Štekanie je prirodzená forma komunikácie psa. V bežnom živote nám a svojmu okoliu pes oznamuje, čo je pre neho dôležité a reaguje na vonkajšie podnety. Každý majiteľ psa by mal určitú "normálnu" úroveň štekotu od svojho psa očakávať a tolerovať. Niekedy sú ale hlasové prejavy psa príliš časté alebo štekanie vlastne takmer neustáva. Život so psom sa v takom prípade stáva veľmi náročným ako pre majiteľa, tak aj pre jeho okolie.
Povedzme si úprimne, štekanie vie byť neskutočne otravné, najmä ak nemáte ani poňatia, prečo váš psík nedokáže prestať brechať. Nech sa mu už pekne prihovárate, tíšite ho či sa hneváte, on nie a nie sklapnúť, aj keď nikde nevidíte dôvod, prečo by mal robiť toľký rámus. Možno si už nemôžete pomôcť a po ďalšej neutíchajúcej triáde štekov na psa skríknete: „Buď už konečne ticho!” Ak ste to ale spravili, tak už asi aj z vlastnej skúsenosti viete, že tento spôsob na psa neúčinkuje. Ak váš pes štekal, aby si získal vašu pozornosť, tak ste mu ju svojim krikom práve dali a tak dostal, čo chcel, takže v budúcnosti bude vedieť, že jeho spôsob funguje. Tak či tak, váš pes nechápe, čo „ticho!!!” znamená a nevie, čo od neho chcete. Ak aj stíchne, bude to len preto, lebo ste ho vystrašili. Je však pravdepodobnejšie, že začne štekať ešte hlasnejšie, lebo váš krik chápe ako pridanie sa ku štekaniu a možno má z toho aj výbornú zábavu.
Bohužiaľ neexistuje jasná odpoveď, prečo psy v noci štekajú, ale existuje niekoľko spoločných faktorov, ktoré štekot u psov spúšťa. Či už sa jedná o domácu líšku, ktorá sa túla vašou záhradou, vták hniezdiaci na stromoch alebo niekoho, kto ide domov neskoro v noci, tieto zvuky pravdepodobne spôsobia, že váš pes začne v noci štekať. Pokiaľ žijete v štvrti plnej psov, môžete zažiť skupinový štekot - čo sa stane, keď pes v noci začuje štekať iného psa a začne sa pripájať. Skupinové štekanie sa objavuje, pretože psy sú svorkové zvieratá, ktoré spolu reagujú a komunikujú prostredníctvom štekania. Psy štekajú, aby varovali pred potenciálnym nebezpečenstvom.
Zaistenie dostatočnej stimulácie vášho psa po celý deň je naozaj dôležité a pomôže mu to, aby bol v noci pokojný a dobre zaspal. Skvelým riešením pre nudné štekanie je výber stimulačných hračiek, ktoré vášho psíka zabavia a po túžbe štekať ani neštekne. Plyšové hračky dokážu psy zabaviť aj na celé hodiny.
Častým dôvodom štekania je, že váš psík má kopec nahromadenej energie, ktorú zo seba nemá ako dostať von. Ak ste si všimli, že váš pes často šteká, lebo sa chce hrať, znamená to, že potrebuje viac pohybu. Štekaním sa vám snaží povedať, že chce ísť von a vybehať to zo seba, lebo jeho svaly až tak mravčia po cvičení. Ak dlhodobo nedostáva toľko pohybu, koľko potrebuje, môže to prerásť aj do ďalších nepríjemných prejavov správania ako je rytie záhrady či trhanie vecí.
Je možné, že váš psík šteká od nudy, lebo nevie, čo iné robiť. Ani vy by ste neboli spokojní, ak by ste boli niekde zavretí na celé hodiny a nemali pri sebe ani len krížovku či časopis na zabavenie sa! Aj váš psík potrebuje mať dostatok mentálnej stimulácie. Vo vašej neprítomnosti či počas času, keď musíte pracovať a nemôžete sa s ním zabávať, mu ju môžete dopriať v podobe psích hlavolamov a interaktívnych hračiek, ktoré ho na nejaký čas poriadne zamestnajú. Ďalšou užitočnou pomôckou je lízacia podložka, ktorá ho nielen zamestná, ale aj upokojí a pomôže pri dentálnej hygiene.
Štekanie môže byť spôsob, ktorým sa vás váš psík snaží upozorniť na nejaký skrytý zdravotný problém, ktorý ho trápi. Štekanie tak môže byť prejavom bolesti a volaním o pomoc (i keď niektoré psy pri bolesti naopak stíchnu). Ak ste už vyskúšali dopriať psíkovi dostatok mentálnej i fyzickej stimulácie a zdá sa, že by mu nič nemalo chýbať, mali by ste zájsť za veterinárom, aby ho prezrel.
Ak ste si uvedomili, že váš psík šteká preto, lebo chce čosi získať - či už sú to odmeny alebo vaša pozornosť, riešenie spočíva priamo vo vás. Váš psík sa zrejme naučil, že dostane všetko, po čom túži (jedlo od stola, hranie sa či pohladkanie), ak bude štekať a čím hlasnejšie, tým skôr. Budete tomuto systému musieť uťať koreň - nepodľahnúť, aj keď vám bude štekanie píliť uši a vytrvať, až kým neprestane. Zatiaľ čo pes šteká, ignorujte ho, zostaňte ticho a nehybne, nepozerajte mu do očí ani sa nenechajte strhnúť ku kriku. Hoci to chvíľu potrvá a budete sa musieť obrniť trpezlivosťou, nemajte obavy. Tak ako sa toto správanie pes naučil, sa ho dokáže aj odnaučiť. Namiesto odmieňania jeho štekania odmeňte správanie, ktoré chcete dosiahnuť.
Možno sa pýtate, ako na to, keď práve teraz je ticho? Ako bude vedieť, čo „ticho!“ znamená? Budete musieť počkať na chvíľu, keď začne štekať. Keď sám od seba skončí, povedzte: „ticho!“ a dajte mu odmenu. Povel môžete posilniť aj gestom ukazováka pritisnutého na perách. Takto si postupne spojí povel a odmenu s tým, keď je ticho a neskôr budete vedieť povel aplikovať priamo na jeho utíšenie, keď šteká. Tento spôsob však môže byť trochu ťažké zrealizovať, lebo musíte čakať na to, kým váš pes začne štekať a ktovie, kedy sa to stane, takže si musíte vo vrecku vždy so sebou brať odmeny.
Hoci sa to môže zdať protichodné, keďže sa predsa snažíte naučiť svojho psíka prestať štekať a nie štekať ešte viac, tento spôsob obíde nevýhody prvej metódy, a to, že nemusíte čakať, kým váš pes začne (a prestane) štekať spontánne sám od seba. Za tým, prečo váš psík stále šteká, sa môže ukrývať niekoľko príčin a je užitočné zistiť, ktorá stojí za jeho správaním, ak sa štekania chcete úspešne a natrvalo zbaviť. Pamätajte, že aj keď vás jeho štekanie možno otravuje, pes sa vám ním snaží niečo povedať. Všímajte si, v ktorých situáciách či časoch sa vyskytuje. Štekania sa nikdy nezbavíte úplne a to ani nie je cieľom, keďže je to prirodzený prejav psov.
Ak váš psík pričasto šteká, lebo má potrebu upozorniť na rôzne možné hrozby, prospeje mu, ak sa viac začlení do spoločnosti, pretože má pravdepodobne strach z neznámych vecí, ľudí a psov. Ak ho so sebou budete často brávať do parku, kde je veľa ľudí, na prechádzky na rôzne miesta, na psí tréning, kde stretne nových psov či ho zoznámite so svojou návštevou, zvykne si na nich a zistí, že svet nie je také nebezpečné miesto, ako sa mu to predtým zdalo.
Ak ste si všimli, že váš psík zakaždým šteká v tých istých situáciách a pri rovnakých podnetoch, môžete mu pomôcť znecitlivieť voči nim, aby uňho nevyvolávali takú extrémnu reakciu. Štekanie môže byť niekedy prejavom strachu, úzkosti či rozrušenia. Skúste zistiť, čo presne naháňa vášmu psíkovi strach či ho rozrušuje a buď ho tomu nevystavujte alebo mu to pomôžte zvládnuť. Ak napríklad šteká pri vysávaní, zoberte ho do inej miestnosti, vždy keď používate vysávač. Ak neustále šteká na okoloidúcich na ulici, zastrite mu výhľad. Ak zakaždým šteká pri zvuku zvončeka, púšťajte mu tento zvuk, spočiatku veľmi ticho, a odmeňte ho, ak nebude štekať.
Ak chcete psa, ktorý bude ozaj tichučko, nenájdete lepšieho ako basenji. Toto plemeno psa totiž vôbec nešteká! No neznamená to, že bude stále ticho alebo že nedokáže komunikovať.
Niektoré plemená sú totiž od prírody komunikatívnejšie, napríklad bígel, čivava, yorkširský teriér, pomeranian či sibírsky husky, ktorý k tomu rád pridá aj zavýjanie. Ak chcete psa, ktorý bude ozaj tichučko, nenájdete lepšieho ako basenji. Toto plemeno psa totiž vôbec nešteká!
Čo robiť, keď váš pes šteká na ľudí, ktorí prechádzajú okolo? Strach, neistota, agresivita, bojácnosť, alebo len prosté nevychovanie? Dôvodov, prečo váš pes šteká na ľudí, môže byť viac. Skúste svojho psa najskôr spoznať a zistiť, aký je jeho dôvod štekania na ľudí. Ľudia hovoria, psy štekajú. Prečo teda psy štekajú? Napríklad preto, že vás žiadajú o pozornosť, chcú vás upozorniť na blížiace sa nebezpečenstvo (chodcu, cyklistu), dávajú vám najavo, že sa chcú hrať. Nie vždy je preto štekanie nežiaduce. Často môže štekanie na okolie - na ľudí alebo iné psy - súvisieť so zlou socializáciou. Základné pravidlo skúsených kynológov znie, zakážte mu to. Buďte vodcom svorky, ktorý určuje, že sa na ľudí proste nešteká. Trénujte poslušnosť psa. Kedykoľvek a kdekoľvek to pôjde. Nespoliehajte sa na to, že psa štekanie na ľudí jednoducho prejde alebo že z neho vyrastie. Privykajte psa na podnety, na ktoré šteká, napríklad na cyklistov alebo okoloidúce autá. Ukážte mu, že od nich nehrozí žiadne nebezpečenstvo. Učte ho povelom „ticho“ alebo „nesmieš“. Dávajte ich vo chvíli, keď pes šteká na podnet. Zabavte psa iným podnetom. Ponúknite mu hračku alebo pamlsok.
Niektoré psy inštinktívne upozorňujú majiteľov na prichádzajúcich do domu alebo iné podnety, ktoré vnímajú ako ohrozenie. Ak teda pes začne štekať na dvere/bránu pri zazvonení zvončeka, prikážeme mu ísť na miesto ďalej od dverí (no stále s výhľadom na dvere) a vyslovíme povel “ticho”. Ako náhle pes prestane štekať, odmeníme ho maškrtou alebo pochvalou a až potom dvere otvoríme. Psík takto bude motivovaný prestať štekať, pretože je zvedavý a neuvidí kto je za dverami skôr ako prestane štekať.
Ak je pes osamelý keď ostane sám doma, alebo nemá pri sebe svojho pána, môže na to reagovať neustálym štekaním, čo môže mať za následok i sťažnosť na štekanie psa od susedov. Táto forma štekania je podobná zavíjaniu ako prejavu úzkosti z odlúčenia a odnaučenie oboch týchto zlozvykov má rovnaký princíp. Cieľom je zmierniť pocit osamelosti spoločnými aktivitami, vybitím energie a zabavenie psa hračkami vo vašej neprítomnosti.
Ak váš pes štekal, aby si získal vašu pozornosť, tak ste mu ju svojim krikom práve dali a tak dostal, čo chcel, takže v budúcnosti bude vedieť, že jeho spôsob funguje. Tak či tak, váš pes nechápe, čo „ticho!!!” znamená a nevie, čo od neho chcete. Ak aj stíchne, bude to len preto, lebo ste ho vystrašili. Je však pravdepodobnejšie, že začne štekať ešte hlasnejšie, lebo váš krik chápe ako pridanie sa ku štekaniu a možno má z toho aj výbornú zábavu.
Aj nepohodlie môže spôsobovať nepríjemný a dlhotrvajúci štekot vášho psa. Je možné, že váš psík šteká od nudy, lebo nevie, čo iné robiť. Ani vy by ste neboli spokojní, ak by ste boli niekde zavretí na celé hodiny a nemali pri sebe ani len krížovku či časopis na zabavenie sa! Aj váš psík potrebuje mať dostatok mentálnej stimulácie.
Ako zastaviť štekanie psa – kompletný sprievodca
Vytvorením nočnej rutiny mu pomôžete naučiť sa to, čo sa od neho očakáva, keď je čas si oddýchnuť a ísť v pokoji spať - vy do postele a maznáčik do pelechu. Alebo naopak? Upokojujúce pomôcky sú skvelé na potlačenie stresu a napomáhajúce vášmu štvornohému parťákovi prekonať v noci separačné úzkosti. Existuje množstvo upokojujúcich doplnkov, ktoré pomôžu upokojiť nervy vášho psíka.
Ak sa vám zdá, že váš pes šteká bezdôvodne, je možné, že sa nudí, má nadbytok energie, alebo ho niečo bolí. V takom prípade je dôležité zistiť príčinu a podľa toho konať.
Pri výcviku odnaučenia nadmerného štekania budete potrebovať veľa maškŕt. Pamätajte, že aj maškrty sa počítajú do denného energetického príjmu a nadmerná spotreba maškŕt môže byť príčinou nadváhy psa. Preto sa snažte používať malé maškrty, napríklad Yoggies výcvikové hovädzie alebo morčacie maškrty, ktoré ako čistá sušená svalovina budú aj pri väčšom príjme pre organizmus psa ideálne. Rovnako tak bude výborne vyhovovať Yoggies mrazom sušené (lyofilizované) mäso.
Pri správnom použití sa pes veľmi rýchlo odnaučí nadmerne štekať a väčšinou nie je nutné tento obojok používať dlhodobo. Pri výcviku odnaučenia nadmerného štekania budete potrebovať veľa maškŕt.
Za odnaučenie štekania počas noci musí samozrejme prísť aj patričná odmena.
Na záver jedna rada pre vás. Ani rozprávanie a upokojujúce slová v snahe psa utešiť môže povzbudiť jeho štekanie. Najlepšie je teda zostať ticho a trpieť.
