Pes je človeku najbližším zvieraťom. Psy sú menej čistotné ako mačky a spoločnosť nám robia viac ako desaťtisíc rokov. O psoch sa hovorí, že sú najlepším priateľom človeka. Pes sa radí medzi psovité šelmy. Medzi psovité šelmy patria aj vlci. Niektoré plemená sa dokonca z vlkov alebo šakalov vyvinuli.
Pes patrí medzi psovité šelmy a stavbou tela je podobný svojim príbuzným. Má štíhle svalnaté telo s mohutným hrudníkom. Na hrudník je pod uhlom asi 40° nasadený svalnatý krk, ktorý nesie hlavu s predĺženou ňufákovou partiou. Oči sú menšie, naopak ušné boltce nápadné, pôvodne vzpriamené a zašpicatené, u prešľachtených plemien tiež klopené a prevísajúce. Končatiny sú stavané pre vytrvalosť v chôdzi i behu. Pes je prstochodec, našľapuje na pružné nášľapné vankúšiky, čo sú zrohovatené bezsrsté útvary na labkách, pazúry sú pevné, tupé a nezatažiteľné. Na hrudnej končatine má pes päť prstov, z ktorých palec je zakrpatený a nedotýka sa zeme, na panvových končatinách sú spravidla len štyri prsty. Chvost psa je zvyčajne stredne dlhý a len málokedy je úplne rovný, často býva šabľovitý, kosákovitý alebo aspoň jeho koniec je stočený nahor.
Najpozoruhodnejším psím zmyslom je zrejme čuch. Vďaka nemu sa pes orientuje v priestore, loví zver a zisťuje o okolitom svete dôležité informácie. Strata čuchu znamená pre psa asi toľko, čo strata zraku pre človeka. Pes, ktorý nemá možnosť vnímať čuchové podnety v dostatočnej miere, žije chudobným duševným životom. Najdôležitejším čuchovým orgánom psa je mozog. V ňom pes identifikuje pachy prijaté nosom. Ďalším dobre vyvinutým zmyslom u psov je sluch. Psí sluch je citlivejší ako sluch človeka.
Pes dokáže zachytiť miliónkrát slabší pach ako človek. Na svete existuje viac ako 400 psích plemien. Nevykastrovaný pes značkuje svoje teritórium desaťkrát častejšie ako kastrovaný. Na svete je viac ako 400 miliónov psov. Najviac z nich žije v USA.
Je známo přes čtyři sta ras. Psi váží od necelého kilogramu až přes osmdesát kilogramů. Nejmenší pes je čivava, která váží pouhých 0,5 kg. Naopak největší pes je bernardýn, který váží přes osmdesát kilo. Většinou běhá rychlostí 32 km/h. Nejrychlejší psi jsou chrti, kteří v běhu často soutěží, protože dosáhnou i rychlosti okolo 56 km/h.
História a pôvod psa
Pes sa vyvinul z vlčích predkov pred viac ako desaťtisíc rokmi. Predpokladá sa, že vlci sprevádzali našich prapredkov a dojedali po nich zvyšky jedál. Možno praľudia našli potešenie v hravosti malých vlčiat, prípadne šakalích mláďat. Odchytávané mláďatá začali vychovávať v smelých obrancov svojich táborov a pomocníkov pri love. Skrotené zvieratá sa medzi sebou krížili. Takže o prvých domácich psoch vieme z čias spred 12 - 14 tisíc rokov. Zo skamenelín, ktoré pochádzajú spred 4 500 rokov pred n.l. zistili odborníci päť odlišných typov psa: ovčiaky, vlkovité psy, chrty, stavače a mastify.
Podľa teórie Gregoryho Aclanda, veterinára z Cornellskej univerzity v Itake v USA nie človek domestikoval psa, ale naopak, pes sám urobil prvý krok a začal spolužitie s človekom, pretože sa kŕmil jeho odpadkami. Na oplátku strážil „svojich“ ľudí pred nepriateľmi a pomáhal pri love. V dôsledku dlhodobej koevolúcie s ľuďmi sa u vlkov vytvorila celá rada behaviorálnych (napr. znížená agresivita), ale aj genetických adaptácií. Nedávne štúdie odhalili, že genómy vlkov a psov sa líšia až v 36 regiónoch (122 génov).
Na základe početných archeologických nálezov z rôznych kútov sveta sa pes považuje nielen za prvé domestikované zviera, ale aj za prvé zviera, ktoré človek cielene choval. K udomácneniu vlka došlo viackrát v rôznych častiach sveta a v rôznom čase nezávisle od seba (avšak najneskôr pred 10 000 rokmi). Tradične sa predpokladá, že k udomácneniu psov došlo na Blízkom alebo Strednom východe, nedávna štúdia naznačila, že psy môžu mať európsky pôvod. Z kostrových nálezov niekoľkých druhov psov sa odvodzovali a dodnes odvodzujú dnešné plemená.
Pes patrí s mačkami domácimi nielen k najstarším, ale aj k najvšestrannejším domácim zvieratám. Zo všetkých domácich zvierat existuje v najväčšej plemennej variabilite. Odhaduje sa, že človek vyšľachtil dodnes viac ako 400 rôznych plemien. Túto variabilitu možno pripísať skutočnosti, že človek využíva psa pri rôznych úlohách: pes chráni stádo, prenasleduje a durí zver, prináša korisť, ťahá ťažké bremená, hľadá a zachraňuje ľudí, či stráži ich majetok. Podľa prostredia v ktorom žije a pracuje dané plemeno, musí pes vykazovať určité žiaduce fyziologické i povahové vlastnosti.
Niektoré psy boli vyšľachtené pre určité účely. Napríklad setr a foxteriér pre lov alebo nemecký a belgický ovčiak na hlídání.
10 najznámejších rás:
- Zlatý retrívr
- Nemecký ovčiak
- Bernský salašnícky pes
- Svatobernardský pes
- Dlhotsrstá kólia
- Čivava
- Čau čau
- Dalmatín
- Mops
- Haďiar
V Česku je chovaných približne 1 až 2 milióny psov, čo je na obyvateľa najviac v Európe.
Životný štýl psa a jeho prostredie
Pes žije všade na svete, kde je človek. To, kde pes žije, nie je otázkou módy alebo pohodlia majiteľa. Je to rozhodnutie, ktoré zásadne ovplyvní kvalitu jeho života. Pes totiž nie je súčasťou domu - je jeho srdcom.
Keď sa v našich domovoch objaví štvornohý priateľ, náš život sa zmení. Nielenže psov považujeme za členov rodiny, ale často ich vnímame aj ako zdroj nekonečnej radosti, vernosti a lásky. Pes domáci - história, domestikácia a teórie o pôvode. Od počiatkov civilizácie až po dnešnú modernú dobu, psy domáce (Canis lupus familiaris) boli a naďalej sú neoddeliteľnou súčasťou ľudskej spoločnosti.
Pes, ktorý žije s nami doma, má k človeku neustály prístup - a práve to je pre väčšinu psov zásadné. Spoločné bývanie prehlbuje vzájomné puto, posilňuje dôveru a umožňuje lepšie vnímať potreby i emócie zvieraťa. Život vnútri zároveň pomáha predchádzať celej rade ťažkostí - od úzkosti zo samoty až po ľahšiu kontrolu zdravotného stavu. Pes, ktorý je súčasťou bežného denného života, má viac podnetov, viac príležitostí na komunikáciu i možnosť odpočívať v pokojnom prostredí. To ale neznamená, že pes žijúci doma má automaticky všetko, čo potrebuje. Dôležitý je jeho vlastný priestor na odpočinok, jasný denný režim a dostatok pohybu.
Predstava psa na záhrade môže vyzerať idylicky - voľné pobehovanie, čerstvý vzduch, žiadne chlpy v byte. A u niektorých plemien to naozaj funguje. Aby bol ale vonkajší pobyt pre psa naozaj prospešný - a nie utrpením - musí byť splnených niekoľko zásadných podmienok. V prvom rade ide o kvalitný kotec: zateplenú búdu umiestnenú v tieni, chránenú pred vetrom a dažďom. Pretože „byť vonku“ z pohľadu psa neznamená byť opustený za plotom. Znamená to mať priestor, ale zároveň vedieť, že nie je sám. Pes na záhrade potrebuje pravidelnú spoločnosť, spoločné aktivity a podnety.
Na druhú stranu, niektoré plemená sú pre život vonku lepšie uspôsobené. Majú hustú srsť, vyššiu mieru nezávislosti a bývajú odolné voči rozmarom počasia. I u týchto plemien platí, že samota a nuda sú pre psa rovnako nebezpečné ako zima alebo prehriatie.
Pes je od prírody spoločenský tvor - potrebuje svoju svorku a pravidelný kontakt. Ak je celý deň sám na záhrade a rodina s ním trávi minimum času, začne sa psychicky dištancovať. Z nudy a osamelosti môže začať štekáť, ničiť veci alebo upadať do apatie. Ani najväčšia záhrada psovi nestačí, ak na nej nemá vhodné zázemie. V lete sa môže prehriať bez tieňa, v zime prechladnúť v nezateplenej búde. Pobyt vonku neznamená automaticky slobodu. Ak pes nemá podnety, žiadnu aktivitu a nikoho, s kým by zdieľal deň, záhrada sa pre neho čoskoro stane väzením.
Zákon na ochranu zvierat jasne hovorí, že pes musí mať prostredie, ktoré zodpovedá jeho fyzickým i psychickým potrebám. Ak je neustále na reťazi, v rozbitej búde alebo bez kontaktu s človekom, môže ísť nielen o etický problém, ale aj o priestupok.
Ani život v teple a pohodlí bytu nie je automaticky výhra. Ak pes nemá dostatok pohybu, začne rýchlo priberať - a obezita skracuje život, zaťažuje kĺby, srdce i celkovú kondíciu. To, že je pes doma, neznamená, že sa má dobre. Pes môže byť fyzicky s vami, a napriek tomu sa cítiť osamelo. Ak si ho doma nikto nevšíma, nehovorí na neho, nehrá sa s ním, necvičí - cíti sa prehliadaný. Mnoho domácich psov trpí separačnou úzkosťou, pretože sa nikdy nenaučili zostať sami. Majitelia sú s nimi neustále doma, ale keď odídu do práce, pes nevie, ako sa má správať. Šteká, ničí veci, močí, vracia. I domáci pes potrebuje zamestnanie - nielen fyzické, ale hlavne to mentálne. Nuda doma môže viesť k stereotypnému správaniu (olizovanie labiek, pobehovanie sem a tam), frustrácii alebo problémovému ničeniu.
Voľne žijúce psy, často nazývaní prérioví, stále žijú v rôznych častiach sveta. Žijú vo svorkách a dobre sa množia, na rozdiel od domácich opustených psov, ktoré sú väčšinou samotári.
Fyziológia a zmysly psa
Telo psa sa skladá z niekoľkých sústav orgánov, z ktorých každá vykonáva určité funkcie. Osou kostry psa je chrbtica, na ktorej stranách sa nachádzajú rebrá a končatiny a ku ktorej je pripojená lebka. K lebke je pripojená sánka, ktorá v závislosti od určitého psieho plemena umožňuje silný záhryz. Na sánke a v čeľusti sú uložené zuby. Na kostre sú upevnené jednotlivé svaly psa. Tie umožňujú jeho pohyb, dýchanie. Svalovú sústavu pokrýva koža. Tá sa skladá z dvoch vrstiev - endodermy (vnútorná vrstva) a epidermy (vonkajšia vrstva). Epiderma nie je u psa taká hrubá ako u človeka, pretože neplní ochrannú funkciu v takom rozsahu, ako je to u ľudí. Ochrannú funkciu preberá srsť. V závislosti od plemena psa, majú niektoré psy srsť zloženú z dvoch druhov: podsady a krycej srsti. Korienky chlpov krycej srsti sú spojené s malým svalom, ktorý podľa potreby chlp vzpriami - pes sa tak vizuálne zväčší a srsť psa vďaka tomu plní okrem ochrannej funkcie aj funkciu komunikačnú.
Pes má po celom tele umiestnené apokrinné potné žľazy, ktoré produkujú výlučky podobné ľudskému potu. Tento pot však nemá ako u ľudí termoregulačnú funkciu, ale zabezpečujú psovi jedinečný pach, vďaka ktorému sa odlišuje od svojich spolu-druhov. Termoregulácia u psa prebieha pomocou potných žliaz umiestnených na chodidlách psa a tiež pomocou srsti, ktorá má termoizolačné vlastnosti a zabraňuje prehriatiu organizmu.
Psi sa nepotia. Na reguláciu telesnej teploty im slúži dýchanie s vyplazeným jazykom.
Psy majú dichromatické videnie, čo znamená, že vidia ako farboslepý človek, ktorý nerozlišuje červenú a zelenú.
Pohlavný život psa vedie k zachovaniu jeho druhu tým, že mu umožňuje plodenie potomstva. Malé a stredné plemená dosahujú sexuálnu, nie však fyzickú dospelosť vo veku 7 až 8 mesiacov, u veľkých plemien o niečo neskôr. Vnútorná telesná teplota psa je 39 - 39,5 stupňov Celzia a meria sa v konečníku lekárskym alebo veterinárnym teplomerom.
Vek psa sa zohľadňuje aj podľa toho, o aké plemeno ide. Malé plemená dospievajú skôr, ale pomalšie starnú. To znamená, že napr. jazvečík, ktorý dosiahne vek 12 rokov, sa ešte nemusí javiť ako starý pes. Je ešte dostatočne čulý aj pohyblivý. Avšak veľké plemená až obrie dospievajú oveľa pomalšie, ale zato rýchlo starnú. Nemecká doga málokedy dosiahne vek 12 rokov. A pritom podľa tabuľky by mala zhruba iba 69 rokov pri prepočte na ľudský vek. Z toho dôvodu je potrebné brať do úvahy aj plemennú príslušnosť a kategóriu podľa toho, či ide o malé plemeno, stredné, veľké alebo obrie.
Nie je pravda, že jeden psí rok je porovnateľný so siedmimi rokmi ľudského života. Napríklad ročný pes malého alebo stredného plemena je vekom na úrovni 15-ročného adolescenta.
Psi žijúci v meste sa dožívajú v priemere o tri roky dlhšie ako psy z vidieka.
Lopatky psov nie sú spojené so zvyškom kostry. Psi nemajú kľúčnu kosť, čo im umožňuje zvýšenú pružnosť a pretiahnutie dĺžky kroku.
Pri močení psi zdvíhajú nohu, aby ostatné psy nadobudli dojem, že značku zanechal väčší pes, než sú oni.
Najlepšími plavcami sú novofundlandské psy, ktoré sú dokonca vybavené plávacími blanami.
Psy tiež majú svoje odtlačky prstov, resp. ňufáku. Každý ňufák je unikátny a možno ho použiť na identifikáciu.
Niektoré plemená nevedia plávať. Jedná sa napríklad o baseta alebo buldočeky, ktorí majú ťažkú hlavu a krátke nohy.
Väčšina psov miluje čokoládu, hoci je pre nich veľmi nebezpečná.
Aj psy trpia problémami s prostatou.
Pes ako pomocník a spoločník
Psi sa dajú vycvičiť. Potom sa napríklad stávajú policajnými psami, psami pre slepcov, pomocníkmi pri záchranných prácach po zemetrasení. Určite je dobre, keď si vycvičíme aj psa, ktorého máte ako domáceho maznáčika, alebo aspoň ho naučíme základné veci ako je: „Sadni“, „Ľahni“, „Zostaň,“ „Neskoč,“ „Fuj je to,“ „Prines.“ A pre zábavu napríklad: „Daj labku.“
Niektoré psy boli vyšľachtené pre určité účely. Napríklad setre a foxteriéry na lov alebo nemecké a belgické ovčiaky na stráženie.
Prvé psy sa používali na stráženie a pasenie stád a ich ochranu. Už pred 9 000 rokmi existovali významné veľkostné rozdiely u jednotlivých psov a to dokonca aj u psov žijúcich v rovnakom teritóriu. Trend odlišnosti jednotlivých druhov psov pokračoval ďalej a tak sa stalo, že niektoré zo súčasne chovaných psích plemien získali svoje typické znaky už počas éry Rímskej ríše. Na základe selektívneho chovu v stredoveku boli vyšľachtené nové rasy psov. V 19. storočí nastal výrazný nárast ďalších inteligentných a špecializovaných poľovných druhov psov.
Strážca - podľa čínskej mytológie „strážca“ pes Foo bol verným ochrancom ľudí a ich majetku. Psí boh - v Starom Egypte bol pes uctievaný ako posol mŕtvych. Starovekí lovci psov - lovecké psy typu mastifa sú zobrazené z čias pred viac ako 2600 rokmi. V čase Rímskej ríše už existovalo veľa rôznych psích plemien.
Módni malí izboví psíci - aj keď sa malý pes, ako je pekinský palácový pes, choval v Číne už tisícročia, a malé psie plemená, ako je King Charles španiel, sa chovali po európskych šľachtických dvoroch po stáročia až do 18. storočia neboli psi ako domáci miláčikovia bežní.
Bostonský teriér - je to jedno z pôvodných amerických plemien. Čivava - tento drobný psík je najstaršie plemeno na americkom kontinente. Barzoj (ruský chrt) - rýchlosť a vytrvalosť urobila z tohto plemena ideálneho psa na lov. Akita - japonské plemeno akita sú psy veľké ako špic. Saluka - má najdlhší rodokmeň medzi psími plemenami. Austrálsky pastiersky pes - toto plemeno vzniklo z britských farmárskych psov - prímesou krvi dingo. Japonský chin - tento elegantný izbový psík sa dostal do Japonska z Číny pred 2700 rokmi.
Jednou z najznámejších moderných rolí psa je práca vodiacich psov, ktorí pomáhajú ľuďom so zrakovým postihnutím. Historické zmienky o psoch, ktorí pomáhali slepcom, pochádzajú už zo stredoveku - existujú stredoveké iluminované rukopisy, na ktorých je pes vedený človekom s paličkou. Moderný výcvik vodiacich psov však začal po 1. svetovej vojne v Nemecku, kde sa hľadal spôsob, ako pomôcť tisícom vojakov, ktorí prišli o zrak. Prvá systematická škola pre vodiace psy vznikla v 20. rokoch 20. storočia.
Zatiaľ čo vodiace psy nahrádzajú zrak, asistenčné psy pomáhajú ľuďom s najrôznejšími zdravotnými obmedzeniami. Ich poslaním je umožniť svojim majiteľom viesť samostatnejší a dôstojnejší život.
Nie každý pes vedie nevidiaceho ulicou alebo pomáha pri policajnom zásahu. Niektorí majú iné poslanie - liečiť dušu. Reč je o terapeutických psoch, ktorí svojou prítomnosťou dokážu znížiť stres, zlepšiť náladu a podporiť psychickú pohodu.
Výskumy ukazujú, že kontakt so psom znižuje hladinu stresového hormónu kortizolu a zároveň zvyšuje hladinu oxytocínu - hormónu lásky a dôvery. Terapeutický pes nemusí byť konkrétne plemeno - rozhoduje povaha. Pokojní, priateľskí a vyrovnaní psi, ktorí majú radi kontakt s ľuďmi a vedia reagovať na rôzne situácie, sú ideálni kandidáti.
Pod označením spoločenské plemená psov (FCI skupina IX) sa skrýva celá paleta plemien, ktorých hlavným poslaním je robiť ľuďom radosť. Patrí sem napríklad bišóniky, čivavy, mopslíky, kavalieri alebo aj pudlíkovia. Spoločenské psy sa stali fenoménom (nielen) mestského života. Sú malé, prispôsobivé a ideálne do bytov. Nie je náhoda, že medzi najčastejšie spomínané „poslušné plemená psov“ alebo „najpriateľskejšie plemená psov“ patria práve tie, ktoré majú svoje korene v spoločenskej skupine. Odrážajú to, čo moderný človek hľadá: blízkosť, radosť a emočné puto.
Premena pracovných rolí - lovecké, strážne alebo služobné psy nezmizli. Stále existujú poľovníci, armáda aj polícia. Desiatky generácií boli psy šľachtené na konkrétne úlohy - obranu, lov, stopovanie. Tieto inštinkty z ich DNA nezmizli.