Asi žiadne zviera nechytilo ľudí za srdce tak, ako bucľaté, nemotorné, no sympaticky vyzerajúce stvorenie, ktorému hovoríme panda veľká. Pozostatky najstaršej pandy (Ailuropoda lufengensis) boli objavené v južnej Číne a ich vek sa odhaduje na približne 8 miliónov rokov. Diskusia o tom, či sú pandy skutočne medvede alebo či patria do rodiny mývalov, sa vedie už dlho, pretože sa na ne veľmi podobajú. Genetické testy ukázali, že panda veľká je geneticky bližšie k medveďom, zatiaľ čo panda červená k mývalom.
Rozšírenie, životný štýl a fyzické znaky
Hoci panda veľká žije vo veľmi obmedzenej geografickej oblasti Číny, je symbolom Svetového fondu na ochranu prírody (WWF - World Wildlife Fund) a je medzinárodne chráneným druhom. Panda veľká je predovšetkým pozemný obyvateľ, no vynikajúco šplhá a pláva. Tieto zvieratá sú aktívne počas súmraku alebo v noci, zatiaľ čo cez deň odpočívajú v dutinách stromov, skalných puklinách alebo jaskyniach. V bambusových porastoch si vytvárajú tunelové chodníky, ktoré spájajú ich kŕmne oblasti s miestami na spanie. Pandy veľké žijú samotársky na území zhruba 4-6 km². Rovnako ako medvede, aj pandy sú mohutné suchozemské zvieratá. Dospelé jedince dosahujú dĺžku 120-180 cm a ich telesná hmotnosť sa pohybuje medzi 80-180 kg. Je ľahko rozpoznateľný podľa veľkých čiernych škvŕn okolo očí, uší a okrúhleho tela. Na rozdiel od iných medveďov vynikajúco šplhá po stromoch a na rozdiel od iných medveďov nemá zreničky okrúhle, ale štrbinovité, ako mačka. Jeho chvost - ako u väčšiny medveďov - je krátky, približne 12-15 cm dlhý. Stavba tela je rovnaká ako u iných medveďov, líši sa od nich len kontrastnou čiernobielou farbou. Presný dôvod jeho nápadnej farby nie je známy. Do úvahy prichádza aj odplašenie nepriateľa, regulácia teploty a maskovanie. Pandy majú dobre prispôsobenú kamufláž.
Rozloženie a prostredie
Oblasť rozšírenia pandy je iba 5900 km² a zahŕňa horské oblasti čínskych provincií S’-čchuan, Kan-su a Šen-si. Jej prirodzeným prostredím sú husto zalesnené subtropické horské svahy. Pandy sú bylinožravce avšak príležitostne jedia aj menšie stavovce, ako sú malé hlodavce, hraboše a ryby. Väčšinu času jedávajú jedlo v sede, takže ich predná labka môže voľne uchopiť jedlo. 98 % stravy veľkej pandy tvorí bambus - korene, stonky, výhonky a listy bambusu. Obľubuje aj med, vajcia, rôzne rastliny a iné potraviny. Ich denná potreba je 10 - 20 kg bambusu.
Rozmnožovanie, mlado a vývin
Obdobie párenia pandy veľkej prebieha od marca do mája. Pandy sú väčšinou osamelé stvorenia, pričom jednotlivci sa stretávajú iba počas obdobia rozmnožovania. Väčšina pôrodov prebieha v auguste a septembri. Samice zvyčajne rodia jedno alebo dve mláďatá, no niekedy aj tri. Mláďatá vážia iba 90 až 130 gramov a ich telá sú pokryté bielou kožou. Približne o mesiac neskôr sa im začne objavovať typické sfarbenie. Oči otvárajú medzi 40. a 60. dňom a prvé pevné jedlo začínajú prijímať v 5. až 6. mesiaci. Pandy veľké dosahujú pohlavnú dospelosť vo veku 5-7 rokov. Ich očakávaná dĺžka života vo voľnej prírode je približne 25 rokov, v zajatí aj 40 rokov.
Zaujímavosti o pandách
- V čínštine je názov veľkej pandy da xiong mao.
- Zvláštnosťou tohto druhu je „šiesty prst“, predĺžená vretenná kostička na prednej labke, ktorá slúži ako palec pri kŕmení.
- Dokáže sedieť na jednom mieste veľmi dlho (10-12 hodín) denne a jeho životný štýl je v porovnaní s jeho príbuznými veľmi pomalý.
- Hlas pandy je ako bľačanie oviec.
- Na rozdiel od iných medveďov sa nedokáže postaviť na zadné nohy.
- Pandy veľké neupadajú do zimného spánku.
- Lov a obchodovanie s kožušinami sú v Číne prísne trestané, vrátane trestu smrti.
- Priemerné pandy vykonajú potrebu asi 40-krát denne.
- Odohral sa v meste Tchaj-čou v provincii Ťiang‑su prípad so štylovo prefarbenými psami, ktoré vyzerali ako pandy. Po zistení sa ukázalo, že išlo o prefarbené čau-čau psy; udalosť vyvolala širokú diskusiu o týraní zvierat.
Iné plemená a porovnania
Na ploche článku sa zreteľne prelínajú aj informácie o rôznych psích plemenách a iných domácich zvieratách, ktoré nespĺňajú priamo tému pandy, ale ilustrujú rozmanitosť psích plemien a ich vlastností: Golden retrievery, Bíglovia, Shiba inu a ďalšie, ktoré sú tu použité na demonštráciu rôznych kategórií podľa FCI, ako aj ich charakteristiky, sociálne nároky a spôsob využitia v praxi.
Alternatívne poznámky a poznámky o etike
Lov a obchodovanie s kožušinami sú v Číne prísne trestané a jednotlivo aj trest smrti bol v minulosti uplatňovaný. Okrem toho sa objavujú kuriózne prípady, keď si ľudia zjemnia viselkávanie vnímané ako pandy alebo pandie psy, čo podčiarkuje dôležitosť etiky pri interakcii so zvieratami a presadzovaní vedeckých poznatkov bez zveličovania či klamlivých prestavieb.
All About Giant Pandas
Tabuľka: Základné údaje o pandách veľkých
| Údaj | Hodnota |
|---|---|
| Prítomnosť v Číne | Horské oblasti S’-čchuan, Kan-su, Šen-si |
| Rozloha areálu | Približne 5900 km² |
| Priemerná hmotnosť dospelých | 80-180 kg |
| Dĺžka tela dospelého | 120-180 cm |
| Denná potreba bambusu | 10-20 kg |
| Vek dospelosti | 5-7 rokov |
| Priemerná dĺžka života vo voľnej prírode | ≈ 25 rokov |
| Typ chôdze a pohybu | Teritoriálne, samotárske, výborne plávajúce |