majiteľa odtiahli z nebezpečného miesta v priebehu záchvatu.
- Psy pre duševné zdravie: Títo psi pomáhajú ľuďom, ktorí trpia problémami ako depresia, úzkosť a najčastejšie posttraumatická stresová porucha (PTSD).
- Psy pre autistické deti: Títo psi pomáhajú autistickým deťom. Navigujú ich do školy, dodávajú im pocit bezpečia a uľahčujú im život.
- Psy pre deti s FASD: Tieto psy sú tu pre deti s diagnostikovanou poruchou fetálneho alkoholového spektra (FASD).
- Psy na detekciu alergií: Títo psi sú cvičení na upozorňovanie pachov ako sú arašidy či glutén a iné alergény.
Prvých desať krokov pri výcviku asistenčného psa!
Ale úloha asistenčných psov presahuje rámec fyzickej pomoci. Títo psy sú tiež zdrojom emocionálnej opory. Výrazne tak prispievajú k lepšiemu psychickému zdraviu a celkovej pohode svojich majiteľov. Asistenční psi majú kľúčovú úlohu v poskytovaní emocionálnej podpory. Sú vycvičení pre emocionálnu a psychickú podporu, esenciálnu pre ľudskú pohodu. Obzvlášť pre jedincov zápasiacich s úzkosťou, depresiou, či PTSD, môže byť ich prítomnosť život meniaca. Hladina stresu klesá, zatiaľ čo pocit bezpečia a pokoja rastie. Prínos asistenčných psov pre sociálne interakcie a sebavedomie je nemenej dôležitý. Poskytujúc nepretržitú emocionálnu podporu a fyzickú asistenciu, sú stálymi spoločníkmi, ktorí zlepšujú kvalitu života. V medicínskom prostredí psi pomáhajú s rehabilitáciou, emocionálnou podporou a môžu byť integrovaní do terapeutických programov. Len ich blízkosť dokáže znížiť stres a úzkosť pacienta. Výskumy potvrdili, že asistenční psi môžu efektívne redukovať krvný tlak a úroveň napätia. To napomáha rýchlejšiemu zotavovaniu.
V sfére právnych regulácií asistenčných psov existujú normy zaručujúce ich ochranu a uznanie. Tieto zahrňujú široké spektrum odvetví, počnúc registráciou, až po oprávnenia ich vlastníkov. Kľúčovou podmienkou je, aby asistenční psi prešli oficiálnym procesom certifikácie. Zabezpečenie práv asistenčných psov zahŕňa obranu ich majiteľov proti diskriminácii. Majitelia majú zaručené právo vstupu do verejných priestorov, využívanie dopravy, a pobyt v ubytovacích zariadeniach spolu s ich psami. Pri stretnutí s diskrimináciou majú majitelia asistenčných psov právo kontaktovať príslušné autority, ktoré zabezpečia odstránenie nespravodlivosti. Psy so špeciálnym výcvikom majú v spoločnosti postavenie kompenzačnej pomôcky iba za predpokladu, že splnia požiadavky vyplývajúce z platnej legislatívy SR. Za psa so špeciálnym výcvikom je podľa § 25 zákona 447/2008 Z.z. považovaný vodiaci, asistenčný a signálny pes. Takýto pes musí byť na viditeľnom mieste označený známkou, na ktorej je identifikačné číslo psa a názov druhu výcviku psa v slovenskom aj anglickom jazyku. Existujú predpisy, ktoré chránia práva vlastníkov asistenčných psov.
Rozhodnutie získať asistenčného psa je prvým krokom v procese, ktorý vyžaduje dôkladné premyslenie. Potrebujete mať jasno v tom, aké špecifické požiadavky musíte spĺňať. Ďalším dôležitým krokom je podanie žiadosti u organizácie, ktorá sa venuje výcviku asistenčných psov. Úspešné schválenie žiadosti spúšťa fázu sladenia záujemcu so psom. Táto etapa zahŕňa niekoľko dní až týždňov intenzívnej vzájomnej práce. Náklady na výcvik sú takisto dôležitým aspektom. Zhrnuté, proces získania asistenčného psa zahŕňa komplexnú prípravu a vzájomnú spoluprácu medzi človekom a psom.
