Separačná úzkosť, známa aj ako stres z odlúčenia, je vážnym problémom, ktorý postihuje mnohých psov. Prejavuje sa vtedy, keď sa pes stáva rozrušeným, keď je oddelený od jedného alebo viacerých ľudí, s ktorými má silné puto. Pes so skutočnou separačnou úzkosťou zažíva stavy paniky, keď je doma sám. Tento stav môže mať značný negatívny dopad na kvalitu života psa aj jeho majiteľov.
„Otvorila som zadné dvere domu a vypustila psy von na jednu z ich denných prestávok na cikanie. Dva z našich psov zoskočili z terasy a začali skúmať zadný dvor a hľadať zvieracieho záškodníka, čo sa usadil pri garáži. Oproti tomu náš tretí pes Lucy, ktorá trpí stresom z izolácie, čo je pomerne ľahká forma separačnej úzkosti, sa správa úplne inak. Keď zlezie z terasy, vždy ma sleduje, či tam som a pozorujem ju. Ak som na terase, začne sa prechádzať, vyprázdni svoj mechúr, skontroluje a vyprázdni misky a vráti sa ku mne.“
Separačná úzkosť je jedným z najmenej obľúbených problémov so správaním, s ktorým sa majitelia psov musia vysporiadať. Je náročné ho zvládnuť a vyžaduje si skutočný záväzok k zmene správania v určitom časovom období. Dobrou správou však je, že toto správanie sa dá zmeniť.
Príznaky separačnej úzkosti
Správanie spojené so separačnou úzkosťou sa mení od psa k psovi. Typické symptomatické správanie môže u psa začať pri chystaní sa majiteľa z domu, alebo ihneď po odchode. Toto správanie však môže pokračovať 30 - 60 minút, prípadne aj dlhšie, v extrémnych prípadoch až po celú dobu neprítomnosti majiteľa.
Deštruktívne správanie
Deštruktívne správanie je jedným z najviac zrejmých a náročných príznakov separačnej úzkosti alebo stresu z odlúčenia. Psy so separačnou úzkosťou často ničia zariadenia v domácnosti, hlavne pri dverách či iných miestach, ktorými sa dá odísť, ako sú napríklad okná. Pokusy o útek u psa so separačnou úzkosťou môžu byť extrémne a môžu viesť k zraneniu psa.
Znečisťovanie domácnosti
Psy so separačnou úzkosťou často znečisťujú domácnosť svojimi výkalmi. Za toto je však zodpovedný stres a nie myšlienka psa „pomstiť sa majiteľovi“ za to, že ho nechal doma samého. Pes by nikdy nemal byť trestaný za správanie, ktoré sa dostavilo počas separačnej úzkosti. Trestanie ho bude stresovať ešte viac a prehĺbi jeho úzkosť.
Pes ako suchý zips
Pes so separačnou úzkosťou má tendenciu držať sa v tesnej blízkosti svojho pána, keď je doma. Neustále sleduje každý jeho krok a prejavuje neklid, ak sa pán vzdiali.
Prestupovanie
Keď sa majiteľ pripravuje na odchod z domu, pes rozpozná jeho ďalšie kroky a začne byť v strese. Toto stresové správanie sa môže prejaviť už pri prvých náznakoch príprav na odchod.
Nadmerné vzrušenie po návrate majiteľa
Samozrejme, väčšina psov je šťastná, keď sa pán vráti domov. Ale psy, ktoré trpia separačnou úzkosťou, ukazujú extrémny level vzrušenia, ktorý môže byť prejavom ich úľavy a zároveň frustrácie z dlhej odlúčenosti.
Príčiny separačnej úzkosti
Do dnešného dňa sa s istotou nevie, čo je presnou príčinou separačnej úzkosti, ale pravdepodobne psy, u ktorých sa toto správanie objavilo, mali na to genetickú predispozíciu. Niektoré psy prejavia toto správanie už ako šteniatko, iné až v dospelosti. Takéto správanie však môže byť spustené aj stresujúcim zážitkom z prostredia psa.
Sťahovanie a zmena domova
Stres spôsobený zo zmeny miesta spolu s nedostatkom pozornosti majiteľov môže byť spúšťačom separačnej úzkosti. Sťahovanie, nový domov a nový majiteľ sú obrovské životné zmeny pre psa. Aj keď by sme chceli pre svojho psa doživotne len jeden domov, niekedy to okolnosti jednoducho nedovolia.
Ako pomôcť psovi so separačnou úzkosťou
Špecialisti na psie správanie sa zhodujú v tom, že je síce náročné, nie však nemožné, zmeniť nechcené správanie, pokiaľ je pes ochotný spolupracovať. Zvládnutie separačnej úzkosti je náročnou úlohou a väčšina ľudí nemá čas venovať sa dôkladne psovi po dobu niekoľkých týždňov, aby aplikovali potrebné kroky. Avšak, čím viac času dokážete problému venovať, tým bližšie budete k úspechu.
Postupné zmeny a desenzibilizácia
Pokiaľ Váš pes trpí ľahšou formou separačnej úzkosti, je jednoduchšie sa s ňou vysporiadať. Psa môžete nechať napríklad v dobrej psej škôlke, s priateľmi alebo členom rodiny, prípadne niekde, kde má psieho kamaráta a on to zvládne.
Majitelia psov radia „zmiasť“ psa rozbitím resp. zmenením dennej rutiny. Dôsledkom bude, že jednotlivé kroky, ktoré počas chystania sa do práce vykonáte, budú psa menej stresovať.
Ako to teda urobiť? Každý pred odchodom z domu vezme do ruky kľúče, už vtedy môžete bádať, že Váš pes je nepokojný. Skúste kľúče brať do ruky v rôzne časti dňa a potom ich dať zas na miesto. Oblečte si bundu, aj keď nikam nejdete a potom si ju opäť vyzlečte. Obujte sa, ako keby ste odchádzali a zas sa vyzujte. Tvárte sa, že víkend je pracovný deň a spravte všetko presne tak, ako v pracovný deň, len s tým rozdielom, že namiesto odchodu si sadnete na gauč.
Pokiaľ však už ide o vážny stupeň separačnej úzkosti, tento postup pravdepodobne nebude stačiť. Zmena správania sa psa bude v tomto prípade spočívať z veľmi pomalej a postupnej desenzibilizácie na malé vzdialenosti medzi psom a majiteľom. Veterinárka a odborníčka v oblasti chovania sa psov Dr. Karen Overall vytvorila 15-dňový protokol, ktorý je vhodný práve pre ťažšie prípady.
Vysvetlenie, ako zvládnuť separačnú úzkosť so psom
Kľúčové stratégie pri práci so psom
- Unavenie psa pred odchodom: Doprajte mu dostatok pohybu aj mentálnej stimulácie.
- Precvičovanie „falošných odchodov“: Naplňte napríklad Kong hračku arašidovým maslom, dajte mu ju a odíďte len na 5-10 minút. Vráťte sa pokojne a normálne. Postupne čas predlžujte.
- Zmena spôsobu odchodu z domu: Narušte rutinu, ktorú si pes spája s vaším odchodom. Ak napríklad zakaždým po sebe siahnete po kľúčoch alebo si obujete topánky rovnakým spôsobom, pes to okamžite rozpozná a začne byť nervózny.
- Vytvorenie bezpečného miesta: Pre niektorých psov je to klietka, pre iných tichá izba.
- Vyskúšanie moderných hračiek: Interaktívne hračky môžu psa zamestnať a odviesť jeho pozornosť.
Pes, ktorý šteká, ničí veci alebo má nehodu vždy, keď odídete z domu, nemusí byť neposlušný. Podľa známeho veterinára ide často o separačnú úzkosť, ktorú možno riešiť správnym tréningom, zmenou návykov a odbornou pomocou.
„Mnohí ľudia si to ani neuvedomujú, ale psi vnímajú signály nášho odchodu s neuveriteľnou presnosťou,“ vysvetľuje Dr. Prejavy tohto stavu sú často dramatické a majiteľov psov dokážu poriadne zaskočiť. Pes môže celé hodiny neustále štekať alebo vyť, ničiť nábytok a rôzne predmety v domácnosti, močiť či kakať v dome napriek tomu, že to bežne nerobí.
Dôvody sú rôzne, od genetiky a nedostatočnej socializácie až po traumatické zážitky z minulosti. A môže sa objaviť u každého psa, bez ohľadu na plemeno či vek. Niekedy je však na vine aj zdravotný problém, ktorý úzkosť len zhoršuje.
Najdôležitejšie pravidlo pri práci so psom trpiacim úzkosťou znie: **nikdy psa netrestaj**. Ak ho za jeho správanie potrestáš, jeho úzkosť sa len zhorší.
Možnosti liečby
V závažných prípadoch zverolekár odporúča tzv. multimodálnu terapiu, kombináciu správania, tréningu a liekov, ktoré zvyšujú hladinu serotonínu a pomáhajú psovi cítiť sa pokojnejšie.
Okrem behaviorálnych metód existujú aj podporné prostriedky. Niektoré psy môžu profitovať z upokojujúcich doplnkov stravy, ktoré pomáhajú zmierniť stres a nervozitu. V niektorých prípadoch môže veterinár odporučiť aj špecifické lieky.
Je dôležité si uvedomiť, že separačná úzkosť nie je rozmar ani neposlušnosť. „Pes ťa týmto správaním neignoruje ani netrestá. Ak teda tvoj štvornohý kamarát šalie zakaždým, keď zatvoríš dvere, nie je to dôvod na hnev. Je to dôvod konať.“
Ak sa vám zdá, že váš pes trpí vážnou separačnou úzkosťou, neváhajte vyhľadať pomoc odborníka - psieho behavioristu alebo veterinára so zameraním na správanie.