Bez ohľadu na to, akí sú veľkí, radi našich psov považujeme za večné šteniatka, ktoré budú s nami navždy. Aj keď možno nechcete vnímať, že váš pes starne, je dôležité dávať pozor na zdravotný stav starších psíkov, aby ste mohli pomôcť zlepšiť kvalitu ich života. Organizácia Dogs Trust tvrdí, že pes sa považuje sa staršieho po dosiahnutí siedmych rokov života, avšak toto skutočne závisí od veľkosti a rasy psa. Veľmi veľké plemená starnú rýchlejšie ako menšie plemená. Zatiaľ čo nemecká doga sa považuje za starú, keď má šesť rokov, maličká čivava dosiahne tento míľnik až vo veku osem alebo deväť rokov.
1. Organizácia RSPCA tvrdí, že starším psom sa môže zhoršovať zrak a sluch. Podľa organizácie PDSA sú starší psi tiež náchylní na rozvoj katarakty (šedého zákalu), čo je abnormálny zákal oka spôsobený zmenami v štruktúre šošovky, ktorý môže viesť k čiastočnej alebo úplnej slepote. Dokonca aj bez chirurgického zákroku na odstránenie šedého zákalu sa psi stále dokážu dobre pohybovať vďaka svojmu dobrému čuchu a vynikajúcemu sluchu. Stratu sluchu a hluchotu môže spôsobiť množstvo príčin od genetiky až po chronické ušné infekcie. Aj keď nepočujúci psi nemusia počuť váš rozhovor, budú cítiť vibrácie na podlahe, keď sa budete približovať. Na komunikáciu môžete používať aj signály rukami.
2. Osteoartritída je podľa PDSA veľmi častou príčinou bolesti kĺbov a stuhnutosti u psov. Ide o progresívne degeneratívne ochorenie, ktoré spôsobuje stratu kĺzavosti a opotrebovanie chrupavky v kĺboch. Aj keď liek neexistuje, existuje množstvo liečebných postupov, ktoré môžu pomôcť znížiť bolesť a spomaliť progresiu tohto ochorenia. Výživa, najmä omega-3 mastné kyseliny, zohráva významnú úlohu pri podpore psov, ktoré majú problémy s kĺbmi.
3. Rovnako ako ľudia, aj psi môžu s pribúdajúcim vekom strácať kognitívne funkcie, čo vedie k symptómom podobným príznakom senility alebo Alzheimerovej choroby u ľudí, tvrdí organizácia Kennel Club UK. Zmätenosť a dezorientácia, kňučanie alebo štekanie bez zjavného dôvodu, zdanie, že sa strácajú v známom prostredí a nehody týkajúce sa vyprázňovania, to všetko môžu byť príznaky kognitívnej dysfunkcie.
4. Starší psíkovia sú náchylní na tvorbu výstupkov a hrbolčekov, no našťastie nie všetky sú zhubné. Ako však tvrdí Kennel Club UK, vek zvyšuje riziko rakoviny u psov, takže je najlepšie nechať si skontrolovať všetky podivné výstupky.
5. S vekom sa u psíkov môžu vyvinúť aj srdcové ochorenia. Podľa organizácie PDSA patrí medzi najčastejšie ochorenia srdca u psov ochorenie mitrálnej chlopne, kardiomyopatia a arytmia. Srdcové choroby môžu viesť ku kongestívnemu srdcovému zlyhaniu, ku ktorému dochádza, keď srdce nie je schopné pumpovať krv efektívne a v srdci, pľúcach a hrudnej dutine sa hromadí tekutina.
6. S pribúdajúcim vekom je u psíkov bežné, že schudnú z dôvodu straty svalstva. Niektoré staršie psy však stále môžu trpieť rizikom nárastu hmotnosti a obezity. Toto môže mať značný negatívny vplyv na ich zdravie, najmä s pribúdajúcim vekom a ubúdajúcou aktivitou. Organizácia Kennel Club UK varuje, že psi s nadváhou sú náchylnější na ochorenia ako cukrovka, vysoký krvný tlak, srdcové choroby a ochorenia obličiek.
7. Problémy s trávením u vášho starnúceho psíka môžu mať rôzne dôvody. Aj keď nemusia byť vždy závažné, tráviace problémy môžu upozorniť na iné veci ako ochorenie obličiek. Inkontinencia môže byť príznakom väčšieho problému, napríklad infekcie močových ciest alebo demencie.
8. Starnúce obličky zvyknú u starších psíkov strácať svoju funkciu. Chronické ochorenie obličiek je progresívne, no dá sa zvládať správnou liečbou a rutinnými krvnými testami na skoré odhalenie.