Taktiež je možné požiadať o príspevok na zácvik s pomôckou, čo je niekoľkodňová inštruktáž ako so psom správne pracovať. Inštruktáž sa realizuje v mieste bydliska žiadateľa o psa so špeciálnym výcvikom. Je to obdobie, kedy dodávateľská organizácia psa odovzdáva budúcemu majiteľovi a pes s ktorým sa inštruktáž realizuje zostáva po ukončení inštruktáže u svojho majiteľa pre ktorého bol vycvičený. Taktiež je možné požiadať o príspevok na zvýšené náklady spojené so starostlivosťou o psa, pod čím sa rozumie príspevok na stravu psa a tiež na opravu kompenzačnej pomôcky pod čím sa rozumie napríklad nevyhnutná operácia psa. Výška príspevkov sa mení podľa aktuálneho životného minima. Peňažný príspevok na kompenzáciu zvýšených výdavkov súvisiacich so starostlivosťou o psa so špeciálnym výcvikom slúži na zmiernenie dôsledkov pravidelných zvýšených výdavkov spojených s ťažkým zdravotným postihnutím fyzickej osoby. Zvýšené výdavky súvisiace so starostlivosťou o psa so špeciálnym výcvikom sú výdavky na krmivo a na veterinárnu starostlivosť. Konanie o priznanie peňažného príspevku sa začína na základe písomnej žiadosti. Lehota na rozhodnutie o peňažnom príspevku na kompenzáciu je 30 dní od začatia konania.
Pes má mať preukázateľný pôvod a kompletné zdravotné záznamy od svojho narodenia až do odchodu k svojmu majiteľovi. Tieto záznamy sú pre konečného majiteľa psa dôležité z dôvodu možných povahových aj zdravotných problémov, ktoré sú dedičné. Napriek tomu, že fyzické či právnické osoby, ktoré sa zaoberajú výcvikom psov so špeciálnym výcvikom nemajú zákonnú povinnosť preukazovať pôvod či zdravotný stav poskytovaných zvierat, je na samotnom žiadateľovi o psa aby si overil z akého chovu pes pochádza a tiež zdravotný stav ponúkaného psa.
Značka CricksyDog predstavuje záruku pre zdravú výživu asistenčných psov. Dôležitosť ich celkovej pohody a efektivity výkonu sa odráža v našich produktoch. Hypoalergénne receptúry, ktoré vylučujú kuracie mäso a pšenicu, sú vyvinuté na mieru pre citlivé tráviace systémy týchto zvierat. Vďaka krmivám od CricksyDog, asistenční psi získavajú nevyhnutné nutrienty pre ich unikátne potreby. CricksyDog poskytuje hypoalergénne potraviny bez kuracieho mäsa a pšenice.
Počuť príbehy asistenčných psov z reálneho života je mnohokrát neskutočne dojemné a inšpiratívne. V týchto príbehoch môžeme vidieť, aký obrovský dopad majú asistenční psi na každodenné životy ich majiteľov. Jeden z takýchto príbehov je o Martine, ktorá trpela silnou úzkosťou a depresívnymi stavmi. Podobne aj príbeh Jany, ktorá kvôli nevidoma čelila mnohým prekážkam v bežnom živote. S pomocou svojho verného psa sprievodcu, Rexa, sa už nemusí obávať každodenných úskalí. Rex jej pomáha orientovať sa v mestskom prostredí, prechádzať cez cestu a vyhýbať sa prekážkam. Nemôžeme zabudnúť ani na príbehy detí, ktorým asistujúci psi prinášajú radosť a nezávislosť. Malý Adam, ktorý trpí detskou mozgovou obrnou, dokáže vďaka svojmu psovi Samovi lepšie komunikovať so svojím okolím. Tieto príbehy z praxe nám vypovedajú, že asistenční psi nie sú len zvieratami.