Snarky Puppy je americká jazz fusion kapela vedená basgitaristom Michaelom Leagueom. Kapela bola založená ako desaťčlenná skupina v Dentone v Texase po druhom ročníku na University of North Texas v roku 2004. „Pretože som bol taký zlý,“ tvrdil, „nedostal som sa do žiadneho zo školských súborov. Takže Snarky Puppy bol môj spôsob, ako sa dostať k hre.“
Skupina sa rozrástla do medzinárodnej superkapely, ktorá býva opísaná ako „The Fam“ - široké spektrum hudobníkov, známych svojou spoločnou vášňou pre hudbu. Za viac ako dve dekády pôsobenia sa v „The Fam“ vystriedalo približne 40 hudobníkov, ktorí hrali na gitarách, basoch, klávesách, dychových nástrojoch, trúbe, sláčikoch, bicích a perkusii, pričom šesť zo zakladajúcich členov z prvého štúdiového albumu The Only Constant ostalo na pravidelnom Roztavení.
Štruktúra a „The Fam“
Členovia kapely spolupracovali s umelecmi ako Erykah Badu, Marcus Miller, Justin Timberlake, Stanley Clarke, Kirk Franklin, Ari Hoenig, Roy Hargrove, David Crosby, Michael McDonald, Snoop Dogg, The 1975 a ďalšími. Počas turné kapela organizovala kliniky, workshopy a majstrovské kurzy v Severnej Amerike, Južnej Amerike, Európe, Ázii a Austrálii.
Vydanie GroundUP Music, ktoré prišlo s albumom GroundUP v roku 2012, znamenalo založenie vlastnej značky GroundUP Music pri Ropeadope Records. Inšpirovaná bola myšlienkou pomôcť menej známym umelcom využiť rastúcu fanúšikovskú základňu Snarky Puppy. V roku 2016 GroundUP Music opustila Ropeadope a nadviazala spoluprácu s Universal Music na tri roky, dnes je však nezávislým vydavateľstvom.
História nahrávania a významné albumy
Prvý oficiálny štúdiový album The Only Constant (2006) a následné nahrávky posunuli skupinu do povedomia širšej verejnosti. Živolná nahrávka Live at Uncommon Ground (2005) predstavuje skorú ukážku ich zvuku, zatiaľ čo Live at the Royal Albert Hall dokumentuje ich koncertné skúsenosti pred fanúšikmi. GroundUP (2012) a neskôr Sylva (2015) s Metropole Orkestom vstúpili do komorovej a orchestrálnej vrstvy ich zvuku. Culkha Vulcha (2016) a Empire Central (2022) potvrdili odvážnu, organickú kombináciu žánrov a vplyv Dallasu a texaského rodinného zázemia na ich hudbu. Empire Central získal v roku 2023 cenu Grammy za Best Contemporary Instrumental Album, čo potvrdilo ich trvalý vplyv na modernú hudobnú scénu.
- The Only Constant (2006)
- The World Is Getting Smaller (2007)
- Bring Us the Bright (2008)
- Tell Your Friends (2010)
- GroundUP (2012)
- Family Dinner, Vol. 1 (2013)
- Sylva (2015) s Metropole Orkest
- Culcha Vulcha (2016)
- Immigrance (2019)
- Live at the Royal Albert Hall (2020)
- Empire Central (2022)
Rotujúci charakter zloženia a „The Fam“
Michael League vysvetľuje, že v skorých dňoch pôvodnej desaťčlennej zostavy, ak niekto získal príležitosť zarobiť viac peňazí ako na koncert kapely, „zohnali by sme náhradu a ak by náhrada hrala dobre, povedali by sme: ‚No, naučili sa hudbu a hrali skvele, aká škoda, že sa to naučili len pre jeden koncert...‘, takže sme ich držali v zozname a striedali ich.“ S pribúdajúcimi koncertmi a turné sa zmenil aj spôsob, akým hudba vznikala - nové vzťahy so zvukom formovali hudbu a zmluvy o členoch v tejto vnútornej rotácii sa stali „rotujúcim obsadením“. League však dodáva, že nejde o „kolektív“ v tradičnom zmysle slova; ide o veľkú kapelu, kde občas nie sú všetci. Členovia, ktorí odohrali najmenej koncertov, odohrali stále niekoľko stoviek koncertov, čo ich robí “tightly knit, familial unit.”
V priebehu rokov v skupine pôsobili a spolupracovali nielen hudobníci z USA, ale aj zo zahraničia, s reprezentáciou z Japonska, Argentíny, Kanady, Spojeného kráľovstva a Portorika. Z Faithful Dallas, kde sa formovala ich identita a kde Michael League študoval, pochádza význam ich hudobného odkazu, ktorý spája čiernu a bielu americkú hudobnú kultúru a nadväzuje na rôzne štýly zo sveta.
Významné osoby a spolupráce
Michael League - zakladateľ a lídro kapely, ktorý tiež pôsobí ako producent a skladateľ; Bokanté - projekt spustený v roku 2016; GroundUP Music - vlastné vydavateľstvo a platforma pre festivaly a vzdelávanie; Shaun Martin, Bob Lanzetti, J. Mark Lettieri a ďalší členovia - významní spolupracovníci a sólisti so širokým spektrom projektov mimo Snarky Puppy.
Shaun Martin zomrel 3. augusta 2024 na komplikácie po mŕtvici, čo predstavuje ťažkú stratu pre rodinu Snarky Puppy a ich hudobný domov. Michael League zdôrazňuje, že jeho vplyv a „mentorstvo“ bolo dôležité pre vývoj skupiny a pre celú komunitu hudobníkov v Dallas - zvlášť pre tých, ktorí sa na hraniciach žánrov pohybujú medzi jazzom a rockom.
Hudobné vplyvy, štýl a spoločenský dopad
Empire Central ukazuje, že Snarky Puppy je viac než len jazzová kapela; je to kolektív s výraznými vplyvmi zo súčasných žánrov, kde sa mieša blues, hard rock, moderný gospel, funk a ďalšie prvky. League opisuje hudobné smerovanie kapely ako neustále posúvanie hraníc, s tým, že skladby majú smerovať a “neznieť ako predtým.”
Kapela svoje koexistencie a vývoj prezentuje aj na medzinárodnom kontexte, pričom na ich diele badať Dallas ako spoločný bod a korene, ktoré sa pretavujú do globálneho soundu. Všetky tieto prvky spolu tvoria jedinečný Snarky Puppy zvuk - zmes americkej čiernej a bielej hudobnej kultúry s univerzálnymi ozvukami z celého sveta.
Najdôležitejšie okamihy a súčasná situácia
Snarky Puppy generuje široký kultúrny a hudobný vplyv, hráva na festivaloch, v kluboch a na koncertoch po celom svete, pričom ich GroundUP Music festival a vydavateľstvo poskytujú platformu pre ďalších umelcov. Zároveň zostávajú znamením toho, že aj v ére, kedy je veľa kapiel rozstrihaných na menšie projekty, môže veľká zostava pracovať ako koherentný organický systém, ktorý zdieľa špecifický hudobný „jazyk“.