Pri starostlivosti o staršieho psa je dôležité pravidelne prehliadky každých 6 mesiacov, dohliadať na domácu starostlivosť a hlásiť neobvyklé správanie veterinárovi. Zmeny váhy, zmeny apetítu, letargia, bolesti a problémy s pohybom môžu signalizovať bežné zdravotné ťažkosti alebo závažné ochorenia.
Najčastejšie ochorenia psov a ich včasné rozpoznanie
Patrí medzi nich zubný kaz a zápal ďasien spôsobený zubným povlakom; artróza a bolesť kĺbov; parazitárne ochorenia ako červy a blchy; zápaly očí, alergie a kožné ochorenia; problémy s trávením a intestinálnymi chorobami; a choroby srdca či cukrovka. Prevencia zahŕňa pravidelnú zubnú hygienu, vyváženú stravu, pravidelný pohyb, očkovanie a antiparazitiká.
Podľa odborníkov sú nádory u psov častým problémom, najmä u starších zvierat. Nádory môžu byť benízne alebo malígne; včasná diagnostika zvyšuje šance na úspešnú liečbu. Rozpoznanie skorých príznakov zahŕňa hrčky, opuchy, strate chuti do jedla, úbytok hmotnosti, letargiu, kašeľ či problémy s dýchaním. Liečba zahŕňa chirurgiu, chemoterapiu, ožarovanie alebo imunoterapiu, často v kombinácii. Doplnkové terapie ako huby môžu podporovať imunitu, no nenahrádzajú hlavné liečebné postupy.
V poslednom období rastie aj povedomie o paliatívnej starostlivosti a o rozhodnutiach k eutanázii. Rozhodnutie o eutanázii býva veľmi osobné a pre mnohých majiteľov znamená zistenie čo najkvalitnejšieho života pre psa aj v závere života. V takých chvíľach je dôležité konzultovať s veterinárom a zvážiť potreby zvieraťa, rodiny aj emocionálnu pohodu majiteľa.
Ako rozoznať, že pes zomiera, a čo robiť vtedy
Medzi bežné prejavy patrí pokles energie, dlhšie obdobia spánku, zmeny v apetíte a piti, ťažkosti s dýchaním, bolesť a nepohodlie, ako aj zmeny v mobility a inkontinencia. V takom prípade je vhodné požiadať o radu veterinára a v prípade potreby zvážiť sprevádzanie pri eutanázii, ktorá môže byť vnímaná ako akt lásky.
Ako viete, kedy je čas rozlúčiť sa so svojím domácim miláčikom? | Rady veterinára
Rady pre majiteľov: čo robiť dnes, aby bolo zajtra lepšie
- Dbajte na pravidelné očkovanie a preventívne prehliadky.
- Udržiavajte zdravú hmotnosť psa a vyváženú stravu s dostatkom omega-3 mastných kyselín.
- Pravidelne čistite zuby a venujte pozornosť ústnej dutine.
- Kontrolujte uši a oči, včas rozpoznajte príznaky infekcií alebo zápalov.
- Všímajte si zmeny návykov a správania, ktoré môžu signalizovať zdravotný problém.
Tabuľka: Príčiny úmrtia psov a súvisiace rizikové faktory
| Kategória | Najčastejšie príčiny | Prevencia |
|---|---|---|
| Očné a sluchové zmeny | Katarakta, strata zraku, hluchota | Pravidelné očné a sluchové prehliadky |
| Srdcové a cievne | Mitrálna stenóza, kardiomyopatia, arytmia | Pravidelné vyšetrenia srdca |
| Obličky a tráviaci trakt | Chronické ochorenie obličiek, zranenia čriev | Krvným testy, dieta, ľahká žiadna až nízkokalorická strava |
| Rakovina | Nádory mastocytov, lymfóm, melanóm, prsné nádory | Včasná diagnostika, klinické vyšetrenia |
| Kĺby a pohybový aparát | Artróza, dysplázia bedrového kĺbu, patelárna dislokácia | Kĺbová výživa, cvičenie, len podľa odporúčaní veterinára |
| Parazity a infekcie | Škrkavky, blchy, toxoplazmóza, psinka | Odčervovanie, antiparazitiká, očkovanie |
Najlepšie, čo môžete urobiť, je pravidelne pozorovať správanie a fyzické prejavy vášho psa, pretože psy nevedia povedať, čo ich trápi. Ak zistíte zmeny vo vzhľade, apetíte, energii alebo dýchaní, neváhajte navštíviť veterinára. Predísť problémom je vždy lepšie ako riešiť ich neskôr.