V lesoch po celých Spojených štátoch sa na vyhľadávaní podzemných húb čoraz viac podieľajú psy plemena lagotto romagnolo. Toto talianske plemeno je známe mimoriadne citlivým čuchom, vďaka ktorému dokáže nájsť vzácne hľuzovky ukryté aj desiatky centimetrov pod zemou. Zároveň zohráva dôležitú úlohu pri vedeckom výskume, keďže mnohé druhy podzemných húb nie je možné objaviť inak než s pomocou psov. Hľuzovky sú podzemné plodnice húb, ktoré žijú v symbióze s koreňmi stromov. Vytvárajú mykorhízne spojenie, pri ktorom si strom aj huba navzájom poskytujú živiny. Keďže sú skryté pod zemou, ich prítomnosť často prezradia až psy trénované na ich pach. Zo vedeckého hľadiska sú hľuzovky významné, pretože fungujú ako bioindikátory zdravia pôdy, reagujú na klimatické zmeny, sucho či znečistenie, pomáhajú mapovať mykorhízne siete, ktoré sú základom pre zdravé lesy a predstavujú obrovský, stále málo prebádaný svet.
Keď podzemné huby bývajú takmer neviditeľné, spolupráca medzi terénnymi zberačmi a vedcami je kľúčová. V USA existuje aktívna sieť dobrovoľníkov a zberačov, ktorí pracujú so svojimi psami a posielajú nálezy univerzitám. Výskumné tímy analyzujú získané vzorky a pomocou DNA sekvenovania zisťujú, či ide o známe alebo doposiaľ nepopísané druhy húb. Tento postup je štandardom v modernej mykológii, najmä pri podzemných druhoch, ktoré sú bežne neviditeľné. Práve vďaka spolupráci občianskych zberačov a odborníkov sa podarilo v posledných rokoch objaviť viaceré nové druhy rodu Tuber aj Leucangium v oblastiach, kde sa ich výskyt predtým nepredpokladal.
Pes ako nenahraditeľný pomocník pri hľadaní hľuzoviek
Hľuzovky boli veľmi dlho žiadanou trofejou. Niet divu, ide o vzácne, lahodné huby, ktoré je ťažké zohnať, pretože rastú pod zemou. Prvé zvieratá, ktoré cítia hľuzovky, a stále cítia, sú samice ošípaných. S ošípanými je ale problém. Príliš rozrývajú pôdu a často poškodzujú mycélium. Navyše ošípané, rovnako ako ľudia, majú tiež chuť na hľuzovky a svoju korisť často sami zožerú. To je dôvod, prečo v 19. storočí pes vstúpil do akcie a pomocou svojho spoľahlivého nosa pomáhal lovcom hľuzoviek na vzrušujúcich výpravách. Pes hľuzovkový nepôjde pre podzemnú hubu, ale upozorní na jej podzemný výskyt.
V zásade sa do pátrania môže zapojiť každý štvornohý priateľ bez ohľadu na plemeno. Mali by ste vedieť, že niektoré lovecké psy potrebujú viac času, aby sa naučili stopovať hľuzovky, pretože namiesto huby im pozornosť kradnú iné zvieratá v lese. Taký diviak alebo srnec dokáže účinne odlákať pozornosť loviaceho štvornožke od cennej huby. Ale po svete chodí jeden chlap, ktorý je majstrom v love hľuzoviek - lagotto romagnolo. Lagotto Romagnolo je majstrom svojho remesla - v Taliansku dokonca prebiehajú špeciálne, viacročné výcvikové kurzy pre týchto psov. Je to úžasný, citlivý rodinný pes, ktorý nie je rád sám a je veľmi spoločenský. Rád sa hrá, aportuje, miluje hračky a mazná sa.
Plemená vhodné na hľadanie hľuzoviek
Francúzsky Barbet, známy aj ako francúzsky vodný pes, môže byť tiež nenahraditeľným spoločníkom pri hľadaní hľuzoviek. Bígl je tiež dobrou voľbou pre výpravy na lov hľuzoviek. Zaujímavé je, že dlhé, zvesené uši tohto loveckého psa spôsobujú, že vôňa stúpa priamo k citlivému nosu. Má tiež vynikajúci nos na hľuzovky, rovnako ako Zlatý Retriever, Basset alebo Anglický špringeršpaniel. Lagotto Romagnolo je však jednoznačne najviac asociovaný s hľuzovkami a jeho výcvik je prispôsobený na hľadanie bieleho a čierneho zlata.
