Snarky Puppy je americká jazz fusion kapela vedená basgitaristom Michaelom Leagueom.
Kapela bola založená Michaelom Leagueom v Dento, Texas, po jeho druhom ročníku na University of North Texas v roku 2004 ako desaťčlenná skupina. League to vysvetlil slovami: "Pretože som bol taký zlý," tvrdil, "nedostal som sa do žiadneho zo školských súborov. Takže Snarky Puppy bol môj spôsob, ako sa dostať k hre."
Skupina sa rozrástla do medzinárodnej superkapely, ktorá zahŕňa "...široké spektrum hudobníkov známych s láskou ako 'The Fam'."
Za viac ako dvadsať rokov od svojho založenia sa v "The Fam" vystriedalo približne 40 hudobníkov hrajúcich na gitaru, basu, klávesy, dychové nástroje, bicie a perkusie, ale šiesti z 10 členov prvého štúdiového albumu, The Only Constant, zostávajú na pravidelnom zozname.
Členovia kapely spolupracovali s umelcami ako Erykah Badu, Marcus Miller, Justin Timberlake, Stanley Clarke, Kirk Franklin, Ari Hoenig, Roy Hargrove, David Crosby, Michael McDonald, Snoop Dogg, The 1975 a mnohými ďalšími.
Počas turné kapela organizovala kliniky, workshopy a majstrovské kurzy v Severnej Amerike, Južnej Amerike, Európe, Ázii a Austrálii.
V roku 2005 League vlastným nákladom vydal neoficiálny prvý album kapely, Live at Uncommon Ground.
Hoci kapela nahrala niekoľko albumov s malým publikom priateľov, rodiny a hostí v štúdiu, jej prvým skutočným koncertným albumom bol Live at the Royal Albert Hall, nahraný pred vypredaným publikom v historickom londýnskom sále.
Druhý koncertný album, Live at GroundUP Music Festival, bol vydaný na jar 2022.
S vydaním albumu GroundUP v roku 2012 Snarky Puppy založili vlastnú značku GroundUP Music pri Ropeadope Records. Inšpirovaná myšlienkou pomôcť menej známym umelcom využiť rastúcu fanúšikovskú základňu Snarky Puppy.
V roku 2016 GroundUP Music opustila Ropeadope a na tri roky sa spojila s Universal Music pre vydávanie albumov a teraz je plne nezávislým vydavateľstvom.
Snarky Puppy je niekedy označovaný ako "kolektív".
Aktuálny zoznam členov kapely má okolo 20 hudobníkov a za roky existencie skupiny a cez 14 albumov sa v nej vystriedalo viac ako 40 hudobníkov.
Michael League vysvetľuje, že v začiatkoch pôvodnej desaťčlennej kapely, ak niekto dostal príležitosť zarobiť viac peňazí ako na koncerte kapely, „...zohnali by sme náhradu a ak by náhrada hrala dobre, potom by sme si povedali: ‚No, naučili sa hudbu a hrali skvele, aká škoda, že sa to všetko naučili len kvôli jednému koncertu...‘ tak sme ich v podstate držali v zozname, takpovediac, a striedali ich. Potom sa to stalo tak, že sme začali toľko koncertovať, že chalani nemohli stíhať všetky termíny, alebo nechceli, alebo čokoľvek iné.“
Keď prišli noví ľudia, rozdiely v ich hre ovplyvnili všetkých zúčastnených na koncerte. „To zmenilo spôsob, akým hrali hudbu. A potom, aj keď ten nový človek odišiel, spomienka na ten nový vzťah s hudbou zostala. Takže sme naozaj neustále budovali na osobnostiach nových ľudí, ktorí prichádzali, tehlu po tehle.“
„...všeobecne, chalani chápu, čo je kapela - rotujúce obsadenie... Ale ja Snarky Puppy v skutočnosti nepovažujem za kolektív. Je to len veľká kapela a niekedy tam ľudia nie sú. Necíti sa to ako otáčavé dvere, vôbec sa to necíti anonymne. Tí chalani, ktorí s nami odohrali najmenej koncertov, odohrali stále niekoľko stoviek koncertov. To je viac, ako väčšina ľudí odohrá so svojimi vlastnými kapelami. Takže je to veľmi tesná, rodinná jednotka.“
Klávesista Shaun Martin zomrel 3. augusta 2024 na komplikácie po mŕtvici.
Po desaťročí neustáleho koncertovania a nahrávania v takmer úplnej neznámosti sa skupina z Texasu, ktorá sídli v New Yorku, zrazu ocitla v centre pozornosti tlače a verejnosti ako jedna z hlavných postáv jazzového sveta.
Ale ako naznačujú názvy kategórií všetkých troch cien Grammy, ktoré kapela získala (Best R&B Performance v roku 2014, Best Contemporary Instrumental Album v rokoch 2016 a 2017), Snarky Puppy nie je presne jazzová kapela.
Nie je to fusion kapela a rozhodne to nie je jam band.
Snarky Puppy je skôr kolektív s až 25 členmi v pravidelnej rotácii.
Každý z nich si udržiava nabité rozvrhy ako sidemani (s umelcami ako Erykah Badu, Snoop Dogg a D'Angelo), producenti (pre Kirk Franklin, David Crosby a Salif Keïta) a sóloví umelci (z ktorých mnohí sú na nezávislom labeli kapely GroundUP Music).
V jadre kapela predstavuje spojenie čiernej a bielej americkej hudobnej kultúry s rôznymi prízvukmi z celého sveta. Zastúpenie v skupine majú Japonsko, Argentína, Kanada, Spojené kráľovstvo a Portoriko.
Kapela bola založená basgitaristom a hlavným skladateľom Michaelom Leagueom v roku 2003, pričom začala nenápadne ako skupina vysokoškolských priateľov v programe Jazz Studies na University of North Texas.
O tri roky neskôr, vďaka náhodnému spojeniu s dallasovskou gospelovou a R&B komunitou v Dallase, sa hudba transformovala do niečoho funky, priamejšieho a viscerejšieho.
Snarky Puppy & Metropole Orkest - It Stays With You (cond. Jules Buckley) [Official Video]
Počas svojej kariéry Snarky Puppy získali množstvo ocenení a uznaní, vrátane viacerých cien Grammy, čo potvrdzuje ich významný vplyv na modernú hudobnú scénu.
| Rok | Ocenenie | Kategória |
|---|---|---|
| 2014 | Grammy Award | Best R&B Performance |
| 2016 | Grammy Award | Best Contemporary Instrumental Album |
| 2017 | Grammy Award | Best Contemporary Instrumental Album |
Vydavateľstvo GroundUP Music, založené Snarky Puppy, zohralo kľúčovú úlohu v podpore nezávislých umelcov a v šírení ich hudby.
Hudba Snarky Puppy je charakteristická svojou komplexnosťou, inovatívnymi aranžmánmi a schopnosťou spájať rôzne hudobné žánre.
Medzinárodný dosah kapely je zrejmý z ich aktivít v oblasti vzdelávania a workshopov po celom svete.