Rozhodnutie priviesť si do života psa je záväzok na dlhé roky. Šteňa sa stáva členom rodiny, no postupne vyrastie a stane sa z neho dospelý pes, životný spoločník. A aby bol vždy zdravý, spokojný a dožil sa vysokého veku, práve prvé mesiace jeho života sú rozhodujúce. Správna starostlivosť o šteniatko je teda kľúčová. A zďaleka to nie je len o strave.
Keď uvažujete o psovi, je potrebné zvážiť svoje očakávania, zhodnotiť podmienky a životný priestor, ktorý mu môžete poskytnúť. Podľa toho sa rozhodnete, či chcete psíka menšieho plemena do bytu, alebo väčšie plemeno do domu s výbehom. A od toho sa potom odvíja aj starostlivosť o šteniatko.
Mení sa vaše šteniatko na dospelého psa? Niekedy je ťažké určiť to. Čím je však psík starší, tým je jeho vývoj nenápadnejší a jemnejší. Pre každého majiteľa domáceho miláčika je dôležité porozumieť zmenám, ku ktorým dochádza v jednotlivých fázach vývoja šteniatka. Šteňa dosiahne dospelosť postupne. Podobne ako u ľudí, aj u psov prebieha prechod z detstva do dospelosti postupne, hoci u psov je táto zmena oveľa rýchlejšia.
Kľúčové míľniky vo vývoji psa
Psy, rovnako ako ľudia, prechádzajú niekoľkými vývojovými obdobiami. Prvým je vek šteňaťa. Majitelia by mali starostlivo preštudovať charakteristiku veku, pretože to ovplyvňuje ďalší vývoj zvieraťa. Nasleduje obdobie dospievania, ktoré trvá 6 - 12 mesiacov. Pes sa po 1. roku života stáva úplne formovaným zvieraťom. Malo by sa pamätať na to, že vývoj domáceho maznáčika je individuálna záležitosť.
Fyzickú dospelosť definuje ukončenie rastu kostí a svalov. Pohlavná zrelosť znamená schopnosť rozmnožovania. Psychická dospelosť je charakterizovaná stabilným správaním a schopnosťou zvládať stresové situácie.
Fyzická zrelosť
Z fyzického hľadiska je pes vyvinutý do 1 roka, ale veľké plemená môžu rásť až do veku 18 mesiacov až 2 rokov. Keď pes dosiahne fyzickú dospelosť, môže sa ešte stále správať ako šteňa, ale jeho fyzické potreby vrátane množstva kalórií, ktoré potrebuje prijať, a množstva pohybu, ktoré potrebuje na udržanie zdravia, sa začínajú podobať potrebám dospelého psa.
Rast psa neprebieha lineárne. Veľkosť plemena hrá kľúčovú úlohu v dĺžke rastu. Platí, že čím menšie plemeno, tým skôr dosiahne dospelosť.
- Malé plemená (napr. čivava, yorkšírsky teriér, trpasličí pudel): Dospievajú najrýchlejšie, často už okolo 8-10 mesiacov. Ich rast je intenzívny, ale krátky.
- Stredné plemená (napr. kokeršpaniel, bígl, border kólia): Dospievajú obvykle medzi 12-15 mesiacmi.
- Veľké plemená (napr. labrador, nemecký ovčiak, zlatý retriever): Dospievajú medzi 15-18 mesiacmi, niekedy aj dlhšie.
- Obrie plemená (napr. nemecká doga, írsky vlkodav, bernský salašnícky pes): Dospievajú najdlhšie, až okolo 18-24 mesiacov, niekedy aj dlhšie.
Skúsenosti chovateľov ukazujú, že u niektorých jedincov sa rast môže pretiahnuť až do 3 rokov veku.
Sexuálna zrelosť
Väčšina psov pohlavne dozrieva do 6 mesiacov, keď sú ešte vo vývojovej fáze šteniatka - fyzicky aj emocionálne. V tomto štádiu sú pohlavné orgány šteňaťa plne vyvinuté, takže je schopné reprodukcie. To je vo všeobecnosti najlepší čas na kastráciu psa, aby ste sa vyhli neželanej gravidite a nežiaducemu správaniu, ako je napríklad túlanie sa alebo značkovanie. O najvhodnejšom veku na kastráciu sa poraďte so svojím veterinárom, pretože ten sa líši podľa veľkosti dospelého psa a jeho temperamentu.
Emocionálna zrelosť
Pes dosiahne emocionálnu zrelosť, keď sa prestane správať ako šteňa alebo pubertiak a naplno prijme rolu dospelého psa. Emocionálne zrelé psy sa zvyčajne vyznačujú menšou roztržitosťou, lepšie plnia povely a poslúchajú a majú pokojnejšie a vyrovnanejšie správanie.
Vo vývoji šteniat je obdobie medzi dosiahnutím pohlavnej a emocionálnej zrelosti podobné ľudskému dospievaniu. Toto obdobie môže byť náročné. Niekedy vám správanie šteniatka môže pripomínať rebelantského tínedžera. Hoci nie všetky dospievajúce šteňatá majú problémy so správaním, ide o veľmi častý jav. Po dosiahnutí fyzickej zrelosti už má šteňa potreby dospelého psa, hoci ešte nemusí byť úplne emocionálne vyzreté.
Výživa a starostlivosť
Vyvíjajúce sa šteňatá spotrebujú za deň veľa energie a potrebujú špecializované krmivo s vysokým obsahom bielkovín, tukov a kalórií, aby mali dostatok živín. Keď však vyrastú, mali by prejsť na krmivo pre dospelých psov, ktoré bude spĺňať ich nutričné potreby a zabráni vzniku nadváhy. Pochopenie významu kŕmenia šteniat počas rastovej fázy je dôležité pre zdravý prechod na stravu dospelého psa.
Aby ste sa vyhli tráviacim ťažkostiam, najlepšie je prechádzať na novú stravu pomaly v priebehu jedného týždňa. Postupne znižujte množstvo krmiva pre šteňatá a zároveň pridávajte nové krmivo pre dospelých. Pomalý prechod, keď psovi každý deň postupne primiešate viac krmiva pre dospelých, vám tiež pomôže predísť situácii, že pes bude nad novým krmivom ohŕňať nos.
Krmivo pre šteniatka (BARF, granule či konzervy pre šteňatá, prípadne vhodná domáca strava) by malo obsahovať najmä kvalitné živočíšne bielkoviny, tuky, vitamíny a minerály a malo by byť pestré. Kvalita krmiva je najdôležitejšia práve v období rastu a vývoja šteniatok, pretože počas rastu spotrebuje telo šteniatka najviac stavebných látok a energie. Týmito stavebnými látkami sú bielkoviny (proteíny), takže krmivo by malo okrem energie (tuky, sacharidy), vitamínov a minerálov obsahovať najmä potrebné proteíny.
Pri veľkých plemenách je pre ich zdravý vývin dôležité výživné krmivo bohaté na bielkoviny najmä počas 3 - 7 mesiaca, teda v čase ich prudkého rastu. Do objemu krmiva by sme mali zarátať aj odmeny/pamlsky, ktoré dávame šteniatku pri výcviku alebo ako doplnok stravy. Vyhnúť by sme sa mali najmä tvrdým kostiam, parohom, kopytám a inému tvrdému krmivu, pretože zuby šteniatka nemajú ešte potrebnú tvrdosť a pevnosť.
Výživa pohybového aparátu
Pre zabezpečenie správneho vývoja je dôležité zásobiť živinami najmä pohybový aparát a kĺby psa. Po treťom mesiaci života totiž nastáva u šteniat najrýchlejší rast… a je skutočne raketový. Psy rastú omnoho rýchlejšie, než ľudia. Keď si uvedomíte, že ten pes dosiahne svoju optimálnu výšku možno do tých 14-16 mesiacov, to je taká predstava, ako keby my sme za 7 rokov mali vyrásť na svoju dospelú výšku. Týka sa to najmä veľkých plemien, ale rýchly rast je typický pre všetky psy. Dôsledkom takéhoto zrýchleného vývoja môžu byť degeneratívne ochorenia pohybovej sústavy. Keďže práve veľké plemená rastú najrýchlejšie, na takéto nepríjemné genetické vady sú náchylné najviac. Typické plemená so sklonom k ochoreniam kĺbov a kostí sú labradory či dogy.
Najlepšia kĺbová výživa pre psov obsahuje účinné látky glukozamín sulfát a chondroitín sulfát, no veľmi dôležitý je aj kolagén, ktorý tvorí až do 70% sušiny kĺbových chrupaviek. Ten sa v tele cicavcov tvorí prirodzene od narodenia, ale postupne ho telo tvorí v čoraz menšom množstve a môže začať chýbať. A práve 100% čistý prírodný kolagén z morských rýb, akým je Incapet Collagen, je skvelým doplnkom na podporu zdravia kĺbov vašich domácich maznáčikov.
Pri veľkých plemenách je to doslova žiaduce, aby ste zabezpečili vášmu zvieratku zdravý vývin pohybového aparátu. Keďže veľké plemená majú prvé mesiace života veľmi rýchlu fázu rastu, je potrebné dopriať šteniatku kvalitné krmivo a kolagén pre zdravý vývoj kĺbov, chrupaviek a svalstva.
Príkladom, ako Incapet Collagen pomáha psíkom, je aj príbeh labradorky Evitky. Tú od malička trénovali na jej budúcu kariéru, mala totiž pomáhať hendikepovaným ľuďom ako vodiaci pes. No už v mladom veku sa jej objavili problémy s pohybovým aparátom, pokračuje jej trénerka Jarmila Virágová: “Naša Evitka začala v siedmich mesiacoch krívať a po vyšetreniach jej bola diagnostikovaná osteochondróza - OCD. Testovali sme Incapet Collagen, ako jej pomôže. Evitka je pohyblivejšia a vôbec sa nešetrí.”
Veterinárna starostlivosť
Šteňatá potrebujú oveľa viac veterinárnej starostlivosti ako dospelé psy, a to aj keď nemajú zdravotné problémy. Potrebujú napríklad absolvovať pravidelné očkovanie. Bude tiež potrebné odčervovať ich a prípadne podať prevenciu aj proti iným parazitom. Šteňatá sa môžu červami nakaziť z materského mlieka, preto by mali byť vždy liečené bez ohľadu na to, či možno pozorovať nejaké príznaky.
Je tiež dôležité, aby ste si zvykli kontrolovať hmotnosť psa počas veterinárnej prehliadky. Zaznamenávanie rastu vášho psa do grafu je skvelý spôsob, ako zistiť, či rastie správnym tempom, teda ani príliš rýchlo, ani príliš pomaly. Je tiež veľmi dôležité zaistiť, aby si pes zachovával štíhlosť. Štíhle šteňatá majú tendenciu stať sa štíhlymi dospelými, čo im predĺži život.
So psíkom by ste mali absolvovať prvé očkovanie proti infekčným chorobám v 8. až 10. týždni. O mesiac nasleduje preočkovanie a zároveň sa pridáva aj očkovanie proti besnote a leptospiróze. Všímajte si správanie šteniatka a ak sa vám na ňom čokoľvek nepozdáva, radšej sa poraďte s veterinárom. Ak sa mu viditeľne darí, nie je dôvod navštevovať veterinára, no je potrebné ho pravidelne odčervovať proti parazitom. Nadviazať môžete na odčervovací cyklus, začatý v chovateľskej stanici. Šteniatka by sa mali odčerviť v 2., 4., 8. a 12. týždni života. Neskôr ho môžete odčerviť každých 6 mesiacov. Dnes už dostanete odčervovacie tablety s príchuťami, ktoré psíky lepšie prijímajú.
Pohyb a hra
Mnoho majiteľov domácich miláčikov si kladie otázku, koľko pohybu šteňa alebo dospelý pes potrebuje. Na túto otázku je takmer nemožné odpovedať, pretože psy sa veľmi líšia. Tu je niekoľko tipov, ktoré vám pomôžu, ale poraďte sa aj so svojím veterinárom. Práve vy poznáte životný štýl seba aj svojho psa lepšie ako ktokoľvek iný.
Šteňatá a dospievajúce psy spaľujú viac kalórií a sú vo všeobecnosti aktívnejšie ako dospelé a staršie psy.
Keď je šteniatko ešte veľmi malé, opatrnosť je na mieste. Dôležité je nič neprehnať. Vyhýbajte sa repetitívnym aktivitám namáhavým pre kĺby, ako je napríklad hádzanie loptičkou, ako aj namáhavým nepretržitým fyzickým aktivitám, ako je beh alebo snaha udržať tempo s bicyklom. Na začiatok sú vhodné krátke, časté prechádzky v dĺžke 10 až 15 minút. Dôležité je nechať šteňa oňuchávať prostredie a skúmať svet vlastným tempom. Ideálne je vziať ho do bezpečného rozľahlého, ale uzavretého priestoru. Môžu sa túlať pod vaším dohľadom a vy si môžete precvičovať zavolanie psa k sebe.
Čím je šteňa väčšie, môžete dĺžku prechádzok predlžovať, ale fyzické aktivity si musia zachovať prirodzenú formu. Skúmať lesy a parky a spoznávať vône a pachy je oveľa lepšie ako stáť na poli a hádzať psovi loptičku.
Každý pes by mal ísť aspoň dvakrát denne na prechádzku. Je to dôležité na mentálnu stimuláciu, predchádzanie frustrácii a nude a zaistenie pohybu, a to bez ohľadu na počasie. Dĺžka prechádzky závisí od veku, pohlavia, plemena, veľkosti, životného štádia a zdravotného stavu vášho psa. Kólie a iné športovo založené psy potrebujú oveľa viac pohybu ako mnoho iných plemien.
Potreby pre psa
V závislosti od toho, aký veľký bude pes v porovnaní so šteňaťom, možno budete musieť investovať do nových potrieb. Okrem väčšieho obojku a vôdzky môže rastúce šteniatko potrebovať aj väčšiu misku na krmivo a vodu, priestrannejší pelech, väčšiu prepravku a nové, väčšie a pevnejšie hračky, ktoré vydržia aj počas drsnejšej hry.
Prvé dni v novom domove by sme mali šteniatku poskytnúť čas na adaptovanie sa, venovať mu veľa lásky a maznania. Vytvorte šteniatku jeho priestor, k tomu vám pomôže ohrádka. Aby si ľahšie zvyklo na život bez mamy a súrodencov, môžete mu do pelieška dať deku s pachmi jeho svorky. V období, kedy sa šteniatko učí signalizovať potrebu, pomôžu savé podložky pre prípadné “nehody”. A samozrejme, čím viac šteniatko zamestnáte, tým menej hrozí, že niečo v byte poškodí. Preto potrebuje dostatok hračiek, ako sú žuvacie uzlíky či loptičky.
Jak vybrat pejskovi hračku?
Výcvik a socializácia
Psy sú veľmi učenlivé. Líši sa to tiež podľa plemena, ale pri pevnej vôli majiteľa si dokážu zvyknúť takmer na všetko. Pri výcviku a učení na čokoľvek je potrebné navyknúť psa na to, čo je zlé správanie a čo dobré. Zlé správanie netrestajte v žiadnom prípade fyzicky, iba zmenou tónu hlasu, pokarhaním a odstupom. Dobré správanie odmeňujte pohladením, maznaním, prípadne maškrtou.
Pravidlá a režim svojmu psíkovi vštepujete jedine vy a nemali by sa porušovať. Každý člen rodiny by mal dbať na to, aby sa denná rutina psíka nemenila. O návykoch pri jedení sme už hovorili. Okrem nich je azda najdôležitejšie naučiť psíka, aby sa vypýtal na potrebu. Na šteniatku väčšinou spoznáte, že potrebuje ísť von, začne byť nepokojné a hľadať si v byte miesto, prípadne sa pohybuje okolo dverí. Malé šteniatka potrebujú chodiť na potrebu pomerne často, cez deň asi raz za dve hodiny, ihneď po prebudení a pred spaním. Prípadné nehody ignorujte alebo jemne slovne pokarhajte, naopak, za každé vycikanie vonku psíka odmeňte. Veľmi rýchlo pochopí, že sa má von pýtať a dostane maškrtu.
Na obojok a vodítko môžete psíka učiť doma, a to tak, že mu ich budete pravidelne nasadzovať pri hrách a skúšať, ako reaguje, necháte ho s vodítkom voľne chodiť, kam chce.
Počas prvých týždňov je veľmi dôležitá socializácia šteniatka, čiže jeho zoznámenie s ľuďmi, zvieratami, predmetmi a rôznymi situáciami. Toto obdobie sa často nazýva aj “fáza strachu“, kedy sa šteňa zoznamuje s novými, pre neho často zastrašujúcimi vecami. Zároveň je obdobie od 8. do 12. týždňa aj najvhodnejším časom na presun šteniatka do jeho nového domova a preto by mala jeho výchova začať ihneď po odchode z chovnej stanice.
V prvom rade by sa malo šteniatko po príchode do svojej novej rodiny zoznámiť s okolím, s členmi rodiny, prípadne inými zvieratami. Nový chovateľ šteniatka by mal pri tom ostať pokojný a sebaistý. Ako náhle sa šteniatko udomácni, môže pokračovať v socializácii so širším okolím a s výcvikom. Váš nový zverenec by sa však mal v tomto dôležitom období vyhýbať stresovým situáciám (davy ľudí, veľký hluk, veľké agresívne zvieratá,...), no ak taká situácia nastane a šteňa zareaguje bojazlivosťou, v žiadnom prípade ho neochraňujte a nechláchoľte, pretože by ste tak potvrdili vzorec bojazlivého správania v danej situácii. Namiesto toho takéto správanie ignorujte, správajte sa pokojne a šteňa pomaly vzdiaľte od zdroja strachu. Pohladením a maškrtou odmeňte šteniatko až keď sa prestane báť.
Spolu so socializáciou začíname pomaly aj s výcvikom šteniatka. Spočiatku je to o zvykaní si šteňaťa na jeho meno, na manipuláciu s ním, ako aj na obojok a vôdzku. Základom výcviku je naučiť šteniatko pochopiť kedy je jeho správanie dobré a kedy zlé. Dobré správanie vždy odmeňte pohladením alebo maškrtou , čo spojte so slovnou pochvalou (napr. “dobrý psík“) a naopak zlé správanie spojte s aktivitou, ktorú bude vnímať ako trest (odvrátenie sa od šteniatka, prerušenie hry, žiadny fyzický kontakt), čo spojte so slovným pokarhaním. Pri opakovaní si šteniatko spojí tieto slová s Vašim chovaním a porozumie ich významu. Pochvalu a pokarhanie používajte bezprostredne (do 5 sekúnd) po tom ako psík spraví niečo dobré alebo zlé, aby si ich vedel spojiť s jeho správaním. Pri výcviku nepoužívajte fyzické tresty, pretože tie šteňa odrádzajú od učenia a často krát sú kontraproduktívne. Tento princíp pozitívneho podmieňovania je podstatou každého ďalšieho výcviku, takže je dôležité túto fázu tréningu nezanedbať.
Následne sa môžete zamerať na to ako naučiť šteniatko pýtať sa na potrebu, ako sa má doma a vonku správať, ako prehnane neštekať, kam v domácnosti nemôže ísť a čo má zakázané robiť, či základy poslušnosti na vôdzke. Snažte sa výcvik viesť v pozitívnom duchu - formou hry a nikdy nezabudnite ihneď odmeniť úspechy šteniatka pochvalou.
Po 3 - 4 mesiacoch života je šteňa už za hlavnou fázou socializácie a začína psychicky dospievať. V tomto období sa môžu objaviť aj známky rebélie, ktoré sa môžu prejaviť porušovaním pravidiel či neuposlúchnutím povelu (napriek tomu, že šteňa povel už ovládalo). Výcvik môže po zvládnutí základných povelov pokračovať tréningom poslušnosti, obrany, prípadne formou rôznych športov (napr. aktivity).
