Belgický ovčiak je elegantný, inteligentný a neúnavne pracovný pes, ktorý sa stáva legendou všade, kam príde. Patrí medzi najvšestrannejšie plemená - využíva sa v polícii, armáde, pri pátraní po ľuďoch aj v športovej kynológii. Má výborné reflexy, bleskové reakcie a neochvejnú lojalitu.
Belgický ovčiak vznikol koncom 19. storočia ako pastiersky pes v Belgicku. Pôvodne bol chovaný na pasenie oviec a ochranu stáda a farmy. Vďaka svojej inteligencii, sile a vytrvalosti sa stal neoceniteľným pomocníkom pre pastierov a poľnohospodárov. Jeho história siaha až do stredoveku, kedy boli pastierski psi nevyhnutní pre ochranu stád pred divokými zvieratami a zlodejmi. S postupným rozvojom spoločnosti a poklesom výskytu divokých šeliem sa zmenila aj úloha psov. Namiesto veľkých obranných psov boli preferovaní bystrí a neúnavní psi schopní strážiť stádo na rozsiahlych plochách. Tieto psy boli menšie, skromné, otužilé a temperamentné, neustále udržiavali stádo pohromade a boli pripravené ho brániť. Vznikol tak obraz ovčiarskeho psa, ktorý hlasno štekal, stádo nielen udržiaval, ale aj bránil. Voči cudzím boli ostražití, avšak svojmu pánovi boli oddaní.
Roku 1891 bol založený Klub Belgického pastierskeho psa, čím sa položili prvé základy čistokrvného chovu. Jedinci však boli až príliš odlišní, než aby ich bolo možné považovať za jedno plemeno. Roku 1900 sa založil Klub Belgických ovčiakov a títo pastieri sa stali belgickou národnou rasou. Až roku 1920 sa ustálili 4 variety belgického ovčiaka, ako ich poznáme dnes. Až do roku 1973 bolo možné všetky variety medzi sebou navzájom krížiť, tomu však urobila kynologická organizácia FCI prietrž.
Existujú štyri typy belgického ovčiaka, ktoré sa pôvodne líšili iba typom srsti, pretože boli vyšľachtené predovšetkým pre svoju pastiersku a strážnu schopnosť, takže boli považované za jedno plemeno. Teraz sú tieto štyri typy - laekenois, groenendael, tervueren a malinois - klasifikované ako samostatné plemená, napriek tomu, že chvíľu trvalo, než boli uznané tieto štyri plemená, pretože belgický kynologický klub uznal v roku 1897 pôvodne iba tri typy (groenendael, tervueren a malinois). Laekenoisy boli rozpoznané až omnoho neskôr.
Variácie belgického ovčiaka
Belgický ovčiak je ovčiarske plemeno, príbuzné nemeckému ovčiakovi a iným stredoeurópskym ovčiarskym plemenám. Vyskytuje sa v štyroch exteriérovo pomerne odlišných variantoch, ktoré sa líšia predovšetkým typom a dĺžkou srsti:
- Groenendael: Dlhosrstý, čierny ovčiak. Je to spolu s malinois a Tervueren najobľúbenejší a najrozšírenejší varieta belgického ovčiaka.
- Malinois: Krátkosrstý pes hrdzavo páleného sfarbenia s čiernymi špičkami chlpov a čiernou maskou. Bol vyšľachtený ako prvý čistokrvné plemeno belgického ovčiaka. Je to pravdepodobne najznámejší typ tohto plemena a je vizuálne najbližšie k nemeckému ovčiakovi.
- Laekenois: Hrubosrstý pes hrdzavo plavej farby so stopami čierneho nádychu v tvári a na chvoste. Srsť budí dojem rozcuchanosti. Je to najvzácnejšia varieta belgického ovčiaka.
- Tervueren: Červenohnedý s dlhou srsťou, podobný farbou Malinoisovi s čiernym melírovaním.
Všetky tieto druhy majú rôzne farby a pochádzajú z mierne odlišných oblastí Belgicka. Napriek exteriérovým rozdielom si tieto varianty zachovávajú podobné povahové vlastnosti a pracovné schopnosti.
Vzhľad a charakter
Belgické ovčiaky sú stredne veľké psy s krátkou a pomerne pravouhlou stavbou tela. Samce dosahujú takmer 62 cm, zatiaľ čo samice 58 cm (tolerancia pre obe pohlavia - 2/+ 4 cm). Telesná hmotnosť sa u samcov pohybuje medzi 25-30 kg, u sučiek 20-25 kg. Celé telo je silne osvalené. Dnešné belgické ovčiaky sú kvadratického formátu a elegantné. Harmónia proporcií a hrdé držanie hlavy dávajú belgickému ovčiakovi vzhľad elegantnej robustnosti. Vzhľadom na to, že bol vyšľachtený v Belgicku, je schopný odolávať všetkým vrtochom počasia.
Belgický ovčiak je výnimočne inteligentný, oddaný a bdelý. Má silnú osobnosť - ak majiteľ nie je dôsledný, rýchlo preberie vedenie. Nie je to pes, ktorý zvládne nudu. Potrebuje úlohy, výzvy a jasné hranice. Belgický ovčiak potrebuje nielen pohyb, ale aj mentálnu stimuláciu. Je to aktívne zviera, ktoré potrebuje svoj temperament uplatňovať najlepšie v majetku športovo založeného človeka. Vďaka svojej strážnej povahe, ktorú si honácki psi pestujú niekoľko storočí, je aj dobrý strážca, pripravený kedykoľvek zasiahnuť.
Belgický ovčiak Malinois sa vyznačuje prefíkanosťou, vytrvalosťou, pracovitosťou - a učenlivosťou. Ako bývalý pastiersky pes zodpovedný za ochranu stáda a celej farmy má belgický ovčiak stále všetky cenné vlastnosti vynikajúceho domáceho strážcu. Pozorné, živé a rýchlo reagujúce, sú vždy pripravené brániť sa. Vďaka svojmu silnému ochrannému pudu preberajú zodpovednosť za všetko, čo patrí k ich domovu. Napriek tomu tento odvážny pes nemusí byť tou správnou voľbou pre úzkostných alebo neistých majiteľov. Belgický ovčiak potrebuje odhodlaného majiteľa, ktorý bude schopný ovládať svoj temperament s veľkou autoritou, intuíciou a dôslednosťou. Aby ste sa vyhli nepríjemným prekvapeniam, mali by ste už od začiatku ovládať jeho obranný inštinkt.
Je to milujúci pes a najlepší priateľ, akého si môžeme priať. Hovorí sa o ňom, že je orientovaný na človeka, takže ľudí považuje za svojich priateľov. Jeho emocionalita sa prejavuje aj tým, že chce potešiť svojho pána, čo ho vlastne tiež robí šťastným. Belgický ovčiak je zároveň skvelý strážny pes a majiteľ sa nemusí báť o svoj majetok. Hoci ho vídať častejšie v práci ako v parku, jeho jemné vystupovanie a vernosť z neho môžu urobiť skvelého rodinného spoločníka.
Využitie
Belgický ovčiak je predovšetkým pracovný pes, ktorý je stále široko používaný britskými a zahraničnými vojenskými silami, ako aj políciou. Vďaka svojej všestrannosti našiel uplatnenie v záchranných tímoch, využíva sa aj ako pes slepecký, lavínový. Vďaka svojej rýchlosti a mrštnosti sa hodí aj pre agility. V súčasnosti je obľúbený v služobných prácach u polície, vojska a súkromných bezpečnostných služieb, ale aj v športovej kynológii. Okrem obrany je používaný aj v psích športoch, napr. v agility.
Belgické Malinoisy milujú byť súčasťou každodenných rodinných aktivít, čo z nich robí skutočne verných spoločníkov. Vďaka svojej vysokej inteligencii a ochote učiť sa nové veci sú poslušnými žiakmi, ktorí chcú neustále potešiť svojho učiteľa.
Belgický malinois, úžasný športovec!!!
Starostlivosť a zdravie
Belgický ovčiak je pracovný pes, ktorý je náročný na starostlivosť. Okrem pohybu potrebuje aj mentálnu stimuláciu. Je to bystrý vnímavý pes, ktorý potrebuje kontakt s človekom, prácu a hru. Krátkosrstého a hrubosrstého belgického ovčiaka je ideálne raz týždenne vyčesať. Dlhosrsté variety vyžadujú pravidelnú starostlivosť o srsť, ktorá môže byť náročnejšia. V období pĺznutia, ktoré prebieha dvakrát do roka, je nutná intenzívnejšia starostlivosť o srsť.
Pre zdravie Vášho domáceho maznáčika je dobrá a vyvážená strava rovnako dôležitá ako primeraná starostlivosť. Krmivo by malo pozostávať z asi 70 až 80 percent mäsa. Ďalšou dôležitou zložkou potravy je zelenina a ovocie, ktoré štvornohému priateľovi dodajú dôležité vitamíny a živiny. Príliš sladkému ovociu a veľa sacharidom - rovnako ako veľa obilninám - by ste sa mali skôr vyhnúť. Cukor a ďalšie sladidlá sú v stravovaní Vášho psa absolútne tabu.
Priemerná dĺžka života belgického ovčiaka sa pohybuje okolo 10 - 14 rokov. Hoci je toto plemeno vo všeobecnosti zdravé, vyskytujú sa u neho aj niektoré predispozície k ochoreniam. Výrazným zdravotným problémom tohto plemena je pomerne vysoký výskyt epilepsie. Rovnako ako u veľkých plemien, aj tu existuje tendencia k rozvoju dysplázie bedrového kĺbu (DBK), hoci je u tohto plemena menej častá ako u iných veľkých plemien. Dôležitá je pravidelná starostlivosť o uši, oči, zuby a pazúry.
Výchova a výcvik
Belgický ovčiak je inteligentný a učenlivý pes. Vďaka svojej vysokej inteligencii a ochote učiť sa nové veci sa ukazuje ako učenlivý študent, ktorý chce svojho učiteľa potešiť v každej situácii. Všetky belgické ovčiaky vyžadujú vďaka svojej vysokej inteligencii vysokú úroveň mentálnej stimulácie - preto sa týmto psom odporúča profesionálny výcvik. Socializačná prax realizovaná dostatočne skoro je tiež dôležitá, pretože - napriek ich prirodzene priateľskému temperamentu - sa u belgických ovčiakov môže vyvinúť negatívne správanie v reakcii na nedostatok stimulácie.
Majiteľ by mal byť nekompromisný a vedieť ovládať jeho temperament s veľkou autoritou, intuíciou a dôslednosťou. Prílišná prísnosť je u tohto citlivého psa nielenže nevhodná, ale aj úplne zbytočná. Dôsledný a láskavý prístup ku psovi je rovnako dôležitý ako schopnosť ho fyzicky aj mentálne zamestnať. Fyzicky a psychicky vyťažené psy sú nielen zdravšie a šťastnejšie, ale aj poslušnejšie a ľahšie vychovateľné.
Belgický ovčiak nezaprie svoju činnosť. Preto ho občas možno pristihnúť, ako pobehuje po celom byte, omylom prevráti kvetináč, poklepe koberec alebo rozhádže topánky. Aby ste ho doma zdržiavali čo najmenej, je dôležité venovať mu skutočnú pozornosť a aspoň hodinu denne s ním stráviť (v dobrom slova zmysle) vonku. Vzhľadom na jeho bystrý mozog ho však treba zamestnať aj duševne. To znamená akúkoľvek činnosť, ktorá psa núti premýšľať. Okrem rôznych interaktívnych hračiek alebo "pet puzzle", ktoré nájdete aj na internete, ide najmä o nácvik povelov. Ak si majiteľ nájde každý deň chvíľu na prechádzku so psom, plus hodinu času vyhradenú na cvičenie, napríklad jednu veľkú prechádzku, pes bude v byte spokojný.
Rozhodne to však nie je plemeno vhodné pre začínajúcich majiteľov psov. Napriek tomu, že tento pes je učenlivý, človek ho musí vedieť naučiť. Ak je pes dostatočne zamestnaný fyzicky aj psychicky, je oveľa menej pravdepodobné, že sa u neho prejavia nežiaduce prejavy správania, ako je deštruktívne správanie alebo nadmerná agresivita.
Zaujímavosť: Belgický ovčiak sa objavil aj vo filmoch a seriáloch - najznámejší je Rin Tin Tin: K-9 Cop, inšpirovaný reálnymi služobnými psami, ktorí zachraňovali životy.