Výcvik psa na hľadanie hľuzoviek je podobný ako pri detekčných psoch využívaných na letiskách či políciou. Základom je pozitívne posilňovanie: pes sa najprv učí rozoznávať pach hľuzoviek, neskôr hľadá ukryté vzorky v interiéri, postupne prechádza k hľadaniu v prírode a nakoniec sa učí označiť presné miesto nálezu. Lagotto Romagnolo je na túto úlohu mimoriadne vhodné, pretože má silný čuch, pracovné nadšenie a je ľahko ovládateľné. Tréneri zároveň dbajú na to, aby psy nepoškodili jemné podzemné mycélium - bez neho by sa hľuzovky nemohli ďalej rozmnožovať. Výcvik psa na hľadanie hľuzoviek vyžaduje čas a trpezlivosť. Základom je vybudovanie pevného putá medzi psom a ošetrovateľom. Opatrovateľ vmasíruje dojčiacej matke hľuzovkový olej do bradaviek. Trojmesačným šteňatám sa rozdelia po zemi omrvinky hľuzoviek a psíkovia ich očuchávajú, hrajú sa s nimi a môžu ich aj jesť.
Nové objavy a potenciál pestovania hľuzoviek
Medzi potvrdené druhy patrí napríklad Tuber canaliculatum - pôvodná hľuzovka Severnej Ameriky, nové druhy rodu Tuber zo stredozápadných štátov a podzemné druhy príbuzné smržom v rode Leucangium. Tieto objavy pomáhajú lepšie pochopiť ekologické väzby v amerických lesoch a poskytujú pestovateľom aj šéfkuchárom nové možnosti. V Severnej Karolíne prebieha dlhodobý výskum pestovania périgordskej čiernej hľuzovky, jednej z najcennejších na svete. Vedci tu inokulujú sadenice stromov spórami hľuzoviek, porovnávajú vhodnosť rôznych hostiteľských druhov (lieska, dub, gaštanovník), sledujú vplyv svetla, vlhkosti a pôdy a testujú udržateľné pestovateľské postupy. Cieľom je poskytnúť budúcim pestovateľom vedecky podložené odporúčania, ktoré im pomôžu minimalizovať riziko neúspešnej investície.
Cena hľuzoviek a obmedzenia zberu
Za kilogram najcennejších hľuzoviek - bielych a čiernych výtrusov - zaplatíte v aukcii od 2 500 do 7 000 Eur. Sú ľudia, ktorí sú do vône luxusných húb takí zamilovaní, že sú ochotní za ne zaplatiť najvyššie ceny. V roku 2016 ich znalci bielych hľuzoviek kúpili za dva milióny zlotých. Hoci sa teoreticky môžu nájsť aj na Slovensku, ide skôr o ojedinelé náhodné výskyty. Zber hľuzoviek má však určité obmedzenia. Dutého hľuzovky sa nemôžete dotknúť, pretože ide o ohrozený druh. V Taliansku a Francúzsku vyžadujú zberači hľuzoviek osobitné povolenie.
Ako naučiť psa hľadať hľuzovky
Každý pes, ktorý má skvelý čuch, rád pracuje s ľuďmi, je vytrvalý a miluje pohyb a hru, sa môže stať podzemným lovcom pokladov. Lagotto Romagnolo je pripravený na svoje životné poslanie už od šteňaťa. Ako pomocník dobre poslúži aj Barbet, Bígl, Zlatý retriever alebo Špringršpaniel. Výcvik trvá niekoľko rokov a vyžaduje trpezlivosť a čas. Ak si zabezpečíte štvornohého domáceho miláčika, adopciou to ani zďaleka nekončí. Pes potrebuje aj riadny výcvik. Studie ukazujú, že výcvik niektorých plemien môže vyžadovať poriadnu dávku trpezlivosti. Výber správneho psa a jeho výcvik sú kľúčové pre úspech pri hľadaní hľuzoviek.
Ostatné variation a praktické tipy
Chcel by si psa, ale bojíš sa, že nebude poslúchať? „Niektoré plemená majú tendenciu osvojovať si nové zručnosti rýchlejšie ako iné,“ hovorí certifikovaná trénerka psov. Dodáva, že kľúčovou vlastnosťou psov, ktoré sa dajú ľahko vycvičiť, je inteligencia a ochota. Výcvik začína od šteniatka, pri ktorom sa vytvára pevné puto s ošetrovateľom. Je dôležité, aby psy nepoškodili jemné podzemné mycélium a aby ich výcvik smeroval k citlivej manipulácii s hubami a koreňovým systémom stromov.